天災一般指的是自然災害,旱災、洪災都能夠算是天災。相比旱災還有洪災更讓人崩潰的天災是地震、火山爆發之類的,這一種防不勝防,地震到現在為止都沒有能夠預測到的工具。這也是全世界人們都在爭相研究的問題,而火山爆發是一種奇特的地質現象,也是地殼運動的一種表現形式。火山噴發指的是巖漿等噴發物在短時間內從火山口向地表的釋放,火山噴發給人類帶來的傷害也不小。在很早之前的龐貝古城就是因為火山噴發消失的。除了龐貝之外,還有一個城市在近代也是因為火山噴發消失的。
這個城市名叫聖皮埃爾,聖皮埃爾在十八到十九世紀的時候還是繁榮的商業文化藝術中心。聖皮埃爾在1653年的時候就建立了,它的位置在西印度群島東南部馬提尼克島的港口。位於西北岸聖皮埃爾灣畔,南距法蘭西堡24公裡。而在它的附近有一座活火山,名叫培雷火山。
這個火山在加勒比海的東部,西印度群島的馬提尼克島北部,大概有1350米高。它是東加勒比海諸島裡面活動最頻繁的活火山之一,早在1792年還有1851年的時候就小規模的爆發了,只是當時的情況尚且不算是太嚴重,而聖皮埃爾城離這個火山大概六千米的距離。因為它在之前的噴發之中留下了許多肥沃的火山灰。所以聖皮埃爾的附近還有著茂密的森林,根據專家的推測來看,培雷火山應該是出現在40萬年前或者是50萬年前。
它在這五十萬年間演變了三次,火山學家把這三個階段按大小和時間分成了初始階段,還有中間階段和新階段。初始階段就是它誕生的開始,那個時候它的火山錐由熔巖流和火山碎屑堆積形成,到了現在在培雷火山的北部還能夠看見。中間的階段就是10萬年了,在這期間,培雷火山開始時不時的噴發,它在這期間的規模也是比較大的,能跟後來摧毀聖皮埃爾的火山碎屑流相比。
到了2.5萬年前,培雷火山的西南部忽然發生了山崩。之後就是新階段了,在這個階段裡,培雷火山變得十分的暴力,倘若是初始階段它是溫柔的性格,那麼現在就是換了一個人格。動不動就發火,在過去的五千年時間裡它發生了跟聖皮埃爾火山爆發時相等的噴發。每次的碎屑流都能夠沉積數十米厚。在三千年前,它有過一次巨大的爆發,形成了億唐二段火山口。
1900年的夏天,培雷火山的噴氣孔活動開始增加。這說明它在醞釀著一場大計劃,在加勒比海居住的人們一直都知道培雷火山在很早之前就發生過大爆發。而1902年4月23日的這一次,當地的人們沒有在意,只是因為噴氣孔在兩年前就出現過了。可這一次帶給他們的將是毀滅,4月23日,培雷火山附近地下震動相當劇烈,到了4月26日,培雷火山開始噴發火山灰。
這個時候其實就應該要撤離了,可是聖皮埃爾的政府依然沒有理會。過了一天,幾個人爬上了山頂,發現培雷火山的山麓出現了一個有180米寬的湖泊,硫磺的氣味從其中遠遠發散出來。聖皮埃爾城的人們也聞到了這種刺鼻的味道,1902年5月2日下午11:30,培雷火山發出了爆炸的聲音。這是它給人們最後的提示。
火山灰在其中覆蓋了整個島嶼的北半部,很多的市民決定離開這個城市。不過到了5日,培雷火山仿佛是安靜了下來,在這一天,海水忽然退去了,而聖皮埃爾城則是發生了洪水。在其他地方的一些人們開始到達聖皮埃爾城,過了兩天之後,培雷火山再次開始活動。人們依然沒有意識到,很多農村的人們認為聖皮埃爾城是安全的,所以聖皮埃爾城一夜之間多了很多人。
1902年5月8日,這一天是耶穌升天的節日,還有人發送了電報給法蘭西堡,說這裡的火山沒有再發展了。當時是7.52分,而這是他最後一份電報,培雷火山短時間內摧毀了這座城市。一分鐘的時間,點燃了整座城市。聖皮埃爾城與外界失去了聯繫,沒有人知道這裡發生了什麼。而聖皮埃爾城永遠的消失了,這座城市活下來的人只有三個。其中一個是死刑囚犯,他因為犯罪被關押,反而幸運的成為了活下來的人之一。
還有一個是小女孩,她當時跟一名護士因為在海上,海水使得她們兩個人活了下來。聖皮埃爾城裡的三萬人則沒有這麼幸運了,還有一艘早上六點半到達聖皮埃爾城的客輪也被發現沉沒。1902年5月20日,它再次爆發,這裡的兩千救援人員全部死亡。而在之後培雷火山還沒有停止,直到1905年7月4日才徹底進入休眠。1929年它又爆發了一次,不過這次危險區域的人們及時的撤離了。到如今,它已經陷入了沉睡之中,或許有一天它會再次清醒。