你大學剛畢業，生活不充裕，買不起上萬塊的頂配 PC。
因為你攢了幾個月錢終於買了一臺 MacBook，成為了新新時代小白領。然而《幽靈行動：荒野》、《刺客信條：起源》以及《孤島驚魂 5》推出了，同事每天晚上相約《PUBG》吃雞，你卻只能擺手作罷。你只好在《王者榮耀》和吃雞手遊裡找朋友，要不然就每天下班跑去網吧。
這讓你想起了學生時代的自己，從未對一款 PC 遊戲如此地期待。但現在不讓你買電腦的，從親媽，變成了老婆。
還有窮。
把你的火氣和自卑收一收，因為我馬上要告訴你一個解決方法。用這個方法，我已經在我的 MacBook Pro 上玩了兩個月 PC 遊戲了。
雙系統？虛擬機？不好意思，都不是。因為這些方法用的都是 MacBook 自身的硬體，而 MacBook Pro 玩《魔獸世界》開低配都費勁，《MineCraft》一下還勉強湊合。而我的解決方法，複雜程度和效果遠超雙系統和虛擬機。
去年，也就是 2017 年的 CES 上，我們的母站 PingWest品玩報導了英偉達推出的一個新的技術：GeForce Now
GeForce Now 是何方神聖？
簡單來說，GFN 就是鍵盤和滑鼠在本地，而遊戲運行主機在雲端，顯示器在本地，視頻畫面再通過流媒體傳回本地。
其實 GFN 也不算一個全新的技術，之前在 N 家的電視遊戲盒子 Shield 上面，玩家就可以用它玩遊戲了。而在 2017 年，英偉達邁出了重大的一步：玩家終於可以在自己的 PC 或 Mac 電腦上使用 GFN 了。
買不起頂配 PC，別擔心。用 MacBook，沒問題。哪怕是垃圾配置的筆記本電腦，都沒關係。GFN 的唯一兩條要求：1）Mac or PC；2）乙太網口或者支持 5GHz Wi-Fi。
在雲端的伺服器裡，支持 GFN 運行的是 GeForce GTX 1060 和 1080，英偉達目前最高端消費級/遊戲顯卡中的兩枚。再配上大量虛擬化的顯存，這個配置水平別說大部分 AAA 大作的「最低配置」，恐怕已經超「建議配置」好幾條街了。
而你的電腦，無論是辣雞 MacBook Air，還是上大學時候買的 Windows 筆記本電腦，在此時此刻都無所謂了。它變成了一個純粹的控制輸入和顯示輸出的設備。你還是用鍵盤和滑鼠控制，主機、USB 或藍牙鍵盤滑鼠都可以。你的輸入傳輸到雲端，在遊戲裡發生反應，而你同時已經在自己的屏幕上看到了對應的變化。延遲？幾乎不存在的。
但在剛開始的時候，這一切是有代價的。首先，你必須身在北美和歐洲，才能以最低的時延連接到英偉達的伺服器。其次，顯卡可不是白送的：你需要花費 25 美元購買每 20 小時遊戲時間，這還沒有算單獨購買遊戲的價格，AAA 大作的基礎價格一般都是 50 美元左右。這意味著如果打穿兩款長度約 20 小時的單機遊戲，你的花銷已經達到 100 美元了。
我第一次了解到這個技術是在去年的 CES 上。價格並不是太大阻礙，我總是想嘗試最新的技術，更別提遊戲技術了。跑到 GFN 的網站，看到從 3 月開始公測，我填了自己的郵件和信息，然後就是漫長的等待。
我等啊等，時間過得飛快。轉眼到了年底，突然有一天，一個清脆的通知聲彈了出來。我，終於被接納進入 GFN 的大家庭了……
這一年裡發生了不少事情。
首先，可能因為價格實在太貴導致沒人來玩，無法形成有意義的測試結果，英偉達直接把 GFN 收費砍了，變成完全免費。
此外，另一項 Ultra Streaming Mode 功能的推出，將幀率提升到了 120fps。雖然解析度跟本地 4K 遊戲沒法比，幀率提高還是讓遊戲的體驗有了可觀的提升。
這一年裡，GFN 還增加了對《PUBG》，目前全球最主流的桌面大逃殺射擊「吃雞」遊戲的支持。GFN 對 AAA 遊戲的支持動作很快，畢竟英偉達本身就在這些遊戲的開發中提供了重要的支持，比如在《Fortnite》以及最近的《孤島驚魂 5》推出後，GFN 目錄很快就更新了。
這裡「支持」的說法，其實是很寬泛的。基本上，GFN 沒有「不支持」的遊戲，因為你可以在遠端主機上打開 Steam，登錄帳號——你被水管公司騙錢的全紀錄都在這裡了。GFN 支持的遊戲，點擊安裝後秒裝好直接玩，因為遊戲文件已經在英偉達的伺服器裡緩存好了；「不支持」的遊戲，還是需要下載安裝的過程的，英偉達機房 100MB/s 的下載速度十幾分鐘就能裝好任何遊戲。
