霍金的警告沒有起作用，一個主動聯繫外星文明的計劃正在進行之中

在明白了宇宙的浩瀚之後，幾乎所有的地球人都相信，在宇宙中肯定會存在著很多外星文明，著名的物理學家霍金也是這樣認為的，但是在有關外星文明的問題上，霍金卻給人類提出了警告，他認為在目前的情況下，人類不應該去主動聯繫外星文明，因為這種做法存在著很大的風險，很有可能會給人類帶來難以預料的後果。

然而霍金的警告沒有起作用，因為有一個主動聯繫外星文明的計劃正在進行之中，這個計劃就是「METI」計劃，該計劃的英文全稱為「Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence」，意思就是「主動給外星智慧生物發送信息」。這個計劃是怎麼來的呢？我們需要從「SETI」計劃說起。

「SETI」計劃的英文全稱為「Search for Extra-Terrestrial Intelligence」，即「搜索外星智能生物」，最初由加州大學伯克利分校創立，該計劃自從創立以來吸引了數量龐大的外星人愛好者，其中也包括了不少的科學家，他們的目的就是利用先進的觀測設備接收來自宇宙的電磁波，然後通過計算機對其進行分析，從而找到可能存在的外星文明信號。

然而幾十年過去了，「SETI」計劃基本上可以說是一無所獲，人們根本就沒有找到任何可以確定的外星文明信號。在這種情況下，就有人提出，如果宇宙中的外星文明都是「接收者」而不是「發送者」，那麼「SETI」計劃就完全沒有意義，因此我們應該主動向可能存在外星文明的星球發送信息，從而與他們取得聯繫。

這種觀點得到了一些科學家的支持，於是「METI」計劃就誕生了，他們的目標就是向太陽系附近恆星系，特別是那些擁有「宜居行星」的恆星系發送簡單的信息，如果那裡有外星文明的話，他們就可能會得知地球文明的存在，進而與人類取得聯繫。

值得注意的是，「METI」計劃並不是口頭上說說道理就算了，在2017年的10月16日、17日、18日這三天時間裡，該計劃的人員就通過歐洲非相干散射科學協會的32米口徑無線電天線，向一個距離地球只有12.36光年的，名為「GJ 273」的恆星系連續發送了三次相同的信息，據悉該信息裡包括了33個科學和音樂的數據，其中就包括了地球在銀河系中的位置信息。

根據該計劃的負責人，美國天體生物學家道格拉斯.瓦科奇（Douglas Vakoch）的介紹，之所以選擇「GJ 273」，是因為這個恆星系裡存在著一顆與地球類似的「宜居行星」——「GJ 273b」，這是一顆「超級地球」，其質量大約為地球的3倍，科學家估計在這顆星球上應該存在孕育外星文明的條件。

至於為什麼會連續發送了三次相同的信息，則是因為「METI」計劃希望那裡的外星文明（如果有的話）能夠確認這條信息來自於智慧文明，而非宇宙中偶然產生的信號。

那麼「METI」計劃這樣做到底對不對呢？事實上，「METI」計劃遭到了眾多的質疑聲，反對者認為，我們對可能存在的外星文明一無所知，「METI」計劃這樣做無疑將全體人類置入一個未知的風險之中，更重要的是，「METI」計劃相當於在大多數人毫不知情的情況下，就擅自為人類作出了這個決定。

反對者指出，在宇宙巨大的尺度上，這個12.36光年之外的恆星系就像是地球的鄰居，對於那些科技發達的外星文明而言，跨越這種距離應該是沒有什麼問題的，而假如在這個恆星系裡真的存在這樣的高級文明，並且他們對其他文明還懷有惡意，那麼在知道地球文明的存在之後，地球就有可能遭到入侵。

我們可以看到，這種觀點其實跟霍金的警告說的是同一個道理，然而很明顯，在「METI」計劃中，霍金的警告沒有起作用。對此道格拉斯.瓦科奇是是解釋的：在評估一個未知情況（指主動聯繫外星文明）的時候，如果沒有可靠的依據，我們往往都會傾向於過度放大其中的風險，但這並不意味著這種想像中的高風險是真實的。

不管怎麼樣，發出的信號已經不可追回，在大約10年以後，它就會抵達目的地，屆時會發生什麼，我們只有拭目以待了。

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