據伊朗通訊社7月15日報導，伊朗數學家瑪麗亞姆·米爾扎哈尼（Maryam Mirzakhani）因患乳腺癌在美國去世，年僅40歲。
伊朗總統魯哈尼在給這位去世的女數學家發去的唁電中寫道，伊朗和世界著名的數學天才瑪麗亞姆·米爾扎哈尼的去世，帶來了巨大的痛苦和悲傷，這位科學家使伊朗在國際科學界揚名，在國際舞臺上為伊朗婦女和青年贏得了榮譽，在表彰這位伊朗科學家產生的持久影響的同時，向伊朗科學界及其家人表示衷心的慰問。
瑪利亞姆·米爾扎哈尼從時任韓國總統的樸槿惠手中接過菲爾茲獎章。2014年8月13日，37歲的伊朗女性瑪利亞姆·米爾扎哈尼在首爾，從時任韓國女總統的樸槿惠手中接過菲爾茲獎章。她成為「數學界的諾貝爾獎」歷史上首位獲此殊榮的女性，也是首位獲得該獎的伊朗人。
菲爾茲獎始創於1936年，每4年頒獎一次，其要求為年齡未滿40歲並有著傑出的數學成就，此前的56位獲獎者均為男性，其中有兩位是華裔。米爾扎哈尼獲獎的理由是，表彰其在黎曼曲面及模空間的動態性上做出了傑出貢獻。
米爾扎哈尼多年來主要研究方向是與曲面的幾何相關的問題，她說：「我喜歡學習數學的不同領域並理解它們之間的關聯。關於黎曼曲面的問題最精彩的方面是它與諸多數學領域之間的聯繫，包括遍歷理論、代數幾何和雙曲幾何。」
米爾扎哈尼在伊朗長大，一開始相較於數學而言對閱讀寫作的興趣更大。米爾扎哈尼1977年生於伊朗首都德黑蘭，她說，「我在伊朗長大，有一個幸福的童年。我的家人中沒有科學家，但我從我的哥哥那裡學到了很多，他一直對數學和科學有興趣。在我周圍，女孩被鼓勵要自立並追求興趣。我記得曾在電視上看到關於一些女強人如居裡夫人和海倫·凱勒的節目。我尊重那些對其工作充滿熱忱的人，對關於梵谷的一本書《渴望生活》有很深的印象。然而，作為一個孩子，我夢想成為作家，而讀小說則是我最喜歡的消遣。
雖然少女時的米爾扎哈尼懷著文學夢，但她很快就展現出其在數學領域的天賦，她在1994年和1995年連續兩年獲得世界奧林匹克數學競賽（即中國人熟知的奧數）的金牌。並且，她在1995年多倫多奧數賽上就曾創造了歷史，她是首位在奧數賽上獲得滿分的伊朗學生。
基於數學天賦，她被伊朗相關機構送入法爾贊內甘高中就讀，該校是為伊朗「全國專長生培養機構」特設的學校。1999年，她在伊朗著名的理科名校謝裡夫科技大學獲得數學學士學位。
與西方媒體報導的刻板印象不同，1979年伊朗伊斯蘭革命之後，伊朗十分重視女性教育。2012年，聯合國教科文組織數據顯示，伊朗是全球女大學生比例最高的國家。在應用物理和一些工程類等歷來男生佔主導地位的專業中，伊朗女性佔很大一部分。
隨後米爾扎哈尼前往美國留學，2004年獲得哈佛大學博士學位，師從菲爾茲獎獲得者柯蒂斯·麥克馬倫（Curtis McMullen），麥克馬倫是當今數學界遍歷理論與泰希米勒理論（Teichmüller theory）的權威。米爾扎哈尼親切稱呼其為柯特（Curt），「後來我參加了數學競賽，對學習數學越來越感興趣。我有一些好朋友對數學也感興趣，這使得我的本科生涯非常激動人心。我主修數學，後來到哈佛念研究生。在哈佛我跟柯特·麥克馬倫一起工作。柯特廣泛的興趣和深刻的見解給我很大的影響。」
她曾說：「數學系變得更加為男性主宰，而且有時令年輕女性畏懼。話雖如此，我卻從來沒有因為自己是女性而遇到任何麻煩。而且我的同事很支持我。不過情況也遠不理想。我相信，女性能夠勝任與男性同樣的工作，但期限是不一樣的。對男性來說，保持長時期的集中並為其工作犧牲更多是相對容易的。另外，社會對女性的期望有時不同於做研究的需要。對女性來說，很重要的一點是，要保持自信和積極。」
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