除了 Steam 外，GFN 也支持另一大遊戲平臺 Uplay，遺憾的是無法打開 EA 旗下的 Origin 平臺遊戲，如《戰地 1》、《速度與激情》系列。目前來看，GFN 對 Steam 的支持是最好的，因為從菜單裡可以直接進入 Steam 主界面。Uplay 則沒有 Steam 一等公民的待遇，Uplay 遊戲要麼通過 Steam 購買打開，要麼在 GFN 裡搜索打開。
倒還好，這對於大部分玩家來說應該夠用了，因為在 Uplay 和 Steam 上能找到絕大多數主流大作和獨立小眾遊戲。
上手體驗：性能令人意想不到
接下來說說具體的感受。在 Mac 或者 PC 上安裝好 GFN，打開軟體，登入註冊好的 NVIDIA 帳號。目前英偉達正在逐步擴大公測的規模，即便現在報名公測，不久之後都有可能收到邀請。
登入帳號後，軟體會對你的網絡環境以及和伺服器連通狀況進行檢測。這也是並非所有電腦都能在 GFN 上玩遊戲的原因，必須有乙太網口（可以通過 USB 轉接）或者 5GHz 網絡才能保證足夠的帶寬。
至於我的評測配置，電腦環境是 2017 年 MacBook Pro + 5GHz Wi-Fi，網絡是 Xfinity 最便宜的 50Mbps 網絡，能夠滿足 GFN 的帶寬要求。YouTube 上有人用 2009 年的老 MacBook 吃雞，也是沒有任何問題的。
在我的電腦上，GFN 的解析度最高能達到 1920×1200 左右，網速波動時立刻降至 360p 的土豆畫質，幾秒鐘後就能恢復回來，這可能是因為我沒有插網線。我懷疑，如果你的網絡帶寬低於我的，可能就無法保證遊戲體驗了。
在伺服器負載比較低，同時在線人數不多時，從點擊對應的按鈕到進入一款遊戲最多 15 秒鐘的時間，進入 Steam 的話更快，幾秒鐘就好了。我用《狙擊精英 4》測試了一下，不包括遊戲本身的商標和片頭動畫等，打開時間大約 10 秒。
你可以把 GFN 理解為一個網遊伺服器，在線玩家太多可能會導致新玩家在登入時排隊。當 GFN 伺服器負載高時，會在登入畫面顯示對應的通知，此時你可以先把程序最小化去做別的事情，當遊戲打開時可以切換過去。
在 Mac 上，GFN 打開的遊戲是一個新的屏幕，和視頻網站打開「全屏」差不多。遊戲開始後，我可以用觸摸板四指在屏幕，也即 macOS 和遊戲之間切換。
GFN 在 macOS 上的優化不錯，目前尚不清楚通過何種標準傳輸，但根據我的體驗，帶來的發熱和系統資源佔用，和全屏看 YouTube 這種基於 HTML5 播放器的視頻網站沒什麼區別的。
連上 GFN 伺服器後，即可開始遊戲了。伺服器允許單次最長 4 小時連接，足夠玩上十來局《PUBG》，或者把一款單機遊戲打出差不多的進度，玩家大可不必擔心時間太短不夠進行。
但GFN也要求玩家必須時刻保持遊戲狀態，AFK（暫離）達到 5 分鐘就會被彈出警告，之後 1 分鐘內仍 AFK 則會被踢下線。而這會導致遊戲存檔百分百丟失，因為通過 GFN 玩遊戲的存檔機制是：你在每次退出遊戲的瞬間到 GFN 也退出回到 macOS 桌面的這短短幾秒內，存檔通過 Steam 或 Uplay 同步到雲端，當同步完成後 GFN 的遊戲會話才完全退出。而 AFK 太久導致的進程終止，不會有同步存檔的機會。
看到這裡，你肯定想知道關於延遲的信息。不多廢話：GFN 主程序進行網絡測試時 ping 出的結果，在我家（加州桑尼韋爾）只有 20ms 左右，比在本地玩《魔獸世界》等網遊的延遲還要低。
實際體驗中，像我這種對延遲極為敏感的人，只能夠感覺到極其輕微的延遲——比如在《PUBG》裡點擊滑鼠右鍵打開第一人稱瞄準鏡，在按下滑鼠之後，瞄準鏡就已經打開了，時延幾乎可忽略不計。
復原一下整個過程：你的鍵盤、滑鼠的控制器向系統發出一個信號，而在 GFN 的實例中變成了通過網絡向遠端伺服器發出，伺服器端對信號做出反應，顯卡根據遊戲內容的變化渲染出新的一幀，音效卡同理，然後再通過網絡數據串流到你電腦，顯示在屏幕上。這還沒完，GFN 最高可以支持 120fps，剛才這個過程每秒鐘可能至少發生 120 次，而且要持續不停長達數小時。
GFN：英偉達力推的下一個黑科技
英偉達的 CEO 黃仁勳 (Jensen Huang) 也很看好這項正在測試的新技術。在矽谷上周舉辦的 GPU 技術大會上，我向他拋出了幾個關於 GFN 的問題，他也對 GFN 的細節進行了不涉及技術機密的回答。
