許多動物很善於建築。有些建成沒有人住的家，又建成一堵牆來防衛；有些造搖籃，給幼兒睡；有些建倉庫，來貯食糧，同一屋宇可以有許多用途；澳洲花亭鳥造花亭，供它們自己娛樂；有些石蠶的幼蟲造就美麗的陷阱，準備捉小的水棲動物；蜘蛛的網也歸在建築名目之下。暖地常有白蟻的垤，當作動物建築的例子最好不過。這種垤能收容一個大家族或大團體，數量達幾千隻之多。這些昆蟲與蜻蚙較近，而與真蟻不近。其實白蟻和真蟻簡直一點都不相同，只有結社而居這一點相同。
白蟻社裡擁有一對王和後，許多任務蟻，很多兵蟻和雌雄兩性後備員，以備在位的王和後遭到意外時，由它們來替補。工蟻通常約半英寸。白蟻垤多用土和木造成。有時所用的土先經過白蟻的食道。有些土只經過咀嚼，和液體相混合，幹了以後，常堅硬如石。有些木也被咀嚼過，再粘起來。南非洲許多地方，白蟻垤大到像鼴跡縱橫的田裡的鼴丘一般，往往高1碼，可支撐一個人的重量而不崩，在荒野的地方還會高出許多。白蟻中建築技能最高的要算澳洲的「羅經蟻」，又叫指南蟻。
它們常造10英尺高甚至20英尺高的丘，斷面是三角形或楔形的。最怪的是這些丘全指一個方向，較長的面總向南北，三角形尖頂狀的兩側卻向東西方向。1/5英寸長的工蟻竟能造16英尺高的堆。奧賽教授說巴黎艾菲爾鐵塔只有工人平均身長187倍那麼高，但白蟻垤竟比做工的白蟻的高度高出1000倍。照此比例算來，艾菲爾鐵塔須從1000英尺增高到5000英尺以上！白蟻垤不但高大，內部建築也極有趣。奧賽所描寫的垤螱造起穹頂狀的垤來，可高到10英尺，近地基的牆厚度達到2英尺。獵人常攀登其上，眺望四方。
牆有若干通道，分別通到各層，又有梯繞到頂。通道就是它們日夜出入所經過的地方，梯子是為營造者搬土上去而準備的。地下有許多坑穴，像採石坑狀。它們從穴裡掘泥後，把穴留著作窖和營窟。底層設皇宮，膨脹的後在裡頭連產許多卵，四周各室裡住的是侍從和衛隊，再遠些還有儲庫，藏有零碎植物膠質和其他東西。第一層是一間大廳，由土柱支撐著，柱高3英尺。第二層是間大育兒室，內有嚼碎的木材所造成的許多鴿籠式小洞，幼垤螱就在裡頭長大，堂的四壁上長了一種光亮的菌，作糧食用。最高一層是個空敞的樓角。
這整座樓房顯然是設計得很完備的。牙買加等處有些白蟻把巢造在樹上，和地下的主巢由一道走廊相連，另由隧道通到樹頂。白蟻最討厭白天的光。這樹上的巢是用很細的木屑構成，用唾液粘牢，小的像人拳，大的像大酒桶，可以當作附室或別宮，外面一堵牆很堅固，內部分出許多隔間，這是個懸掛的房屋，從這方面我們可以談到黃蜂的巢了。有些黃蜂在地下造窩，如普通黃蜂和赤峰；有些在枝上或空樹身裡造巢，如挪威黃蜂；有些雙方都動工，如鋸螱，我們講一講常見的懸屋，這巢小起來像個丹橘，大起來像個帽籠。
