據美國《新聞周刊》網站近日報導，美國國家海洋與大氣管理局太空天氣預報中心主任柯林頓·華萊士預測，太陽可能於本月邁入新一輪活動周期——太陽周期25（CS25）。不過，具體哪一天發生目前還難以確定。
太陽會產生強大的磁場，該磁場大約每11年翻轉一次，也就是說，在每一輪太陽周期結束時，太陽磁場的南北極會對調。
自1755年以來，科學家一直在跟蹤太陽周期。他們將一輪太陽周期的結束期稱為太陽極小期，此期間太陽活動最少；將這一周期中間期稱為太陽極大期，此期間太陽活動頻繁。在太陽活動極大期，太陽黑子的頻率會增加，太陽黑子是出現於太陽光球層表面的暗斑。最近一次太陽極小期發生於2009年。華萊士4月1日在美國國家科學院的一次演講中說：「明年我們將知道太陽活動何時到達極小期。」
美國國家航空航天局（NASA）稱，隨著新一輪太陽周期的演進，太陽耀斑和日冕物質拋射等現象也會增加，會釋放出大量能量，甚至對地球產生影響。例如，太陽耀斑有時會破壞地球上的通信系統和電子網格。
有些周期太陽活動很多，但有些周期則相對安靜。科學家試圖預測太陽周期的活躍程度，但由於對太陽物理過程了解不夠深入，一直未能如願以償。儘管如此，華萊士仍然給出了針對最新太陽周期的預測。「我們會在2025年夏天某個時候看到太陽活動達到峰值，那時，我們將看到115個左右的太陽黑子。當然，這是一個長期預測，未來將證明這一預測的進展情況。」
儘管我們對太陽知之甚少，但包括NASA的「帕克」在內的太陽探測器正充當我們的「耳目」，讓我們進一步揭示太陽的秘密。該探測器曾與太陽進行過迄今「最親密接觸」，當時它距太陽表面2655萬英裡。此外，今年早些時候，天文學家發布了迄今最清晰太陽圖像，讓我們更進一步窺視了太陽的「面容」。
本文來自：科技日報