當一支球隊狀態不佳時，極其需要提升的是信心，而如果能擊敗衛冕冠軍，無疑能讓球隊的信心得到大幅提升。
3勝4負的火箭，碰上了7勝3負的衛冕冠軍湖人。機會來了，但火箭卻沒能抓住，反而讓對手打得很狼狽，最多時落後27分，終場哨響，最終慘敗18分。當比賽懸念盡失時，火箭的核心球員哈登倍感落寞。
從雷霆的第六人到火箭的核心，再到聯賽MVP，哈登一路成長。但在火箭的幾個賽季，球隊多次在季後賽折戟，沒能達到預期。上賽季，組成了雙MVP組合，但季後賽令人失望，這也讓哈登萌生去意。而這場18分慘敗衛冕冠軍湖人，是不是會讓哈登更失落、心灰意冷？
哈登所在的火箭曾殺入過西決，甚至一度距離總決賽舞臺一步之遙，是極具競爭力的球隊。但不得不說，如今的火箭難比往昔，球隊面臨的問題重重，哈登的去意，球隊的融合問題，休賽期換帥，陣容的短板等，這些因素疊加，使得目前的火箭尚不具備檢驗湖人的真正實力。
這場最多落後27分、慘敗18分的比賽，3個數字暴露了火箭的問題。
面對湖人防守施壓，出現21次失誤
賽季至今，湖人的防守表現出色，場均失分104.1分，僅次於102.4分的太陽，是聯盟失分第二少的球隊。球隊內線是小加和安東尼-戴維斯搭檔，詹姆斯多次入選最佳防守陣容，波普則是3D球員。替補席的卡魯索、塔克也是能量十足。
與火箭的這場比賽，火箭在防守端承受著較大的壓力。塔克踩線失誤，哈登被波普搶斷，沃爾遭詹姆斯搶斷，火箭在開場前2分03秒出現3次失誤。同樣是首節，波普在哈登身上完成搶斷，卡魯索搶斷考辛斯，後來又曾在1分鐘時間裡連續搶斷哈登，這也使得火箭在進攻端顯得步履維艱。
最終，這場比賽哈登失誤7次，沃爾失誤4次，兩位明星後衛失誤11次，替補席的戈登失誤4次。這三名外線主要球員共出現15次失誤，只比湖人全隊少1次，由此可見火箭外線在進攻中面對湖人防守時的壓力。火箭隊全場失誤21次，讓對手屢屢打成反擊，湖人利用火箭失誤得到30分，快攻得分為32分，火箭失誤較多，使得球隊攻防皆陷入被動。
護筐能力不足，對手內線得分為62
湖人的內線實力，要強於火箭隊。伍德本場依然有不錯數據，得到23分，然而，伍德攻強守弱，無法撐起火箭的防守，考辛斯投中兩記三分，但只打了8分鐘被罰下場，這使得火箭一度派出5小陣容，但難以阻擋湖人球員在內線得分。安東尼-戴維斯進攻端遊刃有餘，12中9，如入無人之境地砍下27分4籃板；哈雷爾曾不止一次錯位單打沃爾成功，11中7，得到16分8籃板。小加索爾得到6分7籃板。此外，內線防守的短板，使得湖人球員屢次突破內線得分。這場比賽，湖人的內線得分為62分，佔球隊得分一半還多，在內線得分方面佔據優勢。
依賴三分投射，但三分僅41中12
火箭依賴於外線投射，這不是什麼秘密，自16-17賽季開始，火箭這幾個賽季的場均投射三分均超過40次。然而，過於依賴三分，使得火箭隊狀態起伏較大，手感火爆時，打誰也不怵；手感糟糕時，打誰也能輸。而面對湖人隊的防守，火箭出現21次失誤，球隊外線也相對更難獲得好的機會。
這場比賽，湖人三分線外29中10，而火箭投了41次三分，但僅命中12球，三分球命中率29.2%，外線進攻火力明顯不足。最終，賽季場均得分超過110分的火箭，本場比賽面對湖人只得到102分。
當一支依賴進攻的球隊打出這樣的低比分，自身又難阻擋對手的進攻，一場慘敗也便不再意外。