鏟屎官們可能都從自己經歷或者朋友那裡聽說過貓咪不慎跑丟，再也沒能尋回的傷心故事。
久別重逢 圖自：4GIFs
貓咪的動作如此敏捷，身體又是如此靈活。為了防止貓咪不慎遺失，進屋鎖門，隨手關窗，可能都成每個鏟屎官的肌肉記憶了。
還要警惕裡應外合的情況 圖自：tenor
但我們同時也聽說過，有的貓咪晝伏夜出，晚上會離開家溜出去玩，白天再大搖大擺地回來睡覺。我們甚至很難認為這類貓咪會走丟迷路。
圖自：4gifs
眾所周知，貓咪有著強於人類數倍的嗅覺和聽覺，但它們的方向感究竟如何，似乎一直是一個謎。
鏟屎官們也一定非常好奇：貓咪外出後到底能不能找到家呢?它們的方向感到底如何呢？
其實早在1922年，一位名為Francis H. Herrick的教授就針對貓咪能否找到回家的路做了這樣的試驗。
該實驗中，Herrick教授選擇了一隻健康強壯的母貓，她正撫育幾隻快斷奶的幼貓，選擇它的目的是為了使此次實驗的貓咪有足夠的歸家信念。
實驗人員將貓咪套上麻袋放進木箱，再用車將裝著它的箱子分別放置在距離家1-3英裡左右（約1.6—4.8千米）的7處不同地方，這隻貓咪都在4-78小時內順利返回家中。
就是這隻貓咪 圖自：The Scientific Monthly
從該實驗中我們可以知道，貓咪可以從陌生地方回到家的，是具有一定的歸巢能力的。
但遺憾的是，這個實驗最終還是在第8次的時候失敗了。
第8次實驗時，實驗人員將貓咪放置在了16.5英裡（約26.5千米）外的地方，然鵝這一次，貓咪沒再回來。當時年代比較古早，沒有許多先進的科技設備輔助記錄貓咪的行蹤，所以最後實驗人員也不清楚貓咪去了哪裡。
圖自：keepmeme
這個實驗因此飽受倫理方面的非議，但這個結果這不禁讓人產生疑問：是否因為距離太遠了，所以貓咪才找不到方向了？
1954年，Precht和Lindenlaub曾測試了貓在各種距離下正確定向到家中的能力。
實驗人員將貓裝在麻袋中，確保它們看不見後運送到具有六個等距離出口的迷宮中央。
大多數貓被放出後，非常迅速就選擇了出口，但還有少數貓咪在迷宮中央反覆徘徊。研究人員發現在離家3.1英裡（5千米）的距離處，有60％的貓選擇了面對家的方向的出口，但在更遠的距離時，貓咪的判斷力明星下降。
圖自：petmd
從實驗中看到：並不是所有貓咪都有水平相似的歸巢能力，而歸巢能力與離家距離又直接相關。
那麼，是否只要離開的距離夠遠，貓咪就再也回不來了？
事實好像也並非如此。
我們不時在新聞中看到這類奇妙的報導：
比如《不可思議的貓》中，報導了一隻名叫Pilsbury的8歲貓咪，它在主人舉家搬遷到40英裡（約64千米）外的新家之後，曾八次穿越公路、小溪和林地，回到以前的老房子中去。
圖自：tractive
還有一隻名為Ninja的貓咪的貓咪，與主人從猶他州法明頓搬到850英裡外華盛頓的新家後，他離開了新房子，並在一年後出現在猶他州。
類似的報導還有很多，雖然它們並非雙盲實驗那樣科學嚴謹，但我們無法否認這些貓咪從千裡之外返回故居的事實。
為什麼貓咪第一次身處陌生之地，它也可以本能地選擇正確的回家方向？
敏銳的聽力、發達的嗅覺、範圍更廣的視野，這些可能都是構建出貓咪良好方向感的基礎。
有理論認為：哺乳動物內耳和皮膚中鐵的存在可能像天然的羅盤一樣，而貓也許是能夠感應地球磁場的動物之一。
圖自：amazon
CAAB的動物行為學家Alice Moon-Fanelli博士認為：也許所有的貓都有某種程度的「歸巢本能」，但是某些貓可能在遺傳上天生具有比其他貓更好的方向感。而貓咪是否使用這項技能也可能會受到經驗的影響。
圖自：tenor
散養貓或者流浪貓可能會定期鍛鍊這項技能，以便回到安全區域。但一直家養的室內貓如果在戶外遺失，可能會慌亂無措出現應激。
圖自：abcnews
影響貓咪返回家的動機還與貓咪的意願相關，比如待撫養幼崽、安穩的住所、充足的食物等等。
在遺失貓咪的事件中，因為搬家而導致的失蹤是最多見的。
貓咪是非常需要安全感的生物，如果它不認為新的住所是自己的領地，可能會產生逃脫尋覓的動力，嘗試回到曾經的住所中去，可能會由此引發一系列如走失、甚至墜樓的慘劇。
因此，如果要帶貓咪搬家，一定要提前做好防範措施哦！
參考往期文章：搬個家，貓咪不吃不喝甚至猝死？可能是你沒做好「前戲」
【今日所長互動】
你曾有過貓咪失而復得的經歷嗎？
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參考資料：
[1]Beadle, M.1977.Chapter 14: The Little Differences in The Cat: History, Biology, and Behavior. New York, New York: Simon and Schuster.Reviews the available scientific research on cat homing behavior as well as psi-trailing.
[2]Herrick, F.H. 1922. Homing Powers of the Cat. The Scientific Monthly 14(6): 525-539.
[3]Precht, H., and E. Lindenlaub. 1954. Uber das Heimfindevermogen von Saugetieren. I. Versuche an Katzen. Z. Tierpsychologie 11: 485.
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