在這部夢工廠出品的全新動畫電影中，導演Tom McGrath採用了經典的動畫風格。
▲《寶貝老闆》圖片版權歸夢工廠動畫有限公司所有。湯姆·麥克格雷斯（Tom McGrath）執導，夢工廠動畫公司出品的《寶貝老闆》（The Boss Baby，一譯《娃娃老闆》），將於當地時間3月31日在美國上映，影片從想像力超群的7歲哥哥提姆（Tim Templeton）的視角，講述了新生寶寶對家庭生活的改變，哥哥很快發現，他剛出生的小弟弟實際上是個間諜。該片配音演員有亞歷克·鮑德溫（Alec Baldwin）、邁爾斯·巴克什（Miles Bakshi）、史蒂夫·布西密（Steve Buscemi）、吉米·坎摩爾（Jimmy Kimmel）、莉莎·庫卓（Lisa Kudrow）和託比·馬奎爾（Tobey Maguire）。
湯姆·麥克格雷斯曾導演過《超級大壞蛋》（Megamind 2010），聯合導演過《馬達加斯加》（Madagascar）的前三部影片，他說，《寶貝老闆》原先是夢工廠動畫公司的PDI工作室負責的項目。《超級大壞蛋》結束以後，他開始物色新的影片，公司最近也拿到了將2010年Marla Frazee創作的書籍改編為同名電影的授權。「這本書很簡潔，只有三十頁，暗喻了普遍存在的現象：父母人生中迎來的新生兒，如何在家裡稱王稱霸，把別人搞得團團轉。這本書非常地可愛。」他說。很快他意識到：「我以前從未見過這種類型的動畫，這個故事可塑性很強，」
之後他開始和編劇麥可·麥克庫勒斯（Michael McCullers）一起合作（《王牌大賤諜》，Austin Powers），將其劇情擴展地更為豐滿，擴寫成一個小孩和他剛出生的弟弟之間的兄弟戰爭。
「那個時候這個故事感覺和其他動畫完全沒有相似之處，因此有很多是動畫領域之前從未觸及過的地帶，我們的想法像滾雪球般越滾越大，然後打造出了這本劇本，」麥克格雷斯說，「我們耗時大約三年，終於完成了讓我們都滿意的劇本。」
但是，在舊金山的PDI工作室臨時關閉了，合併到了洛杉磯的夢工廠動畫公司。
「我之前很擔心自己不能和過去四部影片的工作夥伴一同製作，但是他們都從舊金山搬到了洛杉磯，」他說，「他們有我的美工設計師，藝術導演，動畫師負責人和許多動畫師監督。所以我真的覺得自己非常幸運，他們和這部影片變得不可切割，甚至為此做出了很大的犧牲。」
製作人Ramsey Ann Naito說她認識麥克格雷斯超過20年了，這麼多年來，他們一直一起討論工作。「湯姆寄給我們這本劇本的時候我非常激動，」她說，「我覺得這部電影映射出了我的人生，因為我自己也是一位母親，第二個兒子出生的時候，我的大兒子7歲大，正好和提姆一樣。所以，你可以想像這個故事和我的人生有多麼貼切，我在家裡也常常看到這種兄弟戰爭，看到我的兒子因為小老闆的出現而感到不安，害怕自己會被取代，害怕自己本應得到的愛會被分走。」
總體上，製作的過程持續了大概三年半的時間，有超過400位動畫師參與製作。
麥克格雷斯說，在文體上，他的靈感來自於多個藝術家的作品，如Maurice Noble、 Iván del Río和 Jeff Jones，結束《超級大壞蛋》這種現實風格之後，他開始搜尋60、70年代動畫影片所改編的更為經典的動畫風格。「我想做一部影片，能體現出曾經引誘我進入動畫領域的那種魅力——30年前具有更強烈的藝術特色，像是被施以魔力的動畫世界，」他說，「那也是我如此熱愛動畫的原因。而現在隨著動畫被富有更誇張的變形及角色同步技術，又有新的一波動畫師愛上那種風格。」
