紅珊瑚自古以來就被視為吉祥並福的象徵，深受世界各國、各民族人民的尊崇與喜愛。早在9500年前的新石器時代，珊瑚就出現在人類的生活中。在歐洲，紅珊瑚出現在宗教祭器或教堂聖物上，歐洲人視紅珊瑚為闢邪寶物。
紅珊瑚多產於巖岸和沙岸交界處，其產地相當廣大。
1、太平洋海區
主要是日本琉球群島和中國臺灣東岸、澎湖列島及南沙群島，水深100~200米的海床上盛產白珊瑚。中國臺灣是當代紅珊瑚最重要的產地，年產量佔世界總產量的60％，紅珊瑚約在水深100到300米的海床上呈群體產出。
2、大西洋海區
地中海沿岸的國家，如義大利、阿爾及利亞、突尼西亞、西班牙、法國等，是世界上紅珊瑚的主要產區。其中最佳的紅珊瑚來自於非洲阿爾及利亞、突尼西亞和歐洲西班牙沿海，義大利的那不勒斯則是紅珊瑚最著名的加工區。
3、夏威夷附近海區
夏威夷海域的紅珊瑚除了產自200-400米的海底外，還有些產自2000米海底深處的深海紅珊瑚。由於2000米以下的海底存在著巨大的壓強，所以這裡的紅珊瑚相對來說質地更為緊密。
由於這類深海紅珊瑚的開採比較困難且產量較小，所以在還是中、深海紅珊瑚有著較高的價格。夏威夷海域的紅珊瑚種類豐富，顏色從淺到深，個頭從小到大都有產出。
珊瑚還有很多顏色，按照顏色來分的話，可以分為兩類五種。
鈣質型：主要由碳酸鈣組成，含極少的有機物，主要包括三個品種。
紅珊瑚
也稱貴珊瑚。通常呈淺至暗色調的紅至橙紅色，有時呈肉紅色。著名產地有阿爾及利亞、突尼西亞、西班牙沿海、臺灣基隆和澎湖列島、義大利及法國的比斯開灣等地。
白珊瑚
分布於南中國海，菲律賓海域、澎湖海域、琉球海域和九州西岸等，為白、灰白、乳白、瓷白色的珊瑚。主要用於盆景工藝或染色原料，價格相對比較低。
藍珊瑚
藍色、淺藍色珊瑚。是較為稀少的品種，主要分布在大西洋地中海海域，如喀麥隆沿海。
角質型：主要成分為有機質，主要包括兩個品種。
黑珊瑚
灰黑至黑色珊瑚，幾乎全由角質組成。產於紅海中部、澳大利亞、中國南海。
材質異常堅韌，有蠟狀光澤。橫切面有收縮的樹輪狀構造。可作菸斗、刀柄、擺設、戒面等。黑珊瑚常被漂白處理成金黃色，冒充天然的金黃色珊瑚。
金珊瑚
是呈金黃色，黃褐色角質型珊瑚。表面有獨特的丘疹狀外觀，有的表面光滑，在強的斜照光下可顯示暈彩（或光彩）。
不同品種的珊瑚在質量上的差異並不大，所以其顏色的色澤和塊度大小就成為了價格的核定標準，也成為了玩友們選購的依據。
珊瑚作為天然珠寶，有很大的觀賞價值和收藏價值，那麼該如何才能挑到好珊瑚呢？其實並不難，只需要注意以下三方面即可：
1.「牛血紅」色最珍貴
「牛血紅」的鮮紅色珊瑚是市場上最珍貴的，它有著一種無可超越的雍容華貴。珊瑚的紅色越淺，其價值就越低，不過，粉色和白色的珊瑚做成項鍊後也很漂亮，因此越來越受年輕女孩子的喜歡，價格也隨之水漲船高。
2. 表面越光滑，價格就越高
珊瑚的表面是越光滑就越好，但真正的天然珊瑚或多或少總會帶有點瑕疵，拋光的珠子表面仔細觀察，還能見到深淺相間的線條，或多或少的白點。未拋光的珊瑚表面在放大鏡下可見到波紋狀的條紋，這些都是天然珊瑚的生長軌跡，是與仿製品區別的重要特徵。
「珊瑚表面有深淺相間的線條」
3. 蠟質光澤才是真
天然珊瑚具有蠟質的光澤，很柔和，如果是仿製品，則會顯現出瓷器或玻璃光澤。
小貼士：紅珊瑚會有蟲眼、白芯等這些瑕疵，而作為珠子不像其他製成品可以掩蓋等方式隱藏，但是在選珠子的時候儘量選擇白芯這些瑕疵在珠孔或者是側面，這樣整體上就不是那麼明顯了。對此，不建議大家追求完美無瑕的紅珊瑚珠子，那樣反而容易遇到一些假貨。