在關於紫禁城的很多文獻裡，都記載著紫禁城中有怪獸——在紫禁城夜裡出沒的「怪」獸長著尖嘴，個頭好像半大的狐狸「嗖」地一聲跑過去，快得連鬼影子都看不到。
在皇宮當差的老太監，他們在清朝滅亡，被遜位的皇帝溥儀逐出宮之後，也證實了紫禁城鬧鬼的傳言，可是這世上，哪有狐狸那麼大的貓，聽到老太監言之鑿鑿的話，人們大多都會嗤之以鼻，並說上一句——鬧鬼，你就瞎扯吧！
富察·建功根據祖上富察·多爾濟（以下簡稱富察，職務為大內侍衛）的回憶，寫過一本《晚清侍衛追憶錄》，裡面白紙黑字地記載了，有一次紫禁城內的金水御橋到了枯水期，宮裡的蘇拉（雜役），將河底的淤泥清理乾淨，運出宮外，然後一整條河底就露了出來。
富察和同伴哈不拉坤來到曬河的現場，他們覺得皇帝在金水御橋上面走，橋下應該是完全不同的另外一個世界，有必要到下面去看一看。
兩個人商量完畢，就一前一後，跳到河底，踩著幹硬的河槽，來到了御橋的下面。他們竟驚奇地發現，漢白玉的石橋下面，竟有五條黑漆漆的扣著鐵篦子的水道，這些水道有的直通南邊午門的方向，有的直通北面太和門的方向。
清理河道的蘇拉，也是一定發現了這些水道，可是他們膽子小，不敢進去探查，富察和同伴哈不拉一是年輕，二是膽子大，三是武藝高強，他們兩個決定進入水道，一探下面的究竟。
第二天中午，他們在景運們當過值，首先以探查河道為名，先找蘇拉的領班，要來了水圖，隨後換上了防水的油布水靴，身披防蚊蟲叮咬的桐油蓑衣，他們腰下懸刀，肩扛撬棍，手裡拎著鐵錘和馬燈，就直奔橋下。
二人來到橋下水道鐵篦子旁邊，鐵篦子上的鐵鎖已經鏽得不像個樣子，富察掄起鐵錘「咔」的一聲，就將鏽鎖給敲了下來。哈不拉坤用力推開了鐵篦子，他們邁步走進了五尺高，二尺寬的水道。
壘砌水道的全都是巨大的條石，條石的縫隙裡長滿青苔，石壁上潮溼陰暗，兩個人行了五六丈，只覺得前面越來越黑，不是有馬燈的一點亮光，周圍的環境幾乎看不清楚。
兩個人一路前行，走了兩百多米，終於發現了一口滲井，滲井的上方是一個石篦子，從上面的孔洞中，有陽光射進來，滲井下放有一個存水區，暗綠色的水中，生活著幾條黑魚，這幾條黑魚看到有人走了進來，嚇得東躲西藏，搞得水聲「譁啦譁啦」地響。
兩個人一路小心地行進，水道也越來越寬敞，應該有高八尺，寬三四尺的樣子了，他們按照水道圖，先來到了貞度門的下方，接著又直奔武英殿東端的斷虹橋方向，這時候，水道中就出現了一層淤泥，粘粘的淤泥，還是讓兩個人前進的速度，明顯地慢了下來。
兩個人來到斷虹橋下，砸開擋路的鐵篦子上的鏽鎖，終於走出了潮溼陰暗的水道，斷虹橋下的河泥，並沒有清理乾淨，蚊蟲小咬聚集，咬得兩個人非常難受，他們掏出了煙荷包，正準備吸幾口捲菸歇乏的時候，就見對岸橋下的水道中（鐵篦子已經被漚爛），從漚爛的孔洞裡，突然竄出了四五隻尖嘴褐皮的「怪貓」來，它們奔跑如風，轉眼就沒有了蹤影。
這究竟是什麼怪物，反正富查兩個人是沒見過，莫非是故宮中養的貓逃進了水道，然後和野貓或者生活在水道中的怪物交配，生下的「怪種」？
在夜晚的紫禁城中，經常有太監和宮女看到這種尖嘴貓身的怪物「鬼魅」般地亂竄，兩個人在無意中，竟找到了怪物的隱身之地。
貓科動物猞猁
貓科動物獰貓
貓科動物虎貓
兩個人嚇得心臟咚咚地跳，急忙順著水道往回走，他們回來的時候，又沿著水道的岔路，按照水道圖，走了幾個地方，他們發現，有一段水道，竟然直通南薰殿的御書房下面。
真要是宮外的刺客發現了水道的秘密，他們在橋下進入水道，然後潛到御書房下面去行刺，這實在是太方便了，當兩個人想明白這件事後，冷汗就「唰」地一聲流淌了下來——他們身為大內侍衛，已經犯了窺視宮廷秘密的大罪了。
他們面前，只有兩條路可以選擇，一個是向大內侍衛統領認罪。第二個就是守口如瓶，當這件事沒有發生過！
認罪的後果很嚴重，甚至會牽連到大內侍衛統領。守口如瓶犯得是欺君之罪，但大內侍衛之間，確實是有個好的傳統，那就是彼此信任，打小報告的侍衛根本就混不下去。富查和哈不拉坤互相擊掌，然後各自發了一個毒誓，這事也就徹底畫了句號！
還有一點需要特意地說一下，當年李自成打進北京，明朝的大內侍衛們，並沒有看到崇禎皇帝逃出紫禁城的任何一道宮門，他為何直接到了煤山，然後上吊自殺？他是不是從這條水道出的紫禁城，這就不得而知了！