這個故事本身是設定在70、80年代，那個時候手機和電腦還未普及。「所以我們想稍稍把時間往回退一點，更貼切這個故事。這部影片也算是時代劇了吧，」導演說，「所以我們從美泰（Mattel）和孩之寶（Hasbro）那裡獲得批准拿到玩具——這些玩具都是我們從小玩大的。我們希望我們這個年齡的父母能感受到懷舊的心情。」
湯姆·麥克格雷斯說，工作室並不一定要做出復古的動畫效果。「所以我們需要建立我們單獨的工作流程製作影片中的幻想場景……其實，我們還需要上專門的課程學習40、50年代的經典動畫，鑑賞60年代的設計作品，就算只是繪畫美術，我們也要讀取其中的形式語言。「他補充說，對於動畫師，從這種意義上來說，動畫製作的過程就像是在學校學習一樣。
麥克格雷斯非常信賴動畫導演Carlos Puertolas，他幫助教授一部分年輕的動畫師經典技巧。此外，「David James和Ruben Perez除了將電影打造成黃金時代動畫的風格，同時也教給了其他的工作人員。我們可能需要辦一家專門的院校來傳授技術。」他說。
「所有參與影片製作的人員，我們都會給他們看《小姐與流氓》（Lady and The Tramp）的開頭，因為這部影片的畫面色彩豐富，但卻能引導你的視線，你的注意力不會被分散到邊邊角角，次要的地方會在觀眾的視野中漸漸淡出，」麥克格雷斯說，「我們希望可以引導觀眾關注我們想讓他們看的區域。但是即便如此，同樣的畫面也不可能適用於每位觀眾。我們需要明確拍攝的角度，事實上我們都是通過鏡頭觀察、演算，而並非是直接把方方面面都呈現在畫面上。『這一部分比較重要，需要更突出顯示，那一部分就弱化一些。』而那些突出顯示的部分，我們希望做得不要太寫實，所以即使是木紋的效果，我們也會讓藝術家畫出來，然後映射在畫面上。我們想要的是手繪的效果。」
部分連續鏡頭需要區別處理，比如小孩子想像的畫面和立體書的連續鏡頭。麥克格雷斯說：「為此我們分出了一些短小的工作流程給特定的藝術家們單獨負責，同時保持整體的連貫性。」
麥克格雷斯讓他信賴的視效總監Kent Seki一手包辦了立體書的連續鏡頭；Andy Schuhler則負責設計所有想像部分的連續鏡頭。
關於技術上遇到的挑戰，麥克格雷斯說：「一個難點是如何在嬰兒肥的小臉上表現咯咯笑的畫面，畢竟所有的父母都知道小寶寶是怎麼笑的。因此我們需要讓人通過演算推論出表情變化的規律。」
當然，對於動畫師來說，一個常年不斷的挑戰就是服裝問題了。「在鏡頭中，西裝穿在寶寶身上會出現褶皺，」麥克格雷斯說，「我們過去做出來的服裝效果更像是潛水裝備那種的橡膠質感。在《寶貝老闆》中，寶寶的服飾沒有那麼勻稱，因為小孩子永遠不會好好地穿衣服，他們永遠會把衣服扯得亂七八糟。」
他補充說，動畫師永遠都在盡其所能地做到盡善盡美，但是他們要注意的是「不要過於凸顯環境，兩者之間的區別就像是寫實派畫家和印象派畫家的區別。」
總體來說，導演認為最大的挑戰就是把影片刪減到85分鐘的片長。
「還未刪減的影片中有很多很有意思的部分，」他說，「內部第一次放映的時候，這部影片有兩個小時那麼長，非常有趣，但是之後就不得不刪減掉一部分。所以，有很多我自己非常喜歡的場景放在了DVD特典中，有些只能丟棄了，這是最艱難的部分——還有一點，我們正盡力去做與眾不同的電影。」
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