高空跳傘（資料圖片）
據美國有線電視新聞網5月22日報導，奧地利人菲利克斯·鮑姆加特納正計劃著一項史無前例的冒險，今年夏天他要在美國新墨西哥州完成一次海拔最高、路線最長和速度最快的高空跳傘，據悉他降落的速度甚至會超過音速。
現年41歲的菲利克斯需要穿著密封服、戴著氧氣罐，首先乘坐氦氣球升到海拔12萬英尺（約3.66萬米）的高空，這裡是大氣層跟太空的臨界，氣溫已經達到零下70度，之前還從未有人乘坐氣球抵達過。菲利克斯隨後將縱身一躍，在5分鐘內墜落至地面。在降落的頭30秒，他的速度會超過音速，從而成為世界上降落速度最快的跳傘者。
由於之前還從未有人在跳傘時超越音速，這項冒險將給人體帶來怎樣的影響目前還不得而知。菲利克斯說：「這就是我想發現的，當人體比聲音還快時會發生什麼，這對我來說一直是個巨大的問題。」
為了安全考慮，菲利克斯的傘包將自動打開，防止他在降落時出現昏迷和雙手因為阻力無法動彈等意外。他此前一直在風洞中對自己的全套裝備進行測試，包括傘包、手套、靴子和頭盔。「這個頭盔的面罩還有加熱功能，可以防止在下降時因面罩起霧而影響視線。這非常關鍵，如果在下降時看不清東西就無法移動和做出決定，那將造成致命的後果。」
他說這次冒險是為了證明在不使用宇宙飛船等太空飛行器的條件下人類也能夠從太空返回地面，而這將為未來的星際旅行提供新思路。「未來肯定有越來越多的遊客要前往太空旅行。如果太空飛行器發生了意外，他們必須有辦法回到地面。」
此前的高空跳傘記錄是由美國人喬·基特爾在1960年創造的，他當時乘坐空軍飛機在海拔10萬英尺的高空跳下。過去也曾有人挑戰更高的位置，但都沒有成功，其中有些人還為此丟掉了性命。菲利克斯在解釋自己為何要鋌而走險時說：「這就是人的本性，記錄就是為了被打破而存在的。我喜歡競爭，我熱愛挑戰。」