如果要我用一個天文暱稱來描述2020年,我會稱它為「行星之年」。在接下來的十二個月裡,火星,木星和土星將分別靠近地球,並且我們可以看到這三個行星將靠近彼此,在年底的時候有一次達到頂點的木星和土星的大匯合。
如果你知道什麼時候和在哪裡可以觀賞,基本上每個晚上都會有一些讓人興奮的事情在夜空發生。我仔細地篩選了2020即將發生的天文事件,並挑選了我覺得最讓我激動人心的十大天文奇觀出來。
按時間順序,這些是我2020年的十大天文事件。觀看這些奇觀不需要光學設備,一副普通的雙筒望遠鏡或者小型的後院望遠鏡就足夠來增強視野了。
對於這些更新和其它的天文事件,請密切關注我每月更新的「天文事件」專欄在Staeamboat Pilot & Today(美國報紙),同時還有美國宇航局贊助的網頁 apod.nasa.gov 和 spaceweather.com。總之,觀賞天空我們都會覺得有樂趣。
有三次流星雨進入了2020的TOP10榜單:一月的象限儀座流星雨,八月的英仙座流星雨以及十二月的雙子座流星雨。每一場流星雨在最巔峰時刻,有機會達到每小時出現超90顆流星。圖片中,一顆象限儀座火球於2013年1月3日在北美寒冷的天空中閃耀,這是2020年觀看象限儀座流星雨的最佳場景。
2020年1月4日,象限儀座流星雨
圖源:iStock
在一月早些的時候,年度最棒的流星雨之一將在夜空閃亮登場。這場流星雨叫作象限儀座流星雨,每小時它會產生許多顆美麗的流星,並在夜晚的時候達到頂峰。
在很久以前,象限儀座流星雨被命名是因為目前已不再存在的象限儀座,也叫做牆象限座,他現在已經被更大的星群牧夫座吸收,也叫做牧夫座。儘管如此,流星雨還是以它的歷史名字命名。
今年的峰值預計會在1月4日凌晨一點三十分出現。天文觀測者可能會在那個時候,每小時看到100顆以上的流星。峰值夜,漸滿的新月將在晚上九點半就早早落下,給流星觀測留下完美的漆黑夜空。
象限儀座流星雨的出現是非常短暫的,僅用十二小時從0增加到100顆。因此,每年僅僅在地球上一小部分地區可以看到達到極點的流星雨。在今年,北美洲是一個最佳觀測的地方。
我們可以在天空的任何位置觀測到象限儀座流星雨,但它將會從北鬥七星手柄下方的一點向外輻射。在1月4日黎明前的幾小時,北鬥七星將高高地懸掛在東北方向的天空。
在不好的時機,如雲量多,低氣溫,以及明亮月光的影響下,在過去的幾年裡我僅僅只看到過幾次象限儀座流星雨,但是他們還是給我留下了一些印象。
首先,象限儀座流星是非常快速地飛過。有些光點飛速地閃過,讓你懷疑自己是不是真正地看到過他們。
第二點,對我來說,當它們划過夜空的時候,象限儀座流星雨看上去有一點銀色的並且是閃閃發光的,。在這方面,他們看上去和著名的英仙座流星雨和雙子座流星雨非常不一樣。
最後,可別不知不覺睡著了,不然你將錯過這場天空盛宴。
行星被月球掩蓋既不常見又很壯觀。這張照片拍攝於2004年12月4日,木星和它巨大的衛星出現在月球的後面。科羅拉多人將有機會觀賞月球掩蓋火星在2月18號的黎明(吉米 韋斯特來拍攝於2004年)。
2020年2月18日:月掩火星
圖源:PhotoPills
當月球在群星間運行時,它偶爾會經過一顆遙遠的恆星或行星,暫時將它隱藏在我們的視線之外。當月球遮蔽太陽,我們稱之為日蝕;但當月球遮蔽一顆恆星或行星時,我們稱之為掩星。事實證明,明亮、恆星或行星的掩星是十分罕見的,所以,這也是為什麼這顆不同尋常的紅色星球—火星的掩星登上我TOP10榜單的原因。
