約200~300萬年前,人類的祖先出現在了地球(南方古猿),與其他生物一起踏上了演化之路,共同譜寫了一首血與淚的史詩讚歌。
然而,演化之路是狹窄且充滿變數的。在漫長的歲月中,有無數生物在半途跌落,永遠地退出了歷史的舞臺。
而人類憑藉著聰慧的大腦、靈活的雙手以及探索未知的勇氣,從眾多哺乳動物中脫穎而出,建立了燦爛輝煌的文明,成為地球當之無愧的「霸主」。
18世紀下半葉,人類發展迎來歷史性的轉折,機器代替手工開啟了新的大門。而後,科技發展進入了「快車道」,在眾多科學家的不懈努力下,僅僅兩百多年後,阿姆斯特朗就在月球邁出了人類的一大步。
科技給人類帶來的不僅是探索範圍的變大,還讓人類擁有了在時間長河中「回溯」的能力,這讓人類能夠大體知道地球幾萬年前、幾十萬年前甚至幾億年發生過什麼事情。
然而,正如蘇格拉底所說的那樣,知道的越多就會覺得自己越無知。回望歷史雖然讓人類知道了許多問題的答案,但是同時也出現了一些新的謎團,比如史前文明問題。
許多人曾懷疑,人類或許並不是地球上第一批智慧生物,而人類文明也不是第一個地球文明。也就是說,在人類出現之前的地球上,或許存在著不遜於人類的智慧生物,而他們也和人類一樣建立了文明。
當然了,這種顛覆認知的說法僅僅是一種猜想,並沒有得到普遍的認可,甚至科學界主流還曾對其進行過否定和批判。
不過這並未動搖「史前文明理論」支持者們的信心,因為他們堅持認為史前文明是必然存在的,只是由於他們生活的年代距離我們實在太過遙遠,留下的痕跡都被時光無情地抹去,所以我們才沒有發現他們遺留的物品和痕跡。
甚至有支持者曾直言:如果人類突然消失,100萬年的時間足以抹去I地球上人類存在過的痕跡。
問題來了,史前文明真的存在過嗎?而他們又得距離現在多久遠,才會讓現代人無法發現他們的痕跡呢?更主要的是,100萬年的時間,究竟能讓文明痕跡消失到什麼程度呢?答案其實很殘酷。
當然了,「殘酷」是對支持者而言的,因為100萬年的時間根本沒法抹去人類存在過的痕跡。如果後來又誕生了文明,或者外星文明來到了地球,他們能夠輕易找到人類存在過的證明。
我們都知道,矽酸鹽巖石由於其獨特的物理和化學性質,所以能夠保存非常長的時間,如果在上面刻一些信息,這些信息至少能夠保存百萬年的時間。
或許你會覺得它保存的時間已經很長了,但和一些人造物比起來,它立刻就會相形見絀敗下陣來。
例如飛秒雷射石英玻璃點陣,能夠將刻在其中的數據保存3億多年。加州大學研究出的鐵納米粒子-碳納米管複合體,能夠將數據保持近10億年。而南安普頓大學開發的飛秒雷射蝕刻玻璃納米結構,甚至能夠將數據保存130億年以上。
在太空中,100萬年的時間更是不值得一提,因為這「點」時間並不能讓地球軌道上的人造物體產生大的軌道衰減,還是會有大量的人類物體碎片,圍繞著地球、太陽以及其他行星運轉。
1976年5月4日,NASA發射了一枚名為「LAGEOS-1」的衛星,它的主要作用是驗證「大陸漂移說」,以及提供衛星相對於地球位置的準確測量。
之所以會提到這顆衛星,是因為它被設置成840萬年後墜入大氣層,而且它身上還攜帶了一枚由卡爾薩根設計的時間膠囊,期望屆時給地球上存在的文明,送上一份非常珍貴的考古資料。
100萬年的時間,不僅對地球附近的人造探測器顯得無所謂,對於那些已經踏上離開太陽系徵程的探測器來說,更加是不值得一提。
根據科學家的預測,如果宇宙中有外星文明存在,那麼先驅者10號和11號探測器上攜帶的信息,將會在八十萬到八百萬年內被發現並解讀。
而旅行者一號和旅行者二號兩個探測器攜帶的信息,將會在十億年內被發現它們的文明解讀。
同時科學家們還表示,如果沒有出現特殊情況,這四個正離開太陽系的探測器,能夠在宇宙中飛行1E20年,也就是1後面有20個零,一萬億億年。
讓我們將目光放回地球表面。在100萬年的時間裡,地球上所有的人造建築只會風化一部分,它們存在過的痕跡根本不會徹底消失。
大部分的礦床中還會留有清晰的開採痕跡,而人類開採的石油,大約需要五千萬年到四億年的時間,才能恢復到人類沒有開採之前的水平。
人類製造的大量塑料,以及被深埋地下的動物骨頭,將會變成一種非常獨特的化石,以至於後來者能夠明顯發現。
甚至一億年後,人類留下的建築地基和地下隧道,以及沿海城市留下的痕跡,還是能夠被清晰地找到。
除了建築和礦床這類「死物」,100萬年的時間也根本無法抹掉人類留下的「活物」信息。例如海洋中被人類破壞的珊瑚礁,它們至少需要200萬年的恢復時間。
目前還有科學家已經將各種數據通過DNA編碼的方式,寫入了耐輻射奇異球菌的基因裡,並將它們釋放到了大自然中,這些人類留下的特殊數據,將會隨著它們一同演化。
由於它們具有超強的生存能力,一旦機緣巧合進入宇宙,極有可能會跟著一些宇宙塵埃在宇宙中永遠的漂泊,如果運氣好落入一顆適宜繁殖的星球,它們可能會創造出一片新的生物圈,而這個生物圈將會是人類留下的最大規模痕跡。
總的來說,若人類突然消失,100萬年的時間根本無法將存在的痕跡完全抹去,甚至10億年也不行,而這也從根本上說明,地球上不存在所謂的「史前文明」。