真空度測試儀是真空滅弧室的真空度的鑑定設備，它以磁控放電為原理，以單片機為主控單元，測試過程完全實現自動化。真空斷路器是電力系統中普遍使用的高壓電器，其核心部件是真空滅弧室，由於滅弧室是以真空條件作為工作基礎的，所以它不象油開關，真空度測試儀開關容易檢測其質量。傳統上，真空斷路器用戶判斷滅弧室真空度的方法是工頻耐壓法，這種方法只能粗略判斷真空度嚴重化的滅弧室。真空度測試儀採用離子電荷來做標定。這樣，有效地抑制了測試過程中瞬態電源的幹擾，使測試穩定可靠。由於採用計算機為主控單元，真空度測試儀能很方便地扣除由於環境因素產生的漏電電流。
隨著中壓開關無油化浪潮的興起，真空開關以其獨特的優點得到了廣泛的推廣和應用。這些年來，由於生產工藝和現場使用環境方面的原因，有些真空開關在運行過程中其真空滅弧室會有不同程度的洩漏，有的在正常壽命範圍內就可能洩漏到無法正常開斷的地步。在這種情況下進行開斷就會出現不能正常開斷的現象而造成嚴重的後果。國內真空開關事故大多是由此原因引起。所以加強定期或不定期檢測真空開關真空度成了十分重要的環節。
真空度測試儀採用磁控放電法進行測量。將真空開關滅弧室的兩觸頭拉開一定的距離，施加電場脈衝高壓，將滅弧室置於螺線管圈內或將新型電磁線圈置於滅弧室外側，向線圈通以大電流，從而在滅弧室內產生與高壓同步的脈衝磁場。這樣，在脈衝強磁場和強電場的作用下，滅弧室中的帶電離子作螺旋運動，並與殘餘氣體分子發生碰撞電離，所產生的離子電流與殘餘氣體密度即真空度近似成比例關係。對於不同的真空管型號（管型），由於其結構不同，在同等觸頭開距、同等真空度、同等電場與磁場的條件下，離子電流的大小也不相同。通過實驗可以標定出各種管型的真空度與離子電流間的對應關係曲線。當測知離子電流後，就可以通過查詢該管型的離子電流一真空度曲線獲得該管型的真空度。