螞蟻雖小，但是螞蟻社會卻是一個比較複雜的社會，有非常明確的分工。那麼在一個蟻群裡都有什麼樣的角色的和分工呢？
蟻后
蟻后是在蟻群中具有受精和生殖能力的雌性，終生產卵，一般來說是蟻群中體型最大的螞蟻，最突出的特點就是腹部大，生殖器官發達。它在蟻群中的主要職責就是負責產卵、繁殖後代並且管理整個蟻群。
其它角色
除了蟻后之外，蟻群裡還有其它的角色。工蟻是數量最多的，主要是負責食物的獲取的；兵蟻則是主要負責安全工作的，抵禦外敵的侵略；還有繁殖蟻，不僅有雄蟻，可能還有未來的蟻后。
實際上，工蟻和兵蟻原先都是具有繁殖能力的，是被蟻后所釋放出的信息素給抑制了。
創業者
蟻后其實就是一個創業者。在成為蟻后之前，它通過婚飛的方式去建立一個螞蟻王國。在交配過後，蟻后會自己找到一個與世隔絕的洞裡，專心繁殖。實際上，通過婚飛的方式最終建立起自己王國的蟻后還是非常少的。
在等待繁殖的期間，蟻后基本上是處於完全飢餓和孤獨的狀態。只有細心地讓卵產下來，第一批工蟻長成之後，蟻后才會有食物來源。
這創業的風險其實還是比較大的。
在一個蟻群當中，蟻后的作用是非常關鍵的。一般來說蟻后的壽命也是比較長的，儘管如此還是可能面臨著老死和被驅逐的風險。
所以蟻后死了，剩下的螞蟻會變得怎麼樣？這真的是一個非常有意思的話題，我覺得我們可以從一個蟻群不同生命周期的角度來看。我們暫且將其分為初創期、發展期和成熟期吧。
初創期
在一個蟻群初創期的時候，是單蟻后的社會模式，也就是說整個蟻群當中只有一隻蟻后。這隻蟻后從懷孕到產卵，到照顧後代是一個非常困難的過程。
所以初創期的主要目的就是建立起自己的蟻群。所以當自己的後代成為了工蟻之後就要儘快地讓它們去覓食，從而支撐起整個家族的生存。
所以在蟻群初創，還比較搖搖欲墜的時候，如果蟻后死了，整個蟻群也就完蛋了。
發展期
到比較穩定的時期的時候，為了能夠擴大自己的家族，有的蟻后就開始培養下一代的蟻后了。雌蟻在婚飛交配之後，主要有兩種途徑，一是自己另立門戶，二是回到原先的巢穴。另立門戶的就是我們上面提到的創業者，而回到原先巢穴產卵的則是守業者。
也就是說在發展期的時候，一個蟻群不止有一隻蟻后。所以這時候，如果老蟻后死了，還是有人可以頂替上的。
成熟期
在一個蟻群的成熟期，蟻群內的分工就已經非常複雜而且準確了。為了確保巨大的蟻群家族能夠順利地繁衍下去，一個成熟的蟻群中可能是有多隻蟻后的。但是蟻后之間是有尊卑之分的，一旦最位高權重的蟻后死了，之後會有螞蟻能夠頂替上去，來確保整個家族的運轉的。
所以通過從一個蟻群發展的生命周期來看，我們不難發現，越是成熟的蟻群，蟻后死亡帶來的麻煩就越小。而對於初創蟻群來說，蟻后的死亡往往就意味著滅頂之災。
有的人會問，在初創蟻群中，除了蟻后沒有任何螞蟻有生殖能力嗎？是的，因為它們的生殖能力都被蟻后控制了。只有當蟻后想有新的螞蟻可以繁殖或接替自己位置的時候，才可以實現。
小結：
螞蟻是一個非常成熟的社會體系，在這個社會當中蟻后的地位是至高無上的。那麼當蟻后死了之後會發生什麼事呢？
蟻后死亡對蟻群的影響其實取決於這個蟻群中蟻后的數量。在一個初創蟻群中，蟻后只有一隻，所以如果它不幸死亡了，那麼整個蟻群也完蛋了。但是在一個很成熟的蟻群體系中，可能會有多隻蟻后，位高權重的蟻后一死後面就有螞蟻能夠接替上去，蟻群依然能夠維持穩定的生產。
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