在城市裡，找一株狗肝菜比登天還難，對吧，現在登天一點也不難。狗肝菜應該是我認識的第一個爵床物種，還是手機拍照年代。記得去年我在徐曄春老師的《花卉》發表文章要用到狗肝菜照片的時候，我就一直找它，想給它來個相機版的大頭照，可找呀找呀，遍尋不著。這天出門買菜，卻突見我家不遠的一個路邊花基居然長著大叢大叢的狗肝菜，還開花了。幸福感油然而生。不過，出乎意外的是，發了朋友圈才知道，廣州、中山、深圳、廣州等附近城市，狗肝菜還是挺常見的，那我就放心了。
狗肝菜，爵床科、狗肝菜屬一年或二年生草本植物，它還叫做頭獅子草、野青仔、路邊青、六角英等。狗肝菜的拉丁名是Dicliptera chinensis，其屬名Dicliptera由希臘語的diklis（具兩活門的）、pteron（翅）組成，指二室的蒴果具翼，而種加詞chinensis當然就是說明它是國貨啦。據說，狗肝菜能夠解毒治療毒瘡，它治療瘋狗咬的效果特別的好，很多的農民被狗咬了以後都是靠吃這個才好的，所以人們才把這個草叫做狗肝菜，不過它還被叫做豬肝菜、羊肝菜，又說明什麼呢？難道它包治百病麼？狗肝菜產福建、臺灣、廣東、海南、廣西、香港、澳門、雲南、貴州、四川，生於海拔1800米以下疏林下、溪邊、路旁。孟加拉國、印度東北部、中南半島也有分布。
需要說明一點的是，在百度裡，輸入狗肝菜，詞條居然直接指向四籽馬藍。稍微有點爵床分類知識的人都懂，它們完全不在一個屬，一個是狗肝菜屬，一個是馬藍屬，四籽馬藍正規名叫四子馬藍，學名是Strobilanthes tetraspermus，也常叫做黃瓊草。始作俑者估計是受了植物志這句話影響了：蒴果長約6毫米，被柔毛，具種子4粒。
正因為這裡出現紕漏，很多資料就以訛傳訛，把它們弄得混亂不堪。去中國植物圖像庫裡逛了下，裡面圖片也很多張冠李戴，甚至有好多杜根藤的圖片。
那麼多野草野菜中，我國南方地區的農村應該對狗肝菜是情有獨鐘的。對於廣東人來說，狗肝菜應該是夏天最常吃的野菜了，因為人們都喜歡摘狗肝菜來煲涼茶，清熱解毒、防中暑的效果很好，隔三差五都要煲一次呢。除了煲涼茶之外，狗肝菜也可以用來當野菜吃，例如狗肝菜煮湯、狗肝菜煮黃豆或者涼拌狗肝菜等，吃起來風味獨特，農村人就經常做來吃了。而狗肝菜也可以作為一種藥材，全草均可入藥，而且一年四季都能採收味，性寒味甘苦，具有清熱解毒、涼血利尿的功效。在我國南方地區許多少數民族對此藥有記載，在侗藥中是這樣記載的全草可治療胃痛，胃酸過多，喉炎以及感冒發熱。在仫佬藥記錄有全草能治療痢疾，急慢性肝炎，目赤腫痛；壯藥中記錄了狗肝菜全草可以治療刀傷出血。瑤族藥中狗肝菜全草治療腸炎腹瀉，也記錄其可治療痢疾、急慢性肝、目赤腫痛、感冒發熱的功效。
我跟狗肝菜的淵源很深，不僅僅因為它是我第一個認識的爵床植物，更是用特徵去辨認科屬的第一個。想當年，我在海島認識一個酷似狗肝菜的物種，它無論花、葉都是加大碼的狗肝菜，定種的時候，很多專業朋友或者識圖軟體都把我往九頭獅子草方向帶，可我就是不肯承認，當我最後確定那是跟九頭獅子草同科同屬的觀音草時，突然就有豁然開朗的感覺，它是我認識植物的轉折點，那次起，我不再迷信專家和軟體，更相信自己的眼睛。也就那天起，我心裡也一直掛念身邊並不常見的九頭獅子草，直到後來親眼所見。九頭獅子草跟狗肝菜同科不同屬，它們樣子卻酷似，它們有關係麼？我發現，「科」與「屬」之間還有個分類叫「族」，它們兩個屬其實都歸於爵床科的狗肝菜族，這樣一切都明了的，它們雖不是一個爸爸生的，卻是同一個爺爺的。而且，我發現一個有趣的事，民間把狗肝菜叫做華九頭獅子草，那是因為九頭獅子草的拉丁名是Peristrophe japonica，它的種加詞japonica是「日本的」。而狗肝菜的拉丁名Dicliptera chinensis，其種加詞chinensis代表「中國的」，所以在九頭獅子草前綴「華」字，就不用解釋了。它們倆長得很像，除了葉子花大小之類的區別，還可以對比它們的花蕊，九頭獅子草的花蕊「叉開」成了八字，而狗肝菜的花蕊則是直的。
狗肝菜長得很普通，跟一般野草差不多的，不過，從它的形態與葉片還是不難把它分辨出來。狗肝菜的莖外傾或上升，具6條鈍稜和淺溝，節常膨大膝曲狀，近無毛或節處被疏柔毛。葉卵狀橢圓形，頂端短漸尖，基部闊楔形或稍下延。它的表面有光澤，還帶有一些紋路。
要是狗肝菜還沒開花，那就真的要靠氣質了，而待它開花，它完全就不是普通的野草了。狗肝菜的花雖不大，可是在一片綠葉叢中，還是挺耀眼的。也許你會誤以為它是兩片花瓣的花，其實不然，它是一類爵床科典型的二唇形花冠，微距鏡頭中可以看到，兩片花瓣基部是合生的，而且一片「花瓣」的頂端很蠢萌的裂成了3瓣。
以下文字來自中國植物志，僅供備查。草本，高30-80釐米；莖外傾或上升，具6條鈍稜和淺溝，節常膨大膝曲狀，近無毛或節處被疏柔毛。葉卵狀橢圓形，頂端短漸尖，基部闊楔形或稍下延，長2-7釐米，寬1.5-3.5釐米，紙質，綠深色，兩面近無毛或背面脈上被疏柔毛；葉柄長5-25毫米。花序腋生或頂生，由3-4個聚傘花序組成，每個聚傘花序有1至少數花，具長3-5毫米的總花梗，下面有2枚總苞狀苞片，總苞片闊倒卵形或近圓形，稀披針形，大小不等，長6-12毫米，寬3-7毫米，頂端有小凸尖，具脈紋，被柔毛；小苞片線狀披針形，長約4毫米；花萼裂片5，鑽形，長約4毫米；花冠淡紫紅色，長約10-12毫米，外面被柔毛，2唇形，上唇闊卵狀近圓形，全緣，有紫紅色斑點，下唇長圓形，3淺裂；雄蕊2，花絲被柔毛，藥室2，卵形，一上一下。蒴果長約6毫米，被柔毛，開裂時由蒴底彈起，具種子4粒。
中文正名 狗肝菜拉丁學名 Dicliptera chinensis (L. )Juss. (Acanthaceae)別名 豬肝菜、羊肝菜、青蛇仔、野青仔、 六角英、路邊青、土羚羊界 植物界門 被子植物門綱 雙子葉植物綱目 管狀花目科 爵床科屬 狗肝菜屬種 狗肝菜
（本文圖片均為原創，拍攝於廣東珠海，部分文字資料來自網際網路。涉及藥用功效部分僅供參考。）
編號：H470