近日，上海的氣溫逐步回升，市氣象局官方已宣布上海於2月11日進入了氣象意義上的春天。雖然後面還會有倒春寒天氣的出現，但這幾天春風拂面，實實在在感受到了春姑娘的飄然而至。上海植物園內的各類植物早已經是熱鬧非凡了，各類早櫻品種、木蘭科的白玉蘭、望春玉蘭已滿樹繁花。杜鵑園內的各類原種杜鵑和品種杜鵑，於去年就已花苞顯現、蓄勢待發，其中落葉種迎紅杜鵑已經盛開，打了頭陣。
種植在杜鵑園路邊樹叢中的馬醉木（Pieris japonica）也進入了花期，枝頂上掛著一個個似「酒罈」狀的小花，潔白無邪，在奼紫嫣紅中，也算是一種小清新。馬醉木和著名的觀花植物杜鵑同屬一個科，為杜鵑花科馬醉木屬的常綠灌木，是溫帶中比較常見的一種花園植物。該屬有7個種，栽培廣泛，品種繁多。園中展示的馬醉木是原種，原產於我國的東部地區，日本也有。
革質的葉片聚集在枝頂，花序圓錐狀或總狀花序，通常是下垂著，密集的白色小花整齊的排列在花序上，好似打翻了的迷你酒罈，蒴果卵圓形或扁球形。俯下身仔細觀察可以看到有趣的現象，今年開的花和去年的結的果會同時在一株植物上看到。
馬醉木在原產地生於海拔800-1200米處，在人工栽培時種植在比較涼爽和半陰的環境下比較有利於其生長，如果配上溼潤、豐富腐殖質的排水良好土壤，則會更好。
圖：黃增豔
審核：李敏