本文轉載自：科普中國
如果你平時吃的食物裡含有塑料
你能接受嗎？
泰國製作了這樣一支
走紅網絡的公益廣告
「壽司裡夾塑料你會吃嗎？」
▲泰國公益廣告, 塑料做的壽司你會吃嗎？
香脆清甜的海苔片
配上新鮮軟糯的白米飯
嫩黃瓜和午餐肉做餡料
最後配上乾淨衛生的塑膠袋
鬧市街頭，可愛的促銷小妹招呼路人
「免費品嘗海苔壽司」
很多路人被吸引停下了腳步
一開始，試吃的人們紛紛點讚。
吃著吃著，他們臉上的表情變了
歡喜慢慢轉為不解
原來，海苔壽司中有塑料味的異物
使他們難以下咽
接著，他們從口中
拽出了長長的一片塑膠袋
……
試吃路人紛紛指責促銷小妹
可是，在大家憤怒的同時可曾想過
人類每天都在做這樣的事情
大量丟棄、排放塑料垃圾
讓野生動物和自然環境成為受害者
泰國海域內的海洋生物
每年因誤食塑膠袋而死亡的
案例不少於300件，
而在全世界範圍內
每年有超過百萬的生物
因為垃圾而死去
……
在下面這張圖裡你看見了什麼？
▲via: thinglink.com
透明輕盈的水母和和它長得有點像的塑膠袋。
是的，
我們一眼就能區分出水母和塑膠袋。
可是海洋中很多的動物
卻分別不出塑料or食物！比如：海龜。
水母是海龜重要的食物來源，一隻成年海龜一頓可以吃掉幾十隻水母。當塑膠袋出現在水母本該出現的位置，又如水母般沉浮，海龜就很容易把它當成水母誤食。澳大利亞的一項研究表明，全世界超過一半的海龜都曾誤食過塑料製品。
要知道，絕大多數動物並沒有消化塑料的能力。因此當這些東西到了海龜的肚子裡，既無法消化又無法排出，輕則引起消化異常、生殖能力下降，重則堵塞損傷內臟、導致死亡。據美國喬治亞大學工程系副教授賈姆貝克(Jenna Jambeck)表示，大多數塑料不能生物降解，因此人類製造的塑料垃圾可能存在數百甚至數千年。這對誤食塑料的動物來說無疑是最大的危害之一。
觸目驚心的「80斤塑料」
據《鏡報》報導，菲律賓達沃市東海岸3月16日發現一頭年幼的柯氏喙鯨擱淺死亡。經過解剖，工作人員在其胃中發現約40公斤（80斤）消化不了的塑料垃圾。
▲擱淺的幼年鯨魚（左）及其胃中巨大的塑料垃圾（右） via: elitereaders.com
其實在擱淺的前一天人們就已經注意到這頭鯨了，它當時非常虛弱，漁業部門多次派人把它推回海中，但它屢次都被浪潮推上岸。從發現到第二天早上10時左右，人們在海灘發現了它的屍體。據工作人員描述，「它擱淺後便開始吐血，肛門裡流出咖啡色的膿，不久後就死去了」。
▲在死去鯨魚胃中竟發現40公斤塑料，海洋慘遭嚴重汙染，網友：可怕！
隨後，它的屍體被送到達沃市的自然歷史博物館，專家解剖檢驗後形容這是他們見過胃裡有最多塑料垃圾的鯨屍——這頭長約五米的幼鯨胃內共發現16個塑料米袋、4個蕉農用來罩住待熟香蕉的大塑膠袋，以及大量購物袋，共約40公斤。
▲2019年3月16日，博物館館長Darrell Blatchley展示幼鯨胃裡的塑料垃圾。 via:D' Bone Collector Museum Inc.
塑料的前世今生
1866年，約翰·韋斯利·海厄特（John Wesley Hyatt）不小心打翻了火棉膠，卻意外地發現火棉膠凍結之後會變成堅韌而有彈性的物料，從此塑料「賽璐珞" 」( Celluloid )橫空出世。發展至今，價格便宜、造型多樣的塑料成為了全世界使用最廣的人造材料。
只是海厄特恐怕沒有想到，這個給世人帶來輕鬆便捷的塑料，如今成了破壞地球環境的罪魁禍首。2017年Science Advances上發表的一篇文章顯示：1950-2015年，人類製造了83億噸塑料，其中63億噸成為塑料垃圾。9%左右的垃圾被回收利用，12%被焚燒，79%被堆積在垃圾填埋場或散布於自然環境中。
▲塑料垃圾的累計生產量（黑線）、填埋或散布量（紅線）、焚燒量（綠線）、回收量（藍線）
via:《Production, use, and fate of all plastics ever made》Roland Geyer, et al.
