太陽系是以太陽為中心，和所有受到太陽的引力約束天體的集合體。包括八大行星（由離太陽從近到遠的順序：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星 ）、以及至少173顆已知的衛星、5顆已經辨認出來的矮行星和數以億計的太陽系小天體。
廣義上，太陽系的領域包括太陽，四顆像地球的內行星，由許多小巖石組成的小行星帶，四顆充滿氣體的巨大外形星和充滿冰凍小巖石被稱為科伊伯帶的第二顆小天體區。其中目前太陽系有八大行星，分別是水星，金星，地球，火星，木星，土星，天王星，海王星。
不管離太陽系近，還是離太陽系遠，天文學家對所能觀測到的恆星系統都有研究。
目前，最靠近太陽系的恆星系統是位於4.3光年之外的南門二，又稱半人馬座α星。不同於太陽系的單恆星系統，南門二是一個包含三顆恆星的三合星系統。其中半人馬座α星A和B組成一個軌道半徑較小的雙星系統，而半人馬座α星C，即比鄰星，在距離該雙星系統很遠的地方繞著它們旋轉，並且比鄰星是這個系統中最靠近太陽的恆星。
到現在為止，在這個三合星系統中，天文學家就只有發現一顆行星——比鄰星b，它直接環繞比鄰星運動。這顆行星最初被發現時引起廣泛的關注，因為這是一顆超級地球，並且它的軌道在宜居帶中，這意味著它是有可能宜居的。然而，最近的觀測顯示，由於比鄰星的劇烈活動，會使比鄰星b成為一顆環境極端惡劣的星球。
離太陽系第二近的恆星是位於6光年外的巴納德星，它是一顆比太陽小得多的紅矮星，它的質量只有太陽的14.4%，半徑只有太陽的19.6%。據估計，巴納德星的年齡已經有100億年，這是太陽的兩倍。迄今為止，這顆恆星周圍還未發現行星。
離太陽系第二近的行星位於10.5光年之外的天苑四。在肉眼可見的恆星中，天苑四是第三接近地球的恆星。天苑四是一顆橙矮星，它的質量和半徑都相當於太陽的85%。天文學家在天苑四中發現了一顆行星——天苑四b，它是已知離太陽系第二近的系外行星。天苑四b是一顆氣態巨行星，它的質量比木星高了56%。在這樣的行星上，沒有希望找到生命。