他說 GFN 的複雜程度遠超在線視頻，甚至視頻直播。直播是允許畫面和實時有幾秒鐘（在中國官方電視臺是至少 7 秒）時延的，這幾秒鐘使得直播也是可以像普通的在線視頻點播那樣，進行預加載的。「在 GFN 上，延遲真的太關鍵了，幾十毫秒的延遲都不可以存在，緩衝、預加載是肯定不可能做了。」
因此用戶端的網絡狀況成為了非常關鍵的因素，因為網絡一旦出問題，用戶會立刻感覺到很多異樣，比如幀率突然降低了，音頻突然沒了，而這一切會讓遊戲體驗立刻變得無法忍受。
GeForce Now 和一款 $400 價位集顯 Windows 超極本的幀率對比。和超極本的奔騰 N4200 對比確實有些殺雞牛刀，但能保持 60FPS 以上確實顯示出 GFN 的實力。
黃仁勳指出，GFN 是一項極其具有前瞻性，令人充滿希望，同時卻又有很多問題存在的新技術。他無法回答關於 GFN 何時在北美正式面向玩家推出，收費模式，以及會否擴展到中國這一巨大遊戲世界等問題。
目前，GFN 已經擁有數十萬來自北美和歐洲的公測用戶。至少在北美，這項服務在每個周五、周六和周日的夜晚都能夠達到最高負載，往往需要半個小時的排隊時間才能夠進入——畢竟天下沒有免費的午餐，有也得排隊。
GFN 的背後到底是什麼顯卡呢？相信玩家們也想知道。我了解到去年剛推出時的 GTX 1060 和 1080 其實已經退役了，在硬體層面是一塊英偉達在 2016 年發布的伺服器 GPU 加速晶片 Tesla P40。當時，這塊顯卡的更主要功能是加速深度學習。
就是黃仁勳左手的那塊
運行在這塊顯卡上的是 2012 年推出的一個名為VGX 的雲端虛擬化 GPU 技術。它原本的功能是為企業特別是視覺創意工作者提供雲端的圖形處理算力，他們用一臺很普通的超級本也可以進行視頻剪輯、圖形甚至複雜的三維模型設計。這一技術的優勢本來就在於超低的本地能耗和延遲，和遊戲同理。
在實際測試中，我發現英偉達為每個用戶配備的顯存達到了 24 GB，而且不因為在線人數的增多減少內存。這簡直棒極了，因為即便一款最近兩年發布的 AAA 遊戲全開 Ultra 配置，也只佔了可用顯存 1/10。
GFN 的存在對幾乎所有玩家都是一個好消息，即便是那些家裡已經有高端 PC 的人。因為出差、旅遊這類的出門遠行時，不用在跟遊戲說再見和背著一臺很沉的遊戲本之間抉擇了，白天帶著 MacBook 參加商務洽談，晚上也不錯過和隊友的每一次行動。
你的蘋果電腦從未如此輕薄時尚功能多樣。
說在最後
講了優點，不能不聊聊 GFN 的缺點。搜索你想玩的遊戲，用《刺客信條》系列舉例，你可能會在 GFN 的遊戲菜單裡看到兩個版本，一個是 Steam 版，另一個沒有 Steam 角標的則是 Uplay 版，而這兩個遊戲可能存檔不一樣，或者只有一個能打開。
這是因為育碧的遊戲本身也在 Steam 裡賣，而 Uplay 作為一個平臺裡面的各種 bug 早就為玩家詬病。最一開始這個情況可能會讓你感覺混亂，不過玩完的遊戲會出現在個人檔案裡，今後再玩從檔案裡打開即可，習慣就好了。
以及，玩家不應該對 GFN 抱有「它能完全替代萬元 PC 和 4K 顯示器」的錯誤觀念。英偉達遊戲顯卡中的 GSYNC 等圖形技術，以及高解析度、高動態比顯示屏的加持下，視覺效果簡直不要好太多！GFN 更像是一個替代性的方案，更適合那些條件暫時不允許玩 AAA 大作的玩家。
但這也不意味著 GFN 就一定永遠比桌面遊戲差一截。
黃仁勳指出，如果 GFN 取得了成功，將能觸達更廣大的玩家基礎，對英偉達和玩家雙方都是好處。「長期來看，計算機技術還是在進步的。我們現在需要確保對這幾十萬用戶，以及未來更多的用戶提供足夠優質的遊戲體驗，積累經驗，實現進步。我們有的是時間，不著急。」
GFN 的好處十分明顯：不需要配置，不需要硬碟空間，掏出筆記本電腦隨時隨地開打。
很難想像，「雲端遊戲」這個幾年前剛誕生的新物種，正在如此迅速地進化自己……
英偉達告訴我，目前對 GFN 今後到底會怎樣，的確還沒有一個明確的計劃，唯一確定的是，這項新技術的公測狀態會持續相當長的一段時間。所以，直到該公司開始執行明確的商業計劃，GFN 都會是免費的。
而這對玩家來說無疑是個超棒的消息。
（GeForce Now 目前正在公測階段，支持 macOS 和 Windows 平臺。點擊「閱讀原文」申請參加公測。）