現如今除了倉鼠、豚鼠、松鼠之外，龍貓也是齧齒動物在寵物界的重量級選手。它們的外表圓滾滾毛絨絨的，是屬於三百六十度無死角的胖萌，雖然身價頗高，但也確實很受歡迎。
龍貓是寵物界的商品名，它在生物學上的正式名字叫做絨毛絲鼠（Chinchilla lanigera），又叫長尾毛絲鼠和南美慄鼠。
龍貓有著一雙黑漆漆的卡姿蘭大眼睛，憨態可掬活蹦亂跳，但它在野外有一種親戚，氣質跟龍貓天差地別，是兩個極端。先欣賞一下它長啥樣吧。
從外形上能夠看出它跟原生色被毛的龍貓確實很像。它叫做山絨鼠，跟絨毛絲鼠（龍貓）同屬於毛絲鼠科Chinchillidae，只不過龍貓是毛絲鼠屬Chinchilla，而山絨鼠則是屬（山絨鼠屬）Lagidium。
該屬現存四個種，即南方山絨鼠、北方山絨鼠、沃爾夫松山絨鼠和厄瓜多山絨鼠。這四種山絨鼠長相很相似但也各有些細微差別，本文配圖大多是南方山絨鼠。
為什麼說山絨鼠跟龍貓的氣質天差地別呢？其實很容易看出來嘛，龍貓就像是活潑跳脫的少年，一雙大眼睛也讓龍貓散發著一種古靈精怪的可愛氣質。
而山絨鼠就不一樣了，眼睛也不算小但總是半眯起來或者乾脆閉著，長長的鬍子在口鼻兩邊斜斜地耷拉下來，一雙小手毫無力氣縮在胸前，看上去頹廢至極，喜怒不形於色，滿臉都是「我還能怎麼辦呢」的神情，垂頭喪氣，少年老成。
其實養過龍貓的朋友都知道，龍貓有時也喜歡發呆，但至少龍貓的眼睛是睜開的，而且被毛顏色也比較鮮豔活潑，就算發呆也是那種喜歡愣神兒的呆萌。
但山絨鼠發呆就感覺是個老爺爺或者老奶奶，沒事兒坐在大樹或者牆根底下曬太陽，小凳子旁邊放著一壺茶水或收音機，一坐就是一下午，什麼事兒也不往心裡去，放空自己別無他物。
山絨鼠的生活方式對它這種氣質的養成有著重要作用。它們棲息在海拔三千到五千米高的南美洲巖石山區，在天然的巖縫、狹窄山洞中生存。山絨鼠是食草動物，棲息地離水源較近，但因為生活的地方海拔較高，所以平時需要曬太陽來取暖。
山絨鼠在早上日出和傍晚日落前後比較活躍，會在這兩個時間段去喝水、進食。那麼白天一大天山絨鼠都幹什麼呢？答：曬太陽。
別看山絨鼠跟龍貓一樣胖胖的，但它們其實都特別敏捷，很善於跳躍和攀巖。山絨鼠格外擅長此道，清晨和黃昏時會在高低起伏不平的巖石間快速跳躍前進尋找植物、苔蘚、地衣、菌類等食物。
等氣溫升高了，山絨鼠一般就不忙活了，找塊陽光比較充足的巖石一蹲，先梳理毛髮整理一番儀容，再半眯起眼睛，鬍子往下一耷拉，開始曬日光浴，除了天敵（山原貓等掠食動物）來襲，其他事情一概不管了。
到了黃昏時段太陽下山了，山絨鼠會再次進食，然後回窩裡休息，第二天清晨再次出巢覓食、曬太陽，循環往復著這種佛系養老般的生活。
在社會構成方面，山絨鼠既不是獨居動物也不是社會型群居動物，而是以家庭為單位，大約2-6隻個體組成一個小群落，幼年山絨鼠跟成年山絨鼠一樣過著這麼悠閒的生活，真真是少年老成了。
毛絲鼠科的動物跟其他常見齧齒動物有一個最大的不同，就是它們的孕期很長，大約懷孕4個月到5個月之間才產仔（龍貓在110天左右）。幼崽在母體內已經充分發育，一出生就全身被毛並且是睜著眼的，除了吃奶之外還可以在1天之內就開始進食固體食物。
如此長的孕期和早熟的幼崽可以提升它們幼崽的成活率。但是毛絲鼠由於早期曾被人類大量捕殺，野生種群數量一直不是很多，野生龍貓（絨毛絲鼠）如此，山絨鼠也是如此。