伏特出生於義大利科莫一個富有的天主教家庭裡。他對科學的愛好似乎是自然而然發生的。十九歲時他寫作了一首關於化學發現的六韻步的拉丁文小詩。伏特在青年時期就開始了電學實驗。他讀了許多書，他的好友加託尼送給他一些儀器，並在家裡讓出了一間房子來支持他的研究。 十六歲時他開始與一些著名的電學家通信，其中有巴黎的諾萊和都靈的貝卡裡亞。貝卡裡亞是一位很有成就的國際知名的電學家，他勸告伏特少提出理論，多做實驗。事實上，伏特年青時期的理論思想遠不如他的實驗重要。隨著歲月的流逝，伏特對靜電的了解至少可以和當時最好的電學家媲美。不久他就開始應用他的理論製造各種有獨創性的儀器。
亞歷山德羅·朱塞佩·安東尼奧·安納塔西歐·伏特（Count Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta）
1792年伏特去國外做另一次長途遊歷， 到了德國、荷蘭、法國和英國。他訪問了一些最著名的同行，例如拉普拉斯和拉瓦錫，有時還和他們共同做實驗。他當時還被選為法國科學院的通迅院士，不久又被選為倫敦皇家學會的外國會員。
伏特在四十五歲生日後不久便讀到了伽伐尼1791年的文章。這促使他去作出了最大的發明和發現。他開始還有些猶豫，但不久他就開始了工作。用伏特的話說，他實驗的內容"超出了當時已知的一切電學知識， 因而它們看來是驚人的"。起初他同意伽伐尼用蛙做萊頓瓶的觀點，但幾個月後，他開始懷疑蛙主要是一種探測器，而電源則在動物之外。他還注意到，如果兩種相互接觸的不同金屬放在舌上，就會引起一種特殊的感覺，有的是酸性的，有時是鹼性的。
伏打電堆的結構
他假定，兩種不同的金屬例如銅和鋅接觸時會得到不同的電勢。 他測量了這種電勢差，得到的結果與我們現在所知的它們之間的接觸電勢差沒有多大差別。至少當連接肌肉和神經的金屬電弧是雙金屬時，只要假定蛙是一種非常靈敏的靜電計，伽伐尼實驗就得到了解釋。
伏特對這個問題進行了更深入的研究，使他發明了伏打電堆,這是歷史上的神奇發明之一。伏特發現導電體可以分為兩大類。第一類是金屬，它們接觸時會產生電勢差，第二類是液體，現在稱為電解質，它們與浸在裡面的金屬之間沒有很大的電差。而且第二類導體互相接觸時也不會產生明顯的電勢差。
伏特發明的電堆
他把這種裝置稱為"電堆"，因為它是由浸在酸溶液中的鋅板、銅板和布片重複許多層而構成的。他在一封寫給皇家學會會長班克斯的著名信件中介紹了他的發明，用的標題是《論不同導電物質接觸產生的電》 。 電堆能產生連續的電流，它的強度的數量級比從靜電起電機能得到的電流大，由此開始了一場真正的科學革命。
伏打電堆的發明，為人們獲得穩定的持續的電流提供了一個方法，是電學從對靜電的研究進入到對動電的研究，對電學的研究具有深遠的意義。後人為紀念這位物理學家，把電壓的單位規定為V音譯為伏特。