關於和田玉的鑑別方法，歷來是收藏投資者和玉石愛好者的關注要點。如何鑑別和田玉，一般情況下,有四種基本方法：第一一種是用大型儀器來分析；第二種是用常規儀器來分析；第三種是用普通放大鏡來識別；第四種是憑藉民間流傳的經驗來觀察識別。這四種方法最常用的是第四種方法，因為簡便易行。
● 大型儀器來分析
這裡所講的大大型儀器是:電子探針2x-射線銜射儀、紅外線光譜儀、控量光諧等。隨著科學技術的迅速發展，,還有更為先進的儀器被運用在玉石鑑別上。使用大型儀器，其準確性十分高，其測試費用也較高,不是普通收藏愛好者所能承擔的。
● 常規儀器分析
這裡所指的常規儀器是相對大型儀器而言。可以使用的常規儀器有：折射儀、分光鏡、偏光儀、查爾斯滾色鏡、螢光儀、比重天平等。用以上常規儀器鑑定的玉石準確性是十分穩定的。
● 普通放大鏡
在我們的日常生活中，常用放大鏡為生活提供便利條件。而用10倍以上的放大鏡來識別玉石有其特殊的作用。用10倍或20倍以上的放大鏡識別玉石，可以檢查和觀察到玉石表面的擦傷、玉石解理(裂紋)、玉石斷口、玉石內部的瑕疵、顏色的對比度、玉石的結構、玉石的包裹體、礦物組成、琢磨加工工藝、紋飾、加工質量等。有時還藉助手電筒來識別判斷其準確性。
● 憑藉民間流傳的經驗來觀察識別
憑民間流傳的經驗作為識別判斷的手段,其經驗由玉石的顏色、光澤、透明度、斷口、解理、琢形、比重、質地、加工方法組成。其步驟是：
第一步：先用手掂量掂量玉,感受玉的比重和肌膚感。在重量相同的情況下，玉因為密度大而相對重些，握在手中有下墜感。質地好,水頭足的玉，手握上去會有一一種細膩的肌膚感覺。
第二步：仔細觀察玉的光潔度。在一般情況下,玉可以被打磨光潔，也可以加工出光潔度,還有的是自然形成的。在光線下，從玉中可以觀察到光澤,並可以看清透明度，質地純的玉，其光澤和透明度都給人以美感。尤其用手電筒的光線可以直接觀察到玉透明的內部結構及其純度。不好的玉和不潔的玉,其透光性很差。石材在光線下是不透光的。
第三步：慎重觀察斷口、解理。在一般情況下，玉都存有斷口和解理，其中有些還在玉裡面。觀察時可以判斷斷口是自然形成還是人為打磨，解理是自然紋路還是人工改造。在很多情況下,為了提升玉的自身價值，人為掩飾玉的解理和斷口是很正常的。關鍵是要鑑別出自然與人為的差別。
第四步：留心觀察玉的顏色，從中判斷玉的屬別。比如,白玉與青白玉的界定;青白玉與青玉的區別;碧玉與黑碧玉的差異;墨玉與卡瓦石的劃分。清楚地判斷玉的屬別之後，玉的市場價值就可以定位了。
第五步：認真判斷琢形和加工工藝。玉不雕不成器。這裡的成器所指的就是琢形和加工工藝。隨著科學技術水平的提高，各地玉石加工技術也日新月異，國內有代表性的加工工藝是揚州工藝、北京工藝、香港工藝、廣州工藝、上海工藝等等。百姓最常見的還是河南工藝。因為工藝師的水平不一樣，其加工工藝的水平也就不一樣。同樣的玉石，若由名師雕琢，其投資收藏的價值和價格就會非常昂貴。有些工藝大師的作品堪稱絕代極品而被世人追捧，其投資、收藏的價值和價格都是十分昂貴的。