地球生命出現到今天,已經有幾十億年歷史。相比之下,人類的歷史卻只有幾千年。未來不管人類存在還是消失,地球生命的進化依然會進行下去。那麼在數百萬年乃至一億年後,地球生命會是什麼樣子呢?
說白了。這個問題本身就有問題。就好像當年的恐龍想像現在的人類一樣,想要預測是很難的。而且地球生命進化也會受到一些突發隱身的影響,比如小行星撞地球。但依然有人對這個問題很感興趣,國外有人結合地球生命進化的原理,為我們預測出了未來地球生命進化的大概方向。大家可以簡單看看,不必放在心上。
在生命誕生的20多億年內,生命都以簡單的有機物和單細胞生物存在。直到5.4億年前的寒武紀,地球生命才出現了大爆發,早期的生物如三葉蟲、板足鱟、鸚鵡螺等,用我們現在的眼光去看,這些動物都是實打實的怪物。我們可能會質疑,這樣的物種怎麼可能存在?科學家甚至還發現過一種「怪誕蟲」,這種遠古生物身體細長,渾身卻長滿了巨大的刺,長得十分怪誕,考古人員發現它們的時候,也有點懷疑人生。
所以在億萬年後,地球上出現什麼樣的生物,都不值得奇怪。
首先,我們來看數百萬年後的生物。在數百萬年內,地球生命都將面臨一個人類留下的,汙染嚴重的世界。無論人類還能不能存在數百萬年。為了適應被汙染的環境,生物們也許會進化出特殊的機制,比如魚類可能長出含有油質的皮毛,保護自己的身體在被汙染的水中生存。
此外,地球某些地區的環境也可能變得更加乾旱,為了適應乾旱的環境,生物們可能會進化出一種專門的器官,用來過濾空氣中的水分。恐龍時代的棘龍就曾擁有這樣的皮膚。另外,地球的氣溫也會上升,在陸地生活的動物們為了散熱,可能會將身上的皮毛拋棄,變得像人類一樣光溜溜。
當然,人類也可能通過基因工程,創造出新的物種來。
那麼,1億年後呢?
1億年是個很長的時間,人類十有八九活不到1億年後。到了那個時候,人類活動對地球環境的影響已經微乎其微,生物們也會恢復自然的進化歷程。
比如會行走的樹木。
樹木會走,看上去是在開玩笑。但人類已經發現了一種「行走棕櫚」。它可以將根系充當雙腿,當季節變化時,可以不斷向有陽光的地方移動。一億年後,樹人或許會成為現實。現在的捕蠅草,未來可能會進化為森林中的頂級食肉植物。魚類可能也會進化出飛翔或在陸地行走的能力,以獲取更大的食物來源。
大家覺得呢?