2月18日凌晨三點四十分左右,火星和月亮將在東南方向的天空共同升起。在接下來的一小時,隨著它們逐漸升高,月球將越來越靠近火星,直到凌晨四點三十九分,靠近「七點鐘」方向,這顆紅色星球將完全消失在月球背面。在那時,火星距離地球約1億公裡,而到月球的距離約38萬公裡,所以這就是即使火星比月球要大得多,因為遙遠的距離,它會顯得非常非常小。
對於肉眼而言,火星和月球明亮的邊緣間微弱的對比使得觀測具有一定挑戰性。但到了清晨五點五十七分時,在靠近月亮的「兩點鐘」方向,看著火星沿著月球黑暗的邊緣重新出現在視野裡,這將會容易很多。隨著火星的回歸,即將到來的日出也將照亮天空,此時的景色會非常壯觀。
如果你有一架天文望遠鏡或者一副普通的雙筒望遠鏡,記得拿它對準天空,看看火星和月球捉迷藏吧。
2020年3月20日、31日:火星、木星與土星相遇在黎明時分
接下來這個天文奇觀實際上是連續兩場競賽。
這一激動人心的時刻將在3月20日黎明前拉開帷幕,當火星經過巨行星木星下方不到1度(準確來說是0.7度)時。木星在上方,是兩者間更亮的那個,它的亮度幾乎是火星的三倍。
火星雖然略顯暗淡,但它獨特的紅色會暴露它的存在。如果你只有一架小型望遠鏡,用你的低倍目鏡應該可以同時看到這兩個星球。可以密切關注一下木星的巨大衛星—木衛三、木衛四和木衛二,在那天早上,它們看起來就像木星旁邊閃閃發光的小星星。
同時,就在這兩個星球的東部7度—大約一臂寬—土星正在等候它和火星的共舞。這機會將在3月31日黎明前,在環狀行星土星下滑行0.9度時到來。
看著太空中的行星夜夜在它們自己的軌道裡移動是美好而又激動人心的享受。幸運的是,我們的地球與太空有著緊密的聯繫,使這種享受成為可能。每天早上四點到五點之間,打開你東南側的窗戶,或者是來到門廊,你會看到宇宙輪出現在了你的眼前。那時,你就會明白,為什麼古代希臘人會把星星叫做「漫遊的星系」。
每八年,金星會與昂星團來次親密接觸。宿星團通常被誤認為是我們冬季的天空中的北鬥七星,也被稱為七姐妹和梅西耶45。昂星團最後一次穿越金星發生在2012年春天,如圖所示。八年後,金星今年春天回到宿星團——一次美麗的夜晚景象。(照片由吉米·韋斯特萊克,2012)
2020年3月24日:金星西大距時靠近昂星團。
水星和金星這兩個內行星,它們的大部分時間都離太陽太近,以至於我們無法從地球上看清楚。從地球上看,它們是唯一可以在太陽前和太陽後通過的行星。在太陽經過的那兩次之間,內行星會在所謂的最大角距時從太陽的一側擺動到另一側。 在這些最大的角距時,最能看到下行星。
3月24日,金星將在太陽東側達到46度的角距,並將主宰我們的西部天空,在日落後整整4個小時保持可見。金星作為在夜晚最早亮的星,在夜空中將超越所有其他天體。
這種最大角距將提供一個絕佳的機會來檢驗這樣一個說法,即人們實際上可以看到自己的影子被金星的光投射在雪上。遠離任何人造燈光並且在暮色完全變黑之後,選擇一個晴朗,無月的夜晚,站在白雪覆蓋的地面上,背對金星。
讓您的眼睛適應黑暗10或15分鐘。 然後,揮動手臂,就像一隻拍打著翅膀的小鳥,看看是否可以在雪地上發現移動的陰影。 只是不要讓鄰居看到你站在雪中拍打翅膀哦~
在3月的最後一個星期和4月的第一個星期,每天晚上觀看金星接近天體兄弟姐妹的壯麗小恆星簇,稱為「七姐妹」。又稱宿星、梅西葉45和斯巴魯星(日本),星團的七大主星形成了緊密的,呈北鬥七星狀的星散。4月3日晚,金星將疊加在七姐妹星團的東部邊緣。
圖解:北鬥星圖「七姐妹」;圖源:Steve Paukin攝於2019年11月3號
這是非常罕見的事件。 金星每八年只接近七姐妹一次,每次通過都越來越近,直到2036年她將穿過星團的中心。
為了欣賞金星「拜訪」「七姐妹」的令人印象深刻的景色,拿出望遠鏡,瞄準天空吧!令人著迷的愛情女神被幾十顆閃閃發光的星星包圍著真是令人難忘。