每年有數萬噸塑料垃圾進入海洋
在近日聯合國奈洛比舉行的第六次全球環境展望（GEO）會上，發布了一份來自250個國家250名科學家聯名撰寫的700頁報告，報告稱在現有數據的基礎上，每年約有800萬噸塑料垃圾傾倒海洋，表明塑料汙染成為了世界生命的主要健康威脅之一，就連在世界6個最深海溝生存的微小蝦類體內，都找到消化不了的塑料汙染現象，情況令人非常憂慮。
地球所有6個海溝深處的動物都受到了微塑料的汙染，從7000米深到地球最深的10890米處採集的動物中，72%的受檢個體腸道後部都發現了微塑料，其中微塑料纖維出現在84%的片腳類中，微塑料碎片出現在16%的片腳類中。
這些垃圾隨著表層洋流和風流遷移，容易聚集形成「垃圾帶」。不久前北太平洋東部發現了一個巨大的「垃圾帶」（Great Pacific Garbage Patch），面積達160萬平方公裡 ，相當於兩個法國，被形象地稱為「世界第八大陸」。
▲「世界第八大陸」所在位置 via: 《Evidence that the Great Pacific Garbage Patch is rapidly accumulating plastic》Lebreton, L，et.al.
如果繼續按照這樣的趨勢發展，十年後將有3億噸塑料進入海洋，相當於16.7萬億個可樂瓶漂浮在海上，每平方公裡有4.6萬個——如果你乘著一葉小舟漂浮海上，你周圍半徑5米之內就有4個塑料瓶。
微塑料對人體有何危害？
可以想像，大塊的塑料在環境的物理衝擊中不斷破碎，最終會成為小顆粒，國際上統一把直徑＜5mm 的塑料碎片稱為「微塑料」 。還有一類「微塑料」被稱作 「初生微塑料」，即生產出來的時候就已經是小顆粒了，比如面部磨砂膏、具有美白效果的牙膏等等。微塑料的大小與小型生物的食物相似，容易被其誤食，通過食物鏈的傳遞到動物體內，最終可能進入人體。
▲via:archipelago.gr
在2018年10月舉行的歐洲胃腸病會議上，研究人員聲稱，他們首次在人體糞便中檢測到了9個種類的微塑料，直徑在50至500微米之間，有的甚至比人的頭髮還要細。
▲奧地利維也納醫藥大學博士Philipp Schwabl的一項研究報告顯示，首次在人類糞便中檢測到微塑料。
微塑料進入人體，對健康有何危害？目前還沒有權威的科學解釋，一般認為，人體無法消化微塑料，當它進入人體只會在消化系統裡「走個過場」，僅有小部分殘留於腸道。真正能產生危害的，是與微塑料一同進入人體的有毒物質——較大的比表面積使得微塑料容易吸附環境中的有毒有害物質。
近日，英國斯特靈大學的研究結果證實，那些出沒於世界各地的微塑料，有可能作為有害細菌的「筏子」，將這些細菌從汙水排放口帶入到農業生活用水及海灘河流中去，這意味著微塑料可能對全球人類的健康產生深遠影響。
▲這種微塑料也被稱作「nurdles」，一種微小的塑料顆粒，是很多塑料製品的基本構件，從水瓶到電視機都會用到這種材料，常常通過貨櫃或者卡車意外溢出來造成汙染。由於這種微塑料的多是透明的，因此也被稱作是「美人魚的眼淚」，當它出現在海灘上時，對兒童則尤其危險。
這意味著如果我們誤食了含有微塑料的魚，可能會受到有毒物質的毒害作用。調查研究顯示，與人類一樣，被魚吃進的微塑料大部分會隨著糞便排出，僅納米級的顆粒有可能到達肌肉，因此我們平時吃的魚肉含有微塑料的可能性很低，大家不必太過恐慌，建議吃魚時最好處理掉魚的內臟（尤其是消化道）。
面對塑料汙染，我們能做的還有很多
人類意識到塑料汙染問題已經不是一天兩天了。
2016年，印度初創公司EnviGreen發明了一種用紅薯、玉米、植物油等12種可食用原料做成的環保塑膠袋，這種塑膠袋不僅可以吃，甚至還可以泡在水裡當茶喝，丟在地上的話，180天就可以自然分解，遇水一天就溶解了。更可貴的是，它的韌性和耐用性完全不輸普通塑膠袋。
▲可食用塑膠袋 via:thebetterindia.com
2017年，西班牙的生物學家Federica Bertocchini偶然發現裝蠟蟲的塑膠袋出現了很多孔洞。通過實驗，她認為蠟蟲很有可能「啃食」塑料（這裡指的是聚乙烯製品）。隨後，她和她的同伴將碾碎了的蠟蟲塗抹於聚乙烯塑膠袋上，結果與活體蠟蟲實驗相似，袋子上也留下了一個個洞。這表明蠟蟲不僅通過啃咬在塑膠袋上留下孔洞，還會通過產生某種化學物質打破了其中的化學鍵。
▲「啃食塑料」的蠟蟲 via:xue63.com
其實類似的發明發現還有很多，如替代礦泉水瓶的水球膜、具有降解PET薄膜能力的β-變形菌等等。除了這些「黑科技」，我們在日常生活中也可以通過減少使用、循環利用、積極回收……的方式為地球減負。
▲小夥自主研發給海洋裝了一個「塑料垃圾桶」，成功賺取一個小目標！
「塑料汙染已加快危害人類健康的腳步」並不是誑報，保護環境也並非空談。人類需要意識到「一時方便」帶來的環境影響，也是時候扭轉局面把「健康」歸還海洋。好在我們能做的，還有很多。
作者：曾文萃（廈門大學海洋與地球學院碩士研究生）
審稿：遊偉偉（廈門大學海洋與地球學院副教授）
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