宮崎駿的動漫《龍貓》裡的森林主人龍貓，是既可愛又暖心，在那些充滿農村田園氣息的優美畫面中，簡直就是十分的治癒，這也就讓很多熱愛小動物的人們，不禁也想飼養一隻龍貓。其實在現實生活中，確實是有龍貓的存在，只是沒有動漫中的體型那麼龐大，現在也有不少人將這種動物作為寵物來飼養。
對於現在來說，龍貓一般指的就是毛絲鼠，毛絲鼠是齧齒目、毛絲鼠科、毛絲鼠屬動物的統稱。這個物種一般都是群居，性情溫良，晝伏夜出。這個毛絲鼠是原產於南美洲的安第斯山脈地區的兔子大小的花慄鼠類動物，其以柔軟漂亮的皮毛而聞名於世，但是在一段時間內，因為遭到人類的大肆捕殺而面臨著瀕臨滅絕的危險。
毛絲鼠也分為短尾毛絲鼠和長尾毛絲鼠，短尾毛絲鼠的體型較大，體長一般在30～38cm，尾巴的長度在10cm左右。而長尾毛絲鼠的體型較小，體長一般在24～28cm，尾巴的長度在14～15cm。 一般情況下雌鼠的體重在510～710g，而雄鼠的體重在425～570g。毛絲鼠的前半身像兔子，後半身像老鼠，耳朵大、鈍圓，尾巴上的毛蓬鬆。而且眼睛看起來十分明亮，鼻子兩端兩側會有許多的長鬚。一隻標準的毛絲鼠皮毛是呈藍灰色，腹部漸淡至白色，腹中部會有分界明顯的白色帶。
毛絲鼠的體毛主要是由絨毛組成的，絨毛均勻而密集，每個毛囊內都簇生著50～60根，每根的直徑僅有5～11μm，簡直就是細如蛛絲，每叢絨毛之中又有1根針毛，直徑在12～15μm。被毛呈現出美麗的灰藍色，毛幹呈現出深淺交替的色帶，接近毛根的地方則是深瓦藍色，毛幹的中段則是白色，毛尖的顏色因不同個體，所以又可以分為淺、中、深三個不同層次的顏色，但是從鼻尖到尾巴尖端的脊背部都是接近黑色的，兩側的話會稍微淺一點，腹部有狹窄但分界明顯的白色色帶。現在通過人工雜交之後，已經育成了很多種顏色，比如黑色、白色、銀色、青玉色、米黃色和木炭色等。
毛絲鼠一般都是喜歡乾燥陰涼的環境，適宜的環境溫度是在2～30℃，所以對於溫度的要求是不高的，單看溫度在我國很多地方都可以正常的飼養毛絲鼠，若是氣溫為零攝氏度以下，又或者是30℃以上都是不適宜毛絲鼠生長的。而在雨水太多，又很潮溼，寒風又多的地方是一點都不利於毛絲鼠的生長發育。正因為如此，一般飼養毛絲鼠都在室內比較暗的環境之中。
對於很多剛剛開始飼養毛絲鼠的飼主來說，可能會對於毛絲鼠吃什麼而困擾。毛絲鼠是喜歡吃鮮嫩多汁的植物，也會喜歡吃一些樹皮、乾草或者是種子。一般在人工飼養的條件之下，都是以飼餵乾草、穀物和青飼料為主的，或者是飼餵配合飼料，一隻成年的毛絲鼠採食量約為體重的5%～6%。毛絲鼠吃東西的樣子與松鼠很像，吃食時的姿勢是後肢坐立，用前肢去抓取食物，然後一點一點地送進嘴裡。這個樣子吃東西與松鼠是十分相似的，毛絲鼠的壽命一般在15～20年，其中會有8～10年是具有繁殖力的，所以毛絲鼠的這個繁殖能力還是很強的。
在這裡有一個要說的就是沙浴是毛絲鼠最重要的一個習性。毛絲鼠是非常喜歡在沙盤中打滾和嬉戲的，不僅如此沙浴還可以幫助毛絲鼠清潔身體，所以飼養毛絲鼠的飼主肯定是要為毛絲鼠準備沙浴箱的。毛絲鼠每天都會進行1～2次沙浴，沙浴對於毛絲鼠來說也是非常重要的，一來是有助於毛絲鼠的絨毛生長，二來是對於毛絲鼠的絨毛清潔有一定的作用。
因此飼主肯定是必須要準備好沙浴箱這樣的設備，一般可以放在籠的側面或者是放在籠內。毛絲鼠沙浴所使用的沙子可以是一般的黃沙或者白沙，但是在使用之前都必須經過消毒處理。飼主要先將沙子篩去塵土和大粒的沙子，只能取中間的細沙，然後用開水浸泡洗滌之後，取出曬乾或者烘乾，再加入1%～2%的滑石粉調勻以備用就可以了。
而且毛絲鼠還有齧齒動物都有的一個習慣，就是咬嘴的習慣。所以飼主還要在籠內放上軟木塊或者浮石，以供毛絲鼠啃咬磨牙用，選擇的軟木塊不宜過大，形狀沒有限制，但是要注意不能帶有松樹油或者樟木的氣味。還有一個就是飼主要在籠內為毛絲鼠準備一個上廁所的託盤，方便在毛絲鼠排洩之後，飼主可以及時的清理排洩物，這個託盤的大小可以隨著籠子的大小而定，沒有什麼限制的。
毛絲鼠的飼養對於環境衛生的要求是比較嚴格的，所以飼主要加強衛生防疫，這個是尤為重要的。首先是要保證空氣和水源都要新鮮衛生，其次，是不能與其他的動物接觸或者是混養，最後，就是要注意預防老鼠的侵害，杜絕老鼠進入飼養箱偷吃飼料。毛絲鼠的性情溫順，不會咬人，比較喜歡群居，還很善於跳躍，不過毛絲鼠的膽子很小會怕驚擾，習慣在白天的時候睡覺，晚上再出來覓食，喜歡曬太陽，平時會在籠中仰臥於柔和的陽光下。在日常的飼養中雌雄個體相處和睦，極少會出現吵架的情況，只有在繁殖配偶的季節，可能會出現偶爾發生爭鬥的現象。
雖然到現在為止，毛絲鼠的人工飼養歷史不長，但是還是有很多飼主喜歡飼養毛絲鼠這種動物，這與它那憨態可掬的外表和溫順的性格有著密切的關係。