地球上生活著1萬多種螞蟻,它們大部分都以群體方式在地下建築自己的巢穴。而每一個擁有150多萬個成員的蟻群,是由一隻新生的蟻后繁衍下來的。
蟻后:我是這個蟻群裡惟一具有生育能力的成員。在我15年的生命中,平均每小時能產1 500粒卵。我一長大就離開了媽媽,和雄蟻交配後,找到一處風水寶地,深深鑽入地下,產下首批小寶寶。小寶寶長大以後,就是我的第一群工蟻。它們會先挖出育嬰室,幫我照料新生的小寶寶。隨著家族成員的增多,我的小寶貝們會挖掘出各種不同功能的洞穴。我們這個蟻群的洞穴也就日漸形成了。OK,歡迎參觀我們的地下城堡。
入口:「喂!請亮出你的通行證!」「嗯,是同一個家族的。放行!」在蟻穴的每一個入口處,都有盡職盡責的衛兵——兵蟻把守。要入洞穴,必須伸出自己的觸角與兵蟻的觸角接觸,由兵蟻鑑別身份後,才能放行。
穀倉:這是螞蟻的糧食加工廠。一些工蟻不斷把採集到的植物種子運送到這裡,一部分工蟻則負責將這些種子加工成「麵包」——澱粉小球。
糧倉:「嘿!今天收穫不小,又『撿』到這麼多昆蟲。」這是螞蟻存放撿回來的昆蟲屍體的地方。
溫室:「嗯,最近洞裡有些潮溼。你,趕快去採集一些植物葉和細沙回來。」
這是位於城堡入口附近,整個蟻穴最上層的洞穴。工蟻將採集來的植物葉片和細沙鋪在這裡。為的是吸收洞穴中的潮氣和滲漏的雨滴。而且,有時它們也會在這一層的下方挖掘出一個溫室,以備過冬取暖之用。
墓地:同伴死了,螞蟻們會將同伴的屍體安放在專門的墓地裡。
菌房:別看螞蟻小,它們竟然也會種植。在菌房裡,一些工蟻專門負責種植菌類來獲取食物。有些螞蟻還會養殖蚜蟲,用以獲取蚜蟲的蜜汁。厲害吧?
休息室:「啊——累了一天了,現在可以舒舒服服地睡一覺了。」忙碌了一天的螞蟻們都匯集到這裡休息,甚至冬眠。
蟻后室:「報告蟻后,工蟻求見!」「進來吧!」
這是整個蟻穴中最重要的地方,也是整個蟻穴的核心。
育嬰房:這是螞蟻寶寶成長的搖籃。工蟻將媽媽新生的卵搬運到育嬰室,按類將它們存放到卵、幼蟲、蛹三個層中。然後細心地照料它們長大成蟻。
怎麼樣?這個由身形嬌小的螞蟻們修建的龐大而神秘的地下城堡令人咋舌吧?
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