我們的太陽系中肉眼可見的三個巨行星在2020年將與地球擦肩而過。日期分別是:木星7月14日,土星7月20日,火星10月13日。這些行星的伸縮視圖是由加州帕薩迪納市附近的威爾遜山天文臺的歷史悠久的60英寸望遠鏡拍攝的。木星(在2012年)展現出了雲紋和巨大的紅點;土星(在2017年)展現出了冰環;火星(在2007年)展現出了極地冰蓋和顏色很深的沙漠。
圖片作者:吉米·韋斯特萊克
2020年7月14日和7月20日:木星和土星一起到達衝日點
木星和地球永遠圍繞著太陽賽跑,而地球總是快一些,所以總是贏。每十三個月就會有一次靠近,地球圍繞木星一圈,並在這個叫做「衝日」的事件中靠近木星。在這個過程中,作為一顆地外星星,它是最靠近地球的,因此在天空中最容易被觀察到。
這一年,木星將在7月14日到達這個對立點。距離木星3.85億英裡,這是地球自2012年12月距離對立點最近的一次。
土星和地球也圍繞太陽賽跑。每12個半月,地球相會土星一次。
今年,就像命運安排的那樣,土星將在7月20日到達它的衝日點,僅僅在木星後六天。這意味著這兩顆巨大的地外行星將同時在夜空中變得巨大,明亮而美麗。這些閃閃發光的行星在天空中的距離木星大約只有七度,這大約是你握緊拳頭的寬度。
這年,土星距離地球的衝日點將是木星的兩倍多,為13億公裡。不過,這是土星自2015年5月是最靠近地球的一次。
衝日點也是透過望遠鏡來觀察行星的最好時機。如果你擁有一臺望遠鏡,在這個雙對立點請看一看木星的雲紋,巨大的衛星和土星的冰環。最好的觀察時間是在午夜前後,那時候這兩顆行星都儘可能高得懸掛在空中。
NASA去火星最宏偉的計劃將於2020年7月17日隨著火星2020探測器的發射而開始。勇敢的「天空起重機」策略將會將於2021年2月18日將這個探測器降落在火星的一個古湖床上。這個還沒有被官方命名的精密探測器將會搜索曾經生存在火星上的微生物的化石的痕跡。這個探測器也會放出一個名為「偵察兵」的的小型直升機來檢測在火星大氣層裡的飛行技術。(NASA 圖六-火星-2020-探測器-NASA)
2020年7月17日:NASA火星2020項目發射
圖源:NASA/JPL-Caltech
NASA以其「火星2020」任務再次將我們的視線聚焦於火星。這一次,我們不僅要尋找火星上的水,也要尋找火星上生命的證據。
目前,該項目的預計發射日期是2020年7月17日,但正如你所了解的,很多情況都能導致發射時間延遲。如果一切按計劃進行,重達2314磅(大約1噸左右)的「火星2020」探測車將於2021年2月18日降落在這顆紅色行星上。它沿用了為2012年的好奇號火星車開發的部分技術,並將繼續使用「空中吊車(sky-crane)」的方式在火星表面著陸。
著陸點位於直徑30英裡的傑澤羅( Jezero)隕石坑內。這個隕石坑在火星遙遠的過去曾經充滿了水,而 Jezero 一詞在一些斯拉夫語言中意為「湖」。 如果微生物曾於遠古火星上存在過的話,我們就很有可能在湖床的沉積物中找到相關的痕跡和記錄。
這個汽車大小的探測器,能採集並儲存一些值得研究的火星土壤或巖石的巖芯樣本,並為未來將其送回地球進行詳細研究的任務做準備。如果有化石的話,它也能識別化石生命的化學標記。
這將是一個標誌性的項目。自從1976年兩次維京號登陸器著陸以來,火星表面的探測器首次擁有了直接尋找生命跡象的能力,而其他研究只是在尋找液態水的證據和維持生命的必要條件。
這次火星任務的另一個新項目是一架微型的「火星直升機」,它將測試在火星大氣層中飛行的技術。 如果成功,它將成為第一架在其他星球工作的飛行器,並為未來使用無人機從空中探索這顆紅色星球做好準備。