這巢是由一種紙或木質所造成的，黃蜂從柱或柵和光樹幹上刮下這種材料，先在枝上固定一根中央支柱，懸起第一層來，其中有若干小間或搖籃，附著在向下的一面。這支柱穿透第一層的中心，更向下延，再懸第二層，更下延，還懸第三層，以此類推。此外另加旁的支柱，從一層垂直到其他層上。在這全部分層外罩上許多傘狀的蓋，也用那種像紙的材料做成，上一個和下一個相掩疊，多起來達到12個以上，既不透水又不怕風，並且整架都很輕，裡邊溫度會比外邊高出華氏30度，下端開個門，這樣的巢是個紙房子，是個懸掛的房子，多層的房子，不怕風雨的房子。
黃蜂築造它，當然有些好處。巢裡有些詳情很值得注意，層數以七為最普通，是一層一層加上去的。等幼蟲裝多了，全巢加重，黃蜂就把頂上原支柱做得更牢些，或加粗些，母蜂即蜂后只管初步工程，因為它裝好原始間架、第一房的一部分和幾個傘狀的蓋後，已經養出工蜂，夠接著做下去了，一層四周加上新的小間，就變闊，裡頭的蓋就得割去，而另加一個最外的新蓋。這種工程一直在那裡頭進行。黃蜂要添紙漿到蓋上，去加大它的時候，站在已經造成部分的上沿邊後退，從而不踏損剛添上的軟材料。
說到戶口，像法國博物學家珍尼特曾數過日耳曼黃蜂的地下巢七層房裡，小間竟多達11500個。其中11000多間曾經用過兩次，約5000間用過三次。1904年，拉特刊行一本有價值的書，叫《普通動物》，它計算一個10～11排房的大巢可容5～6萬隻黃蜂，可是只有幼後們過得了冬。這就是這家裡的悲劇！蟻所造的巢穴比不上黃蜂所造的懸家或白蟻所造的大塔。不過降格而論，蟻巢也有些有趣的成績。蟻巢常由許多顎合力掘成，像個礦井，礦井的口有時為尖頂或穹頂所蓋，使地下的住處較溫暖些。
有一種奇特的印第安蟻巢有個瓶狀尖頂，外面繞6～8個圓壁壘，最外的直徑達幾英尺。地窖像個城市，不只像個家。福勒爾教授在阿爾及爾研究過一個。它有6處孔口，像火山噴口狀，相隔約3～10碼。這些口全有隧道相通，約通到5英尺深處。他估計那整座穴的長度可延到50～100萬碼以上。每一個火山口下面通著一個地下庫。不過全體連為一個大巢，住了一個團體。蟻用顎含了砂粒出來，丟棄它們，或讓嘴旁特別的毛夾帶它們出來。許多有地下巢的蟻常躲在幹樹皮下或幹朽木椿裡，它們也許用木屑做成走廊和房間，有時它們在樹上設廐，豢養蚜蟲，當它們的「奶牛」。
到秋天，它們常把幼蚜蟲搬到地下去過冬，並且替蚜蟲照看卵。有些樹蟻鑿通很講究的隧道。先在樹皮上開個小門，一條直路，一直穿過液材，並不毀壞那液材，再分出歧路，上下交錯。有時鑿穿的隧道太多，風一來竟把樹給吹斷了，木橋的柱或木屋的基也會因此折斷。這些鑽樹的真蟻和白蟻不可混為一談。有些蟻用木屑做成紙質的巢，用唾液來粘固，有時還添些纖維等。巢裡常長出一層絨狀的黑黴，是蟻所愛吃的。紙巢大多長6英寸，有時到2英尺。福勒爾說，巴西森林裡有極大的蟻巢，垂下像石鐘乳。
若是披上須繸等，更像林中巨人的長髯。熱帶著名的縫蟻結成小隊去拉樹葉來縫合，但是長成的蟻並沒有代膠的東西，它們到底是怎樣縫合或貼合樹葉呢？原來幾隻蟻把葉放近，別的蟻就利用幼蟻嘴裡的黏液。一隻工蟻用顎咬住一隻幼蟲，就在樹葉上刷，好像我們塗膠水一樣，幼蟲嘴裡吐出黏絲，把葉貼合。這種幼蟲是被動地幫助長成的蟻勞作的。這是一個獨一無二的例子。蟻的建築，如上所述，形形色色