它是《回到未來》中那輛時光機跑車 DMC-12 的表兄，長兄如父，時空飛車得管它叫爸爸；它的設計元素被 DMC-12 吸收，然後被迷弟馬斯克融會貫通，化為今天的電動皮卡 Cybertruck；它被特斯拉做成了最早的隱藏彩蛋之一，中控屏上的特斯拉車身，會變成它在《007》中的經典身影；它單槍匹馬挑落一打阿斯頓·馬丁，被公認為最具標誌性的邦德座駕。
它的名字叫做路特斯 Esprit，或者你願意的話，可以繼續叫它蓮花。
（Esprit 後期型，攝於2018年圓石灘）
Esprit 是英國超跑製造商路特斯最成功的一款民用跑車，從 1975 年一直生產到 21 世紀初。它既是路特斯在民用市場的巔峰之作，也見證了路特斯這一品牌從輝煌頂峰到沒落萎縮的全過程。
路特斯的創始人是英國傳奇汽車工程師柯林·查普曼，50 年代末，路特斯加入到 F1 賽車運動，不久後便頻頻擊敗法拉利這樣的老牌豪門。60 年代至 70 年代，查普曼和他的路特斯車隊已經成為世界賽車領域中最重要的力量之一。以路特斯、邁凱倫為代表的幾支英國車隊，一度壓得義大利驕傲法拉利抬不起頭。
進入 F1 後不久，為了支持賽車運動，路特斯開始生產民用跑車。和崇尚馬力的法拉利不同，路特斯走的是柯林·查普曼推崇的極致輕量化路線，更多靠著底盤而非引擎性能取勝。路特斯的民用跑車，也多走輕小路線。包括路特斯在內的幾支英國 F1 車隊，因為慣於使用外購發動機而被恩佐·法拉利蔑稱為「車庫車隊」。初期的路特斯民用車，也一直使用福特、雷諾等提供的引擎。
70 年代，查普曼與當時還很年輕的義大利設計師喬治亞羅巧遇，二人通力合作打造的路特斯旗艦跑車 Esprit 於 1975 年問世。
喬治亞羅操刀，Esprit 使用了當時頗為先鋒的「摺紙設計」理念。同樣源自「摺紙設計」的，還有同時期的寶馬 M1、德羅寧 DMC-12，二者也都是出自喬治亞羅筆下。這種充滿未來感的鋒利直線，正是馬斯克心心念念的時空飛車 DMC-12 的設計特徵，而去年震驚世人的賽博朋克風皮卡——特斯拉 Cybertruck，科幻造型的靈感便是《回到未來》中的那輛 DMC-12。
（DMC-12）
（BMW M1）
（Cybertruck 和 Esprit）
不只是設計，Esprit 還搭載著路特斯首款自行開發的 2.0L 四缸發動機，採用超跑慣用的中置後驅布局。最初的 Esprit S1 只有 162 馬力，路特斯真的是靠底盤功底和輕量化優勢，與大馬力的法拉利、保時捷對手較量。初期版 Esprit 整備質量僅 900kg，而同時期的法拉利 308GTB 重約 1.1 噸。進入 80 年代，路特斯為 Esprit 加上了渦輪增壓裝置，新的 Turbo Esprit 功率終於超過了 200 馬力。
在 1979 年和 1981 年，兩部 007 電影《海底城》與《最高機密》中，一白一紅兩輛 Esprit 成為了邦德座駕。《海底城》中的白色 Esprit 便是著名的潛水跑車，007 在直升機追逐下飛車一躍掉落大海，Esprit 卻在緩緩沉沒時變形為一艘水下潛艇，這段驚人橋段至今仍堪稱 007 史上經典。
然而 80 年代也是路特斯沒落的開端。70 年代末，查普曼為約翰·德羅寧創立的 DMC 汽車公司提供技術支持，甚至 DMC-12 直接使用了 Esprit S2 的底盤。然而很快，1982 年德羅寧突然因販毒被捕，DMC 隨之倒閉，查普曼也遭到英國檢方調查，直到同年他突然辭世。
失去查普曼的路特斯公司很快陷入財務危機，當家車型 Esprit 也面臨斷香火的危險。1987 年、1993 年，Esprit 分別得到了一次幅度較大的更新，外觀變得更圓潤、稜角不再分明，動力系統也得到了多次升級，末期 Esprit 甚至用上了 3.5L V8 引擎。直到 2004 年，經歷了 30 多年生產的 Esprit 終於宣告停產，此時的路特斯歸屬於馬來西亞寶騰旗下，無力再研發該級別的超級跑車。
路特斯的窘境直到 2017 年才告終結，吉利集團將寶騰與路特斯打包收入囊中，路特斯被吉利視為集團戰略中的最高端品牌。2019 年，路特斯推出了歸屬吉利後第一款新車，並且一出手便是千萬人民幣級別的頂級限量超跑 Evija，意圖以此復興路特斯曾經的輝煌。去年廣州車展，我們獲準進入路特斯展臺，近距離接觸了 Evija 瘋狂激進的空氣動力學設計。
不過 Evija 終究是一款限量 130 輛、國內售價 2000 萬元的頂級 hypercar，是路特斯復興大計的第一步，除此之外路特斯還需要新的量產跑車站穩地位。目前，路特斯在產的幾款車型都是寶騰時代或更早的產品，屬於輕小型跑車，競技特質優秀，但難以徵服更多消費者。路特斯復興，首先需要的是一款定位主流的主力車型。
Esprit 這個名字，自然而然被從歷史塵埃中拾起。
路特斯復活 Esprit 的消息一直是個傳聞，直到近日海外媒體拍到一組諜照，這才證實了路特斯確在研發新 Esprit——品牌復興的正確一步。
測試中的新 Esprit 隱藏在路特斯現有車型 Evora 的外殼下，但測試車相比真正的 Evora 明顯加寬。根據現有的情報，新 Esprit 會保持中置後驅的動力布局，使用路特斯現有的鋁製平臺，並會成為路特斯現有平臺的最後一款量產車，外觀應該會繼承 Evija 的大部分設計語言。動力系統將使用 3.5L V6 汽油發動機為主的混合動力系統，綜合輸出功率超過 500 馬力。汽油機可能繼續由豐田提供，而混合動力技術會來自同集團的沃爾沃。
復活後的新 Esprit 預計會在 2021 年到來，屆時路特斯將真正回到與保時捷、法拉利等正面較量的位置上。與此同時，吉利規劃的復興計劃還包括另一條戰線。路特斯計劃在英國工廠生產 Evija、新 Esprit 在內的跑車產品，在中國新工廠生產未來的 SUV 產品。據國內洩露的項目信息，國產路特斯將包括兩款 SUV 和一款四門轎跑車，動力由燃油、混動逐漸過渡到純電動。第一款國產路特斯將會在 2022 年下線，即新 Esprit 的第二年。