太陽系一直在移動，為什麼這麼多年過去了，我們抬頭看天上的星星卻還是那個位置呢？之所以出現這樣的情況，是因為銀河系的星系，在作相對的整體性運動。
我們所在的銀河系是一個棒旋星系，由數量眾多的恆星、行星、彗星、小行星、星雲物質等組成，具有巨大的盤面結構，直徑達到16萬光年，光恆星數量就有1000-4000億顆，絕大部分分布在銀心周圍。從大的構成來看，除銀河系明亮的核心以外，還有四條旋臂，即英仙臂、獵戶臂、人馬臂和靠近銀心的三千秒差距臂，我們的太陽系就處在獵戶座旋臂上，獵戶臂的位置夾在人馬座旋臂和英仙座旋臂之間，但更靠近英仙座臂，所以我們在夜空看到的「銀河」，其實主要是由英仙座旋臂裡的恆星所發出的光線。
我們每天在固定時間點觀察夜空，發現天上的星星位置是基本沒有變化的，主要原因在於我們所能看到的銀河系的幾大旋臂，整體上圍繞著銀心運行的角速度相近，因此它們的整體相對速度保持穩定的狀態，就如同我們在坐旋轉飛車，內層和外層看到的周圍飛車狀態和距離都是相同是一樣的道理。
我們太陽系繞銀河系一圈的時間是非常漫長的，長達2.5億年。如果從較長的時間尺度來看，銀河系各大旋臂也是在不斷發生靠攏、融合、分離的過程，才出現了目前兩大主要旋臂和一些尚未「發育成熟」的旋臂，但這個位移的變化時間太過漫長，都是以上百萬年、上千萬年甚至上億年才能有明顯的變化效果，從我們地球上人類的視角來看，幾年、幾十年的觀測結果，用肉眼是很難看出銀河系星星變化的結果的。