章魚是一類生活在海洋中的生物，由於其不同尋常的外表特徵、相對較高的智力水平，在近些年的網絡中逐漸「紅」起來，有人將其形容為海洋中的「靈長類動物」，還有些人甚至視它們非地球本土生物，是最接近外星人的動物。那麼，章魚的智商到底有多高呢？
章魚從生物學分類上看，隸屬於頭足綱八腕目蛸科（章魚科），是該科名下200多種生物的統稱，它們擁有著一些與其它動物明顯不同的特徵，比如頭部卵圓且與腕足直接相連；有著8條可以自由伸縮的腕足，腕足上長有兩排肉質吸盤，在捕食、遊動、固定身體和逃避危險時發揮著重要作用；在頭部中央的下側，與腕足相連的區域長有口器，其中分布著比較堅硬和銳利的角質顎以及鋸齒狀的齒舌，可以將腕足抓到的甲殼類動物的外殼鑽破，從而順利吃到裡面的肉。
章魚之所以被人們認為智商很高，主要表現在以下幾個方面：一是腕足上分布有獨立的神經系統，可以脫離大腦的控制直接進行自主的運動，8條腕足相互之間的配合也非常有序和緊密，在腕足的支配下，可以做一些高難度的行走、遊動動作，也可以擰松瓶蓋，或者做一些利用工具的動作。
二是它可以根據外部環境的空間大小，隨意地變換自身的身體形態，由於身體的組成非常柔軟，「可塑性」很強，可以在很短的時間內將身體進行收縮，鑽到狹小的空間內，甚至能在狹小的「迷宮」內自由穿梭。
三是具有很強的偽裝技能。章魚可以根據外部環境的特徵，將自己的身體變換成另外一種生物，或者模擬周圍環境中的其它物體，使自身的形狀、顏色、斑紋等與周圍環境保持高度的一致，從而最大限度的保護自己不易被天敵發現。另外，章魚在遇到危險時，還會噴出黑色的「墨水」，產生黑色的「水幕」，趁機掩護自己逃離。
科學家們通過研究，發現章魚體內的基因組高達3萬多個，甚至比人類的還要多出不少。同時，章魚全身分布著5億個神經元結構，其中有3億個分布在8個腕足之中，而神經元的數量，在一定程度上反映了一個物種的智慧水平，因此，章魚依靠數量非常多的基因和神經元，其智力輕鬆碾壓其它無脊椎動物，甚至一些體型較小的脊椎動物都不能與之媲美，比如老鼠、青蛙等，甚至與家貓神經元數量幾乎旗鼓相當。
章魚擁有著3個心臟和8個「大腦」，其中主導思考的正腦位於頭部，連接1條神經系統；另外8個附腦分別分布在8條腕足上，主要負責行為記憶，正是因為8條腕足分別擁有著附腦、並且連接在另外一條神經系統上，所以章魚的自主活動能力非常強，在正腦發出一個抽象性的指令以後，8條腕足可以獨立進行思考、決策和行動，相當於電腦「8個線程」同時工作，根本不需要頭部大腦的具體性指令，這一點與人類等大多數動物的神經活動方式完全不同。
但是，評價一個物種的智力水平高低，從生理結構上看，還有兩個重要的因素，一個是腦容量，另一個是大腦重量佔體得的比值。章魚雖然大腦數量眾多，但是腦容量非常小，其重量與體重的比值，也遠遠沒有老鼠、家貓這樣的脊椎動物高，在這一定程度上拉低了章魚整體的智力水平，只是它的智商與海洋中其它無脊椎動物橫向相比顯得比較突出而已。
另外，章魚的壽命比較短，基本上不到5年的時間，而且從幼體到成年還需要至少半年，在交配以後，雄性章魚就會失去生殖器官逐漸衰老死去，雌性章魚在幼卵孵化期內不吃不喝往往也會餓死，所以幼體章魚無法從「父母」那裡學到哪怕一丁點知識，產生了智力的「斷層」，只能在遺傳基因的基礎上，靠後天一點點的積累、適應和學習去掌握，智力水平發展到這樣已經難能可貴了，同時再加上它們的獨居性，缺乏必要的群體交流，根本無法構建形成複雜的社會化體系，想統治世界完全不可能，僅僅是我們賦予它們的「理想」罷了。