嘿,夥計,你的襪子呢?為什麼帝企鵝能在冰上站上幾個月,而不凍腳呢?
在你的腳被凍僵之前,你能在南極的冰面上「赤足」站多久?
一分鐘?也許兩分鐘?
但,如果你是帝企鵝,你就可以光著腳,在零下60度的寒風中,站兩個月!
那些赤裸的「鳥腳」,雖然看起來很冷;但它們的特殊循環就像一種防凍劑——讓它們保持足夠的溫度,不會結冰。
帝企鵝的腿和腳,已經完美進化到儘可能少地失去熱量。
它們的腳在寒冷的天氣裡,通過限制血液流動來保持熱量,使腳的溫度略高於冰點。而它們的腿,就像一個熱交換系統——進出腳的血管非常狹窄,緊密地交織在一起;在血液流向腳的過程中,腿會冷卻身體的血液,並在血液返回身體時加熱血液。這樣一來,腳會得到「涼血」,而身體會一直保持溫暖。
這種特殊的能力,是帝企鵝在孵化前保持蛋溫暖的一部分。
雄性帝企鵝,在黑暗的冬天,把企鵝蛋放到腳背上孵化兩個月;而雌性帝企鵝則在海上覓食。同時,它們還用溫暖的腹部皮膚覆蓋著蛋,就像一個「育兒袋」一樣,防止它受到惡劣天氣的影響。
對這些有獻身精神的父親來說,養育並不止於此。
如果母企鵝在孵化時還沒有帶著食物回來,企鵝爸爸們還會用一種由喉嚨內特殊細胞製成的「牛奶」,來餵養它們的寶寶一小段時間。
其實,在寒冷的天氣裡,人類也有能力限制血液流向四肢——儘管,不像帝企鵝那麼厲害。
注意觀察,在寒風中,你的手會變得更白,因為裡面的血液更少——它被重新引導到你身體的核心部位,以確保重要器官保持溫暖。
P.S.
手和腳的血管,因寒冷而收縮後,會再次擴張,使四肢重新暖和起來。
收縮和擴張以一種不規則的周期重複,稱為「狩獵反應」——你的身體在「捕獲血液」,以達到皮膚溫度的平衡。