NASA將再次舉辦一場學生徵名大賽,為火星2020探測車取一個更好記也更有特色的名字。 人們可以在2020年1月投票並選出最終的命名。 之前的火星探測器分別叫做「旅居者號」、「機遇號」、「勇氣號」和「好奇號」。
2020年8月12日: 英仙座流星雨
圖源:Photopills
一年一度,在我的十大天文事件中,你總能找到英仙座流星雨的名字。在溫暖的夏夜裡,沒有什麼比躺在地上,望著天空中這位老朋友,數著飛逝而過的流星更加美妙的事了。
每年八月,我們都會經歷這場流星雨 ,因為此時地球會迎面撞上斯威夫特-塔特爾彗星留下的塵埃流。 這個髒兮兮的雪球於1862年被劉易斯·斯威夫特和霍勒斯·塔特爾發現,它每133年繞太陽一周,並留下一條塵埃的尾跡。 彗星留下的顆粒極其微小,並不比沙粒大多少,但是當它們以每秒37英裡的速度撞擊地球大氣層時,它們會燃燒成短暫而明亮的光帶。
在晴朗且黑暗的夜空中,於流星雨的峰值,每小時一般能看到60到90顆流星,大約每分鐘一顆。 我注意到,英仙座流星雨傾向於在兩到三次的小風暴中穿越天空,中間有幾分鐘的平靜。 許多明亮的星星在它們身後留下了發光的痕跡,這些痕跡可以持續幾秒鐘。 這些流星看起來像是從天空的東北方向的英仙座(Perseus)發出來的,就在我們熟悉的仙后座 w 型星星圖的下面。
今年,流星雨活動的高峰期預計在8月12日黎明前的幾個小時,但隨著流星雨逐漸達到最大值,又逐漸回落,在流星雨高峰的兩側可以看到大量的流星。 更多的流星可能會在午夜之後出現,那時地球會讓我們面對迎面而來的塵埃群的方向。
這顆23天大的新月將在凌晨12點22分升起,一直持續到黎明,但是它的光芒不會太幹擾一年中最好的流星觀測。
2020年10月13日:火星衝日
火星將會在2020年成為第三個與地球相對的外行星。當火星離地球地球距離最近的時候,它會比耀眼的木星更亮,它特有的鏽紅色將會成為我們秋天天空中壯觀的「燈塔「。僅在木星和土星各自衝日的三個月後,他們都將在附近閃爍。
公轉更快的地球平均需要花費780天比火星更領先一圈,並且從火星和太陽之間經過造成其衝日的發生。所以,與火星親密的接觸每兩年只發生一次。由於火星軌道的偏心率較大,一些衝日離地球更近並且比其他位置的觀測條件更好,火星離地球最近時僅為3460萬英裡,就像2003年發生的一樣。
當火星在10月13日對衝時,它離地球會有39000英裡。這是一個非常有利的位置。一周之前(10月6日)便是火星離地球最近的位置,兩者間的距離只有62000萬公裡。2020年的對衝不會把2兩個星球拽得像2018年那麼近,但是火星的位置在地球上看起來會顯得特別高,受大氣折射阻礙更少。在對衝期間,火星將在雙魚座裡亮得很明顯。
在中型望遠鏡中,火星看上去像火紅的球。更近一點,你會發現火星上暗顏色的沙漠甚至火星南極白色的冰冠。通過自家後院的望遠鏡瞥見這些火星景色是一種不尋常的刺激,所以請充分享受它。在午夜,火星處於天空最高處,那時將是最好的觀測時間。
這將是2035年9月15日前火星離地球最近的一次。
2020年12月13日:雙子座流星雨
圖源:Bob King
儘管十二月夜晚寒冷,一年一度的雙子座流星雨是我最喜歡的流星雨。它的數量相當於甚至超過了八月英仙座,冬季明亮的星星構成了美妙的夜幕。
在1862年之前都沒有雙子座流星雨的報導,但是從那以後,對流星雨報導的力度逐年增加。
人們此前一直不清楚雙子座流星雨源於何處,直到1983年紅外天文衛星在流星群的同軌道上發現了一顆小行星。這顆被命名為「法厄同「的第3200號小行星,是迄今為止唯一可知會引發流星雨的小行星。而其他流星雨則多由寒冰彗星引起。
