《海外南經》記載：厭火國在其國南，獸身黑色，生火出其口中，一曰讙朱東。三株樹在厭火北。生赤水上，其為樹如柏，葉皆為珠。一曰其為樹若彗。
厭火國有一種食火獸，形狀像狗，名叫「禍鬥」，它能像當地的人一樣噴火，因此常為該國人帶來禍殃，所以古人將它看作火災之兆和極端不祥的象徵。
禍鬥是一隻奇特的靈獸，雖然不以人為食，但是卻可以引起火災，這可能並非他的意願。但禍鬥所到之處，大火四起，因此，人們將禍鬥視為火災的源頭，更將其劃分到了惡獸這一行列。
神話傳說裡，禍鬥和普通的狗不一樣，對於普通的食物，根本不看上一眼，因為禍鬥只吃火焰。後來，禍鬥被火神祝融收為寵物，因為，只有火神才會給禍鬥提供大量的火焰。禍鬥以火為食，每次吞食火焰之後，就有一次蛻變。
大量的火焰被禍鬥吞食消化，產生異變，變成禍鬥的大便排出，但是這些大便含有的熱量極為驚人!禍鬥大便可以將石頭融化，因此，大便的落處往往是一片火海。這樣的災難，對村民來說更大，正因為這樣，禍鬥才是人見人怕的惡獸!
來由
假如母狗在受孕一個月以後被流星的碎片擊中，那麼它生下的狗就不是普通的狗，而是禍鬥。
傳說典故
從前有個叫做吳堪的鰥夫，身為縣裡的小吏，性情恭順，家面臨荊溪，常在門前用竹籬遮護溪水，不讓它遭受汙染。每天從縣裡辦公歸來，總是臨水看玩，又敬又愛，也算是一種光棍的情感寄託。
幾年以後，吳堪偶然在水邊撿到一隻白螺，就帶回家用水養了起來。從此回家時都有了噴香的飯菜。鄰居的母親告訴說，他每天上班後，就有一位十七八歲、衣服輕豔的美麗女子來置辦飯菜。吳堪疑是白螺所為，第二天假裝出門，躲入鄰家去偷看究竟，但見一個女子從他屋裡出來，又進了廚房。吳堪趕緊推門進去拜謝，美女解釋說：「上天知道你敬護泉源，工作勤快，又同情你孤苦一人，派我為你操持家務，幸好你看見了真相，不至於懷疑我的來歷。」從此螺女成了他的媳婦，夫妻間的萬般恩愛，自在不言之中。
當時的縣令聽說吳堪的豔遇，垂涎三尺，意欲橫刀奪愛，設下了陷害他的計謀，然後召來吳堪說：「我要蝦蟆毛和鬼臂這兩件東西，今晚就來衙門交貨，不然就嚴加重罰。」吳堪回家後神色憂鬱地告訴了愛妻，妻子勸他不要擔心，轉身出門，不久就為他找來了這兩件古怪的物事。
縣官第二次召見吳堪，又故技重施說：「我要禍鬥，你馬上為我找來，否則會大禍臨頭。」吳堪回去告訴妻子，妻子又為他牽來了那頭名叫「禍鬥」的怪獸，大小和形狀都很像狗類。吳堪把怪獸送給縣官，對方見了後勃然大怒：「我要的是禍鬥，這分明是狗嘛！」又問它有什麼特別的能耐。吳堪說它能吃炭火，也能排洩糞火。縣令於是燒紅了木炭讓它進食。禍鬥吃了後，排在地上的糞便都變成了火團。縣令怒道：「此物有屁用？」正準備加害吳堪，火焰猛然燒起，迅速點燃了整個縣衙，煙塵之大，一直隨風飄到城門，縣令及其全家都在火災中化為灰燼，而吳堪和他的螺妻卻從此失蹤，想必是逃亡到了某個世外桃源。