一部電腦最重要的就是CPU，也稱中央處理器，是一臺計算機的核心。
要購買計算機，首先要選購CPU，然後再根據CPU的類型和性能選購計算機的其他配件。
目前世界上生產計算機CPU的廠商主要有Intel和AMD兩家，而大部分市場都已經被Intel佔領。
而Intel公司的CPU產品主要有酷睿，奔騰，賽揚。其中酷睿系列為Intel公司的主打產品，性能最強，主要分為i9，i7，i5和i3系列。其中，i9和i7對應高端市場，i5和i3對應中，低端市場；奔騰系列面向入門級電腦，而賽揚系列如今已很少使用。
那如何選擇一個好的CPU呢？
一般從這幾個方面看，主頻，字長，核心，緩存，封裝和接口，製造工藝。主頻是指怕CPU的時鐘頻率，單位是MHz 或GHz ，用來表示CPU運算和處理數據的速度。在核心數相同的情況下，CPU的主頻越高，其運算和處理數據的速度就越快。
與主頻密切相關的技術參數是外頻和倍頻。CPU的外頻是指CPU的基準時鐘頻率，它在一定程度上決定了CPU與周邊設備之間傳送數據的速度。CPU的倍頻全稱是倍頻係數。CPU的主頻與外頻之間存在著一個比值關係，這個比值就是倍頻係數，簡稱倍頻。CPU主頻，倍頻，和外頻的關係是：主頻=外頻*倍頻。例如，Intel 酷睿四核i5-7400CPU的主頻為3.00GHz,倍頻為30，外頻為100MHz.
字長是指CPU在單位時間內一次能處理的二進位數的位數。字長越大，CPU的工作效率越高。目前使用的CPU基本都是64位，即CPU一次能處理八個字節的數據。
核心 CPU核心 又稱CPU內核，是CPU最重要的組成部分。CPU所有的計算，控制/儲存命令，處理數據都有核心執行。為了便於對CPU的設計，生產，銷售進行管理，CPU製造商會對不同的CPU核心給出相應的代號，這也就是所謂的CPU核心類型。
Intel和AMD每一代CPU都有其相對應的核心代號。目前，Intel臺式機CPU的主流核心類型有coffee lake，kaby lake,skylake 等。一般而言，新類型的核心在製作技術上比舊類型的核心更先進。
目前，CPU普遍採用了多核心技術，即在一個CPU中集成多個核心，使其同時工作。在CPU性能的提高上，多核心技術雖然達不到1+1=2效果，但隨著核心數的增加，CPU性能還是有極大的提高，尤其是在處理多任務時。
目前的CPU核心數包括雙核心，四核心，六核心，八核心，十核心，十二核心，十六核心，十八核心，其中以四核心和八核心居多。
緩存 CPU緩存是位於CPU與內核之間的臨時存儲器，它的容量比內存小但數據交換速度極快。緩存的作用是暫時儲存CPU要存取·的數據，解決CPU運算速度與內存存取速度不匹配的矛盾，因此，其對CPU性能的影響非常大。
目前，CPU的緩存主要有一級緩存，二級緩存和三級緩存。當CPU要讀取一個數據時，首先從一級緩存中查找，如果沒有找到再從二級緩存中查找，如果還是沒有就從三級緩存中查找。
封裝與接口 主要就是保護固定CPU，建立與外部電路的連接。
製造工藝 CPU 的製造工藝是指在生產CPU的過程中，加工各種電路，電子元件和導線所採用的技術。CPU的生產精度通常以納米來表示，精度越高，製造工藝越先進。
CPU選購策略
如果購買計算機是用來進行普通的辦公，學習和娛樂，處理文檔，上網，聽音樂，看電影和玩普通遊戲等，則沒有必要購買價格很高的CPU，一般的價格在500~1000元的CPU即可滿足需求。
如果需要使用計算機進行一些專業應用，如圖形設計，三維設計，多媒體處理等。那麼需要購買一款價格在1000元以上的高性能的CPU。若是遊戲玩家，則更需要高性能的產品CPU。
就目前市面流通的CPU來看，主要就兩款CPU可供選擇，分別是前面已經提到的Intel和AMD 。雖然也有一些其他的CPU品牌牆，但主要流通的就是這兩款。AMD和Intel各有各的專長，AMD在遊戲方面較為出色，Intel則在辦公，圖形設計等方面更勝一籌。因此，如果是遊戲玩家就儘量購買AMD，辦公和設計則儘量選擇Intel。