狙擊步槍的結構與普通步槍基本一致，區別在狙擊步槍多裝有精確瞄準用的瞄準鏡;槍管經過特別加工，精度非常高;射擊時多以半自動方式或手動單發射擊。所謂的狙擊步槍得符合下列四大條件：(1)使用性：狙擊槍得提供射手一致的握持與操作行為，亦即射手無須另行複雜或幅度較大的肢體動作進行武器的操作，甚至槍機與扳機的操作亦同;(2)精密性：狙擊槍上各部位的零件不得複雜或因為射擊所造成的後座力而鬆動;可移動的組件部位亦然;然而狙擊槍上的常態性固定組件與活動式組件之交互作用設計為各家槍廠之獨到見解，全然無固定模式可供規範之;(3)協調性：由於射擊為一物理性變化現象之產生(彈藥燃燒為化學性變化現象)，例如槍管產生震動，該震動得與以縮減程度，不得影響射擊瞄準(自發射第一發子彈以後)之準確度，亦不得影響內彈道與外彈道(internal ballistics& external ballistics)之穩定。(4)彈藥推力：狙擊槍的彈藥得專業化與專用化，其火藥的純度不得有不足，或裝藥量不足，甚至彈頭合金比例不良的情形，如果使用一般彈藥反而會造成彈頭初速或射程下降、抗風偏幹擾能力不足、彈道偏轉、以及殺傷力遽降。所以，符合以上4大要求條件下，一把精密型高準確度的步槍才得以稱為狙擊槍。
大家都知道，巴雷特M82A1大口徑狙擊步槍是當今使用最廣泛的大口徑狙擊步槍之一，幾乎佔領了0.50狙擊步槍市場的統治地位。目前至少已裝備30多個國家的軍隊或警察部隊，M82A1也被廣泛用作民間射擊比賽，是公認的世界上最好的狙擊槍，可以說是狙擊之王!巴雷特M82A1狙擊步槍，它誕生於1980年，是由美國巴雷特公司研發製造的一款執行特殊任務的狙擊步槍，該槍的最小射程為914m，最大射程為1800m，並且配用了白朗寧M2重機槍的大口徑12.7×99mm NATO彈藥，使得威力非常之大。
如今，還有很多的狙擊步槍威力無窮，像美國麥克米蘭Tac-50狙擊步槍，它的射程最遠!瑞士Sauer SSG3000狙擊步槍，它的單發最準!德國G3/SG1軍用狙擊步槍，它的連發最準!但是，目前還是有很多人把這款狙擊步槍排名在第一的位置，還有人稱作「人間大炮」。