盆景的素材可以有很多，許多愛好者一進門就喜歡用樹樁做盆景。這就猶如剛剛上學學寫字的小學生，字的間架結構還沒掌握好，就要來草書一般。其實我建議，剛學做盆景的朋友，還是應該從小樹做起。因為小樹好造型，容易積累經驗，提高技藝。
舉個例子，如下圖:
▲這是一棵養了2～3年的小樹苗，與每一枝相對的枝，我們叫對稱枝，需要截去。如圖所示。
這是一棵單幹式的小樹苗，首先，我們選擇把它做成曲乾式，如下圖:1，曲乾式。
（1），對主幹，我們纏繞鋁絲，將其擰成螺旋狀曲折上升。第一道彎輕些，愈向上彎度大些。但第三彎時，頂部小微彎向上。（2），左邊第一枝過低，舍掉。從第二側枝開始，也蟠紮成兩個彎度，枝稍向前。
（3），依次向上對側枝進行蟠扎，每一個枝的方法形狀同第二枝。
（4），注意，樹幹前面的枝要短些，做為遮幹枝使用；後面的枝做背後枝使用。至於為什麼這樣做，前面的文章中介紹過，不再囉嗦。
注意:對側枝進行造型時，下部的枝要長些，愈向上愈短，使整個樹勢呈三角形。所有的造型，並不是一下就完成的，我們這裡只是為了講述的方便。盆景造型要遵隨時間規律，循序漸進，不可操之過急，前功盡棄。2，臨水式。
做臨水式盆景，第一側枝要保留。樹勢傾斜栽植。第一側枝向上蟠紮成兩個彎度，枝稍微彎向上。其上的小枝（二級枝）蟠扎方法亦同。然後將主幹向下蟠扎，形狀相同。枝稍微向上翹。主幹上的側枝蟠扎方法相同。3，懸崖式。
懸崖式盆景可以有很多種:半懸崖式，全懸崖式。半懸崖式造型參照臨水式，不再贅述。下面說全懸崖式，如上圖。
將第1、2、3、4、5枝全部去掉，只留稍部枝。對主幹蟠扎，大螺旋，曲折成兩個彎，枝稍向上，一側枝向前。對其上的小枝也蟠紮成兩個小彎，枝稍上翹。懸崖倒掛式。
第一枝保留，向上蟠扎，以穩定整個樹勢。主幹先向右彎曲，然後小彎迴旋向左，經歷一個急彎後努力上翹，給人慾下還上，百折不撓的感覺。在主幹第一彎處背面留枝，造型同上，既可起遮幹枝作用，也對整個樹勢起穩定作用。
懸崖臨水式
懸崖臨水式兼具懸崖和臨水雙重觀賞效果。造型方法與上面相同，只是保留第一側枝向上，對第一側枝上的第一個二級枝蟠紮成兩個曲度，枝稍微翹，其餘的枝去掉（如圖）。將主幹向下盤扎，走向基本與上面的枝平行，枝稍微翹。對主幹上的其餘枝剪掉，只留頂部2個側枝，對側枝的造型方法同上。以上圖解造型方法，適用於雜木類和柏樹類。所不同的是:雜木類在對3、4等級枝進行造型時，以剪蓄為主，培養出「鹿角枝」。柏樹類，對需要造型的小枝則以蟠扎為主，枝型同上所解。
利用一棵小樹做盆景造型，可塑性較大，造型空間也豐富多彩，也比較容易操作，可以造出不同的形狀。缺點是樹幹滄桑度不夠，但這不是難題，在後期培養中很容易通過人為加工獲得。