大約一億年前,現在內布拉斯加州寧靜的大草原被一片遼闊的海洋所覆蓋。圖:透過鐵絲網可以看到內布拉斯加州林肯市外的雷恩鹽鹼沼澤。鐵絲網柵欄把新恢復的沼澤和住宅開發區隔離開來。城市擴張是對現存沼澤的最大威脅。攝影:MADELINE CASS
鹽鹼沼澤在沿海地區很常見。只有在內布拉斯加州和堪薩斯州,鹽鹼沼澤才遠離現今的海洋。鹽沼獨特的景觀造就了地球上其他任何地方都很難找到的物種,比如鹽溪虎甲蟲。圖:一群雪雁從溼地飛上天空。在內布拉斯加州,各種各樣的沼澤地為200多種候鳥提供了重要的停靠站。攝影:MADELINE CASS
隨著鹽沼慢慢消失,甲蟲和一些特有的植物如鹽草也會消失。圖:這隻鹽溪虎甲蟲圈養在奧馬哈動物園,後來又被放入喬木湖。這種甲蟲現在只能在這些鹽沼中找到,已經瀕臨滅絕。目前還不清楚有多少曾經存在過,據估計還剩下250個。攝影:MADELINE CASS
在遍布內布拉斯加州的100多萬英畝溼地中,林肯周圍的鹽沼是最瀕危的。圖:沼澤禾草在喬木湖上形成了一個漩渦。雖然沼澤並不總是被水淹沒,但這種植物已經適應了長期的水下生存條件。攝影:MADELINE CASS
內布拉斯加州大學博物館收藏的一隻白頭海雕。這一標本在1946年被捕獲,那時它們還未面臨棲息地喪失和汙染的威脅,數量還未急劇減少。過去十年裡,人們發現這些白頭海雕在鹽溪獵食水鳥。攝影:MADELINE CASS
綠藻覆蓋了雷恩鹽鹼沼澤的一小部分。溼地不僅是鳥類、昆蟲和其他動物的家園,也是人類的重要資源。它們能減緩洪水的衝擊,並通過吸收根部的汙染物來幫助淨化水源。雷恩鹽鹼沼澤生長著一片高粱地。攝影:MADELINE CASS
從俯視圖可以看出,一條輸水管道穿過了雷恩鹽鹼沼澤。沼澤剩下的部分散落在內布拉斯加州各處。雷恩鹽鹼沼澤於2017年恢復。攝影:MADELINE CASS
沼澤地的水量根據季節不同而變化,當它們乾涸時,沉積物是柔軟和不穩定的,在沼澤地上開發建設成為了挑戰。圖:地膚(一種入侵性雜草)生長在弗蘭克蘇梅克沼澤的小鹽溪周圍。入侵植物很容易破壞鹽沼的微妙平衡。攝影:MADELINE CASS
俯視視角可以看出,雷恩鹽鹼沼澤包圍了一片新開發的住宅。經過一個世紀的人類發展,內布拉斯加州林肯市罕見的內陸鹽沼只剩下了20%。雷恩鹽鹼沼澤佔地910畝,於2017年修復,是這座城市保護和恢復殘留鹽沼溼地項目的一部分。攝影:MADELINE CASS
內布拉斯加州林肯市的一些檔案照片展示了人類對住宅、停車場和高速公路系統的開發過程,這些建好的設施侵佔了鹽溪和小鹽溪附近的溼地。圖:一隻美麗的黑鳳蝶輕輕落在攝影師Madeline Cass的手上。攝影:MADELINE CASS