光學系統將物面上的細光束成像，這些細光束與高斯像面相交，一般不會成為一個點，而 是一個彌散斑。而且彌散斑的中心也不處在高斯像點上。也就是說，像不但是模糊的，而 且是與原物不相似的。這種不相似就叫做畸變。
首先，根據細光束追跡公式推導，可以得到： 畸變與 光闌位置的正弦差 和 角倍率有關 ；
另一方面，根據賽德表達式，畸變是由球差、光線入射角度、場曲共同決定的；
因此：
當光學系統不產生很大的光闌彗差時，畸變由角倍率所完全決定；
這就是主光線有很大角倍率時畸變難以矯正的原因；
合理的改變光焦度的分配，改變光線入射角度、場曲的大小，也是矯正畸變的有 效方法；
對於畸變受光闌、入瞳位置的影響，對於畸變要求嚴格的光學系統，必須從結構 形式方面來考慮畸變問題。
以上是對畸變公式、原理的分析。 而在實際操作中，根據透鏡組設計的經驗，我們知道：
對稱型物鏡的畸變是很小的；如果可以，儘量採用對稱結構來校正畸變。Topogon、Pyccap 等均採用對稱結構消除畸變,而非對稱物鏡的畸變，則需要用特殊的校畸變面，距離光闌較遠的透鏡，主要影響軸外像 差，對於畸變的矯正，可以在透鏡的後組上，採用巧妙的方法達到要求；另外，根據對畸變的校正的經驗，正畸變和負畸變的面應當距離較近，如果相隔較遠就很難校正了。
大多數畸變較小的反遠廣角鏡頭，是採用此種方法達到對畸變的校正的。