《知識窗》地上的螞蟻，空中的蝴蝶

20世紀70年代的春天，在一個平常的日子裡，英國科學家戴維爾在田野上經過認真觀察，發現有一種藍蝴蝶在溫暖春天的懷抱中無聲無息地消失了。

誰也不知道，這種曾經在春天裡翩翩飛舞的藍蝴蝶究竟去了哪兒。

於是，英國科學家對這種藍蝴蝶進行了深入調查，終於發現，原來這種藍蝴蝶竟然已經在英國徹底消失。

而使得藍蝴蝶徹底消失的原因，竟然和一種螞蟻種群的滅絕息息相關。

在藍蝴蝶的幼蟲階段，其腹部長著很多不同類型的腺體，這些腺體分泌出來的一種揮發性的黏液物質，散發出對螞蟻有著強大誘惑力的香味。

當螞蟻聞到藍蝴蝶幼蟲散發出的特殊香甜味時，就會爬到藍蝴蝶的幼蟲那裡盡情地享受甘甜可口的美味。

藍蝴蝶的幼蟲也非常歡迎螞蟻的入侵，並為螞蟻這種入侵者提供甜美可口的黏液食物。

當然，螞蟻在這裡並不是白吃白喝的，藍蝴蝶也需要螞蟻的幫忙。在藍蝴蝶成年後，必須得到這種螞蟻的刺激，才會在植物上產下自己的卵。

當螞蟻在草地上發現藍蝴蝶產的卵時，就會馬上派工蟻前來照顧這些幼小的生命，等待藍蝴蝶的卵自然孵化。

不僅如此，螞蟻還會派兵蟻守衛在藍蝴蝶的幼蟲周圍，防止藍蝴蝶的幼蟲被別的昆蟲搶掠而去。

藍蝴蝶的幼蟲吃樹的葉子，每吃完一片葉子，螞蟻們就會把它抬到另外一片新葉子上，讓它吃個飽。

寒風凜冽、冬天來臨的時候，藍蝴蝶的幼蟲經受不住嚴寒的襲擊，它們被螞蟻搬進自己溫暖而舒適的蟻穴。螞蟻吸食藍蝴蝶幼蟲分泌出來的甜美黏液物質，而把它們自己的幼蟲作為豐美的食物奉獻給藍蝴蝶的幼蟲。

但是，當春天的腳步到來的時候，螞蟻和藍蝴蝶這種親密無間的關係也就結束了。

這時，剛從繭蛹中鑽出來的藍蝴蝶，會受到螞蟻的攻擊，那些悉心照顧藍蝴蝶幼蟲的螞蟻，此時已經變成了可怕的肉食者。

幸運的是，在新生的藍蝴蝶的體表，附著有一層細小的鱗屑，當螞蟻用尖利的上顎攻擊它時，那些鱗屑就會紛紛剝落下來。

由於鱗屑像滑石粉一樣保護著藍蝴蝶的足、觸角及上顎，那些前來進攻的螞蟻只有跌跌撞撞地在空中胡亂抓上一番，而就在這個時候，藍蝴蝶已經從容不迫地擺脫螞蟻的進攻，自由自在地從蟻穴中飛走了。

大自然中的現象就是如此讓人驚詫而又有趣，在地上爬行的螞蟻和空中飛舞的藍蝴蝶，居然能夠結成一種生死與共的同盟關係。

可是，當英國的推土機把這種螞蟻的棲息地徹底毀掉之後，這種螞蟻也滅絕了。

唇齒相依，唇亡齒寒，螞蟻的滅絕使得原本與螞蟻相依為命的藍蝴蝶也隨之徹底消失，只給人們留下了無比美好，翩翩飛舞的回憶。

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知識窗作者：王吳軍