要想測量漏電，首先要弄清楚什麼是漏電，發電廠那邊輸出的是三相交流電，中性點是直接接地的，零線和地線直接短接到一個點上，和大地是等電位的。這條中性線分出兩條線，一條是零線，用來參與工作的；而另外一條是地線，是保護用的，在三相不平衡的時候，零線會有電流流過，回到發電廠的中性點，形成迴路，而地線是不應該會有電流的。相線（火線）之間，相線和零線之間，相線和地線之間，理論上要完全絕緣的，這樣有多少電流從相線流出去，要有多少相電流從零線流回到中性點，一一對應的。如果因為絕緣層擊穿了，或者絕緣層電阻變小了，相線的電流，有一部分流入地線，通過大地回到了發電廠的中性點，流過相線的電流矢量和比流過零線的電流多了，這種情況就叫漏電了，請關注：機電貓
這是TN-S 三相五線制的供電原理圖，正常情況下，i1+i2+i3=iN，ip=0。當發生漏電時候，ip不再為零，i1+i2+i3>iN，如果ip>30毫安，漏電保護開關也會起跳閘的。
理論上，如果知道某個用電負載漏電了，它的地線上會流過漏電流，斷開這條地線，使用萬用表的電流擋，是可以測量到這個漏電流大小的。
實際上，串聯測量是比較麻煩的，而且如果設備帶電了，又沒有裝漏電保護，這樣去斷開接地線測量，是非常危險的。如果設備帶電了，對地多少會有一定的電壓，也可以利用交流電壓擋去測量設備外殼與大地之間的電壓，正常應該是接近0伏的，接地電阻大概是4歐，如果有4伏左右，就已經有1安的漏電流了，非常驚人。
這種通過電壓來測量漏電，實際中會有點用處，比如觸摸某臺設備，有麻麻辣辣的感覺，可以用萬用表這樣簡單測量一下。有人說用在斷電情況下直接用電阻檔測量用電負載的火線和零線之間的電阻，也可以判斷是否漏電，實際上一般情況下是測量不出來的，因為萬用表的電池只有9伏，而絕緣電阻一般非常大，除非是已經漏電到接近短路了，才可以勉強測量出來的。
漏電就是絕緣電阻變小了，這種情況需要使用兆歐搖表了測量，因為搖表可以通過手搖發電機產生幾百伏甚至上千伏高壓來測量，它才是真正測量絕緣和漏電的工具，而萬用表並不專業的。
使用兆歐表測量絕緣的時候，一定要是在設備斷電情況下進行，而且有些設備不能夠直接測量絕緣的，比如一些變頻器，否則可能會因為發電輸出高壓擊穿了IGBT模塊哦。