「法厄同」每1.4年近距離掠過太陽一次,其表面因受到太陽熱能的炙烤而坍塌,在尾跡處留下一長串塵埃碎屑。在每年的12月當地球穿過這片塵埃時,就產生了我們的雙子座流星雨。
圖源:Jeff Dai/Arizona State University
在理想的夜間天空條件下,觀測者有望在高峰期觀測到的流星雨規模約為每小時90-120顆。因從視覺上看來,這些流星划過天空後落於雙子座中的雙子星卡斯特與帕勒克附近,故獲名雙子座流星雨。今年12月14日,月相正處於新月狀態,完全不會對流星雨的觀測造成影響。
不要只在預期的高峰當晚觀測雙子座流星雨,幾十顆流星雨可以在峰值的前後兩天觀測到。事實上,觀測者已經發現,在峰值過後的幾天,會出現比之前更加明亮的火球。
2020年12月21日: 木星土星大交匯
20年一遇,我們稱太陽系這兩大行星在天空中的相會為一次大交匯。在2020年的末期的這次交匯是過去400年來最盛大的一次。12月21日的傍晚,木星距離土星只有0.1度,是自1623年7月以來兩行星最靠近的一次交匯期。
圖源:Jay Ryan/ClassicalAstronomy
儘管木星土星在1623年交匯期相距更近一點,但這時兩顆行星太靠近太陽了以至於難以觀測,這讓文藝復興時期的天文學家們很是沮喪,包括伽利略和克卜勒。
圖解:公元前424年理論上能看到木星和土星大交匯最近的時刻
幾個世紀以來,大交匯一直吸引著天文學家們。據記載,公元前7年春天的大交匯被MAGI觀測到,他將這釋為伯利恆之星。
木星和土星都是慢速圍繞太陽旋轉。木星需要十二年繞太陽一圈,慢速移動的土星需要大概三十年。作為這樣的結果,每二十年木星重疊並繞過土星,給我們帶來一個大交匯。
最近一次大交匯發生在2000年5月30日,但這個大交匯發生在非常靠近太陽的時候,以至於難以觀測到。你必須回到1981年7月30日,那是上一次非常容易觀測到的大交匯。
所以,為了觀測到2020年夜裡非常近的距離的大交匯,你需要找一個有清晰開闊視野並且面向西南方的地方。在日落16:44之後,儘早開始尋找行星,大概是距離地平線一掌的距離。雙筒望遠鏡將會幫助你。
在17:44的時候,在褪色的暮色裡,行星應該很容易被觀測到,但是現在僅僅距地平線只有一個拳頭的距離。首先,你看到的物體可能看起來像一顆行星,但仔細觀察,你將會看到是兩個非常近的物體。模糊的土星將會出現在2點的方向,相對木星來說。在日落之後,你將會有大概兩小時的時間來觀測這些行星,在他們晚上七點匯合之前。
用肉眼觀測到兩顆幾乎重合的行星是令人震驚的,而用小型望遠鏡觀測將會更好。不僅在目鏡上可以同時看到這兩顆巨大的行星,而且你可能看到木星的三顆巨大衛星-木衛一,木衛二,木衛四-以及土星的一顆巨大衛星-土衛六。
土星的光環和木星的黑雲條紋應該也是可見的。如果你非常非常幸運,你一生可以觀測到一次這種現象。我們也是。
不要只是等待12月21日的重大事件。在一整年裡,木星和土星將會是星空伴侶,一點一點慢慢地向大交匯靠近。在12月12日到12月30日,這兩顆行星的距離將在1度以內,在傍晚的時候閃著微光。
你可以一直等到2080年3月15日,為了再一次看到木星和土星的大交匯。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3.steamboatpilot-Jimmy Westlake- Jing Hou 小月同學 苟利國 質子教授 阿文是我哦 言雨非 柿原春茶 曜 宇向星空 八大珊人 王皮鞋
如有相關內容侵權,請於三十日以內聯繫作者刪除
轉載還請取得授權,並注意保持完整性和註明出處