我們在城市甚至是大山裡愉快地打電話，都是因為運營商在我們身邊架設了大量的基站。在使用手機網絡時，基站會和我們的手機形成雙向的無線電通訊，於是我們的手機就有了連接的能力，可以打電話、發簡訊和走流量。
基站的存在與否決定了手機是否可以正常聯網，而基站本身也根據發射信號的種類有所區分。目前正在快速普及的 4G 網絡就是由 4G 基站提供的，所以在沒有 4G 基站的地方，我們只能使用速度較慢，但基站網絡更加完善的 3G甚至2G網絡。
手機信號的好壞是衡量手機好壞的一個標準之一，當然對於手機信號，我們通常只是看手機上面所顯示的格子數，通常為四格或五格，不要以為信號格子全滿的話，你的手機信號就很好了，如果這樣的話，那你就可能被手機廠商給欺騙了，因為手機信號在多少數值範圍內是四格、是三格，這個完全可以由手機廠商自定義的，確切的說，有可能你的四格信號實際還沒別人三格信號來得好
既然不同基站能夠發射不一樣的信號，我們的手機是怎樣鑑別應該通過哪種信號聯網，又是怎樣把我們想發給親朋好友的微信短消息傳送給基站呢？這就是我們手機上的一塊特殊晶片——數據機（Modem）的任務。我們用手機打電話、上網、發簡訊等等聯網行為，都是由它處理執行，數據機會在手機和無線網絡間建立起一條邏輯通道，傳送聯網數據、調整通訊模式。
手機定位是指通過特定的定位技術來獲取移動手機或終端用戶的位置信息（經緯度坐標），在電子地圖上標出被定位對象的位置的技術或服務。定位技術有兩種，一種是基於GPS的定位，一種是基於移動運營網的基站的定位。基於GPS的定位方式是利用手機上的GPS定位模塊將自己的位置信號發送到定位後臺來實現手機定位的。
基站定位則是利用基站對手機的距離的測算距離來確定手機位置的。後者不需要手機具有GPS定位能力，但是精度很大程度依賴於基站的分布及覆蓋範圍的大小，誤差會超過一公裡。前者定位精度較高。此外還有利用Wifi在小範圍內定位方式。