微軟發布的一款新平板電腦的Touch Cover鍵盤保護套,最近引起許多數碼愛好者的興趣。它的最大特徵在於:這塊電容式壓感鍵盤能夠以很高的精度識別不同大小的壓力。有人認為它的出現,可能會改變我們以往玩遊戲時的操作方式。
這款新的平板電腦無疑是微軟對蘋果的一次「反攻」。但大多數評論者認為,這款電腦對於遊戲愛好者來更具意義,因為它那塊3毫米厚的Touch Cover壓感鍵盤,無疑為遊戲愛好者們提供了一種全新的鍵盤操作方式。這塊電容式壓感鍵盤的每個按鍵都能夠以很高的精度識別不同大小的壓力。微軟發言人帕諾斯·帕提在演示時還特別強調該鍵盤「在測量手指按壓力度時,能精確到每一克」。
在遊戲界利用壓感按鍵進行操作的設計已有不短的歷史。早在1987年,街機遊戲《街頭霸王》的操作臺上就有兩個壓感按鍵,分別對應「拳打」和「腳踢」操作,擊打強度由玩家的按壓力道決定,該遊戲盛行時,幾乎每個街機遊戲廳也流傳著一個「按壞街機」的「猛人傳說」。之後,在PlayStation 2和第一代Xbox的手柄主界面按鍵上,也同樣有分級壓感識別裝置,但是大部分遊戲開發者們都沒有充分利用它們,而是更多地用手柄的肩部按鍵實現各種操作。只有另一款遊戲《合金裝備2》曾經別出心裁地讓玩家用「緩慢釋放X鍵」的操作收回武器。
如今微軟正是將在街機和掌上設備中使用的壓感按鍵引入到了鍵盤中。他們在2009年已發布了一款壓感鍵盤的原型設備。早在那時,他們已經開始考慮怎樣用壓感鍵盤改善遊戲操作。微軟高級研究員保羅·迪茲公開了一段視頻,親自示範在第一人稱射擊遊戲中,常用的WSAD和空格鍵可以通過壓感改造實現更精細的操作,比如通過按鍵力道大小改變行走速度和跳躍高度。保羅指出:「這是完全的『比例式操作』,就好像你的鍵盤上有了一堆搖杆一樣。」
2009年的微軟UIST學生創新大賽上,便開始出現了許多有趣的壓感操作遊戲軟體設計。當時的BallMeR公司就展示了一個用壓感鍵盤控制足球彈跳的小遊戲。
目前,微軟仍拒絕回答是否會把這種潛在的遊戲操作優勢,作為產品最大亮點進行推廣,也沒有確認Touch Cover上的壓力感應信息是否會向第三方開發者開放。不過,有許多遊戲開發者已表示出對這款鍵盤的興趣。
曾經開發了著名小遊戲《QWOP》的班尼特·福迪博士就說:「像《馬裡奧兄弟》那樣的遊戲的應對方法是用識別按鍵時間長度控制跳躍高度,但我認為用按鍵力度來改變跳躍高度顯然更舒服。」
也有開發者對此持懷疑態度,他們認為玩家不一定會對壓感鍵盤操作的遊戲感興趣:「用一塊無法獲得按壓觸覺反饋的鍵盤操作遊戲能有多舒服?那種有形的按壓感是不能取代的。」獨立遊戲開發者道格拉斯·威爾遜也說,「我覺得遊戲工業還沒辦法更快地想出怎樣利用好Touch Cover這種壓感技術。」
(果殼)
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