中間繼電器(intermediate relay)用於繼電保護與自動控制系統中，以增加觸點的數量及容量，還被用於在控制電路中傳遞中間信號。中間繼電器的延時方式主要有兩種，分別是通電延時和斷電延時，安裝方式主要分為固定式、凸出式、嵌入式、導軌式。它一般是沒有主觸點的，因為過載能力比較小。所以它用的全部都是輔助觸頭，數量比較多。
中間繼電器就是個繼電器，都是由固定鐵芯、動鐵芯、彈簧、動觸點、靜觸點、線圈、接線端子和外殼組成。線圈通電，動鐵芯在電磁力作用下動作吸合，帶動動觸點動作，使常閉觸點分開，常開觸點閉合;線圈斷電，動鐵芯在彈簧的作用下帶動動觸點復位。
在工業控制線路和現在的家用電器控制線路中，常常會有中間繼電器存在，對於不同的控制線路，中間繼電器的作用有所不同，其在線路中的作用常見的有以下幾種。
1、作用之一--代替小型接觸器
中間繼電器的觸點具有一定的帶負荷能力，當負載容量比較小時，可以用來替代小型接觸器使用，比如電動卷閘門和一些小家電的控制。這樣不僅可以起到控制的目的，而且可以節省空間，使電器的控制部分做得比較精緻。
2、作用之二--增加接點數量
在電路控制系統中，線路中增加一個中間繼電器，不僅不會改變控制形式、增加接點數量，而且便於維修。
3、作用之三--增加接點容量
中間繼電器的接點容量雖然不是很大，但也具有一定的帶負載能力，同時其驅動所需要的電流又很小，因此可以用中間繼電器來擴大接點容量。而在控制線路中使用中間繼電器，通過中間繼電器來控制其他負載，達到擴大控制容量的目的。
4、作用之四--轉換接點類型
在工業控制線路中，可以將一個中間繼電器與原來的接觸器線圈並聯，用中間繼電器的常閉接點去控制相應的元件，轉換一下接點類型，可以實現需要使用接觸器的常閉接點才能達到控制目的。
5、作用之五--用作開關
在一些控制線路中，一些電器元件的通斷常常使用中間繼電器，用其接點的開閉來控制。如彩電或顯示器中常見的自動消磁電路，三極體控制中間繼電器的通斷，從而達到控制消磁線圈通斷的作用。
6、作用之六--轉換電壓
在工業控制線路控制線路中電壓是DC24V，而電磁閥的線圈電壓是AC220V，安裝一個中間繼電器，可以將直流與交流、高壓與低壓分開，便於以後的維修並有利於安全使用。
7、作用之七--消除電路中的幹擾
在工業控制或計算機控制線路中，雖然有各種各樣的幹擾抑制措施，但幹擾現象還是或多或少地存在著，在內部加入一個中間繼電器，可以達到了消除幹擾的目的。