地球上的生命到底如何誕生的?60多年前的實驗讓我們腦洞大開!

2020-12-06 騰訊網

在地球上生命的形式多種多樣，從有智慧的高級動物到植物再到最開始的細菌，因此如果生命起源於宇宙中的其他星球上，它看起來會是什麼樣的呢？

為了找到答案，我們必須首先準確地定義什麼是生命，最重要的是找到生命起源所需要的最基本的元素。

要定義生命十分困難，換句話說，我們還不知道如何用嚴格的術語來定義生命。舉一個簡單的例子，一粒沙子是沒有生命力的，這一點我們都同一，就像一塊石頭，而我們是有生命的，我們也都同意這一點，但是對於病毒，它是否有生命並沒有清晰的定義，我們不知道該如何定義它。

一切生命體的基本原理是具有分裂能力，成長能力，以及將信息傳遞給下一代的進化能力。為了調查生命能否在另一個星球上生長，研究人員努力探索生命是如何在地球上出現的，回到地球最早的時代，研究最早生命體的最基本的存在形式，這種存在形式可能是其他所有生命的起源。

在奧爾良的分子生物物理學中心，地質學家弗朗西斯-維斯塔爾和她的團隊研究一些奇怪的石頭，數十億年前火山形成的石頭，一塊石頭是35億年前由火山灰沉澱在海灘上形成的，還有一塊石頭來自南非，大約形成於33億年前，石頭上可以看到一塊疊層石，這些石頭裡藏滿了生命的痕跡。

生命的痕跡，換句話說，就是原始的祖先的微生物。在強大的電子顯微鏡下，微生物席化石詳細地揭開了自己的面紗，上面幾微米長的絲狀細菌是迄今為止發現的最原始的生命，它們是簡單的有機體，從中可能已經進化出了數以百萬計的今天生活在地球上的物種。

在宇宙中的其他地方，生命也可能看起來是這樣的，但為了進一步研究，我們必須回答另一個重要的問題，那些微生物在35億年前是如何出現的？也就是說在地球上我們時如何從非生命體物質變成生命體的。

目前我們暫時無法回答這個問題，科學家們正在尋找答案。總之有一個空白，生命的出現從無生命到有生命的轉變，生命首次出現的決定性時刻在長時間內仍將是一個謎。

但最近的幾十年間，生物學家對於生命出現的理解取得了長足的進步，一切都始於1953年芝加哥大學一個年輕的化學家斯坦利-米勒進行的一項前所未有的實驗。

實驗並不難，拿一些基本元素，類似最初的大氣層成分那樣，然後製造一次電擊，看看會發生什麼。二氧化碳，水，氨，氮氣，經過電擊冷卻等等，有可能產生我們熟知的產生生命所必須的物質，胺基酸。

胺基酸被認為是構建生命的積木，是構建每種生物機體的至關重要的基礎物質，從最簡單的生物到最複雜的。在地球上，共有大約20種胺基酸，通過結合，它們可以形成蛋白質，組建細胞及提供人體功能的長分子。

斯坦利-米勒第一次論證了這些物質可以由簡單元素自然形成，碳，氫，氧，氮，磷，硫。在地球表面，原子無處不在。在受到強烈能量衝擊時它們會彼此產生反應，我們地球上的生命很有可能就是這樣開始的，同樣的現象也可能會在宇宙中的其他星球上發生，因為科學家已經證實地球上的元素在宇宙中非常普遍，而閃電更是一直在宇宙中上演著！

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    想要揭開生命之謎，我們首先要搞明白地球上第一個生命是如何誕生的，相信很多朋友對於生命也有這樣一個疑問：地球上的第一個生命是如何誕生的？只要搞明白了第一個生命的誕生過程，我們才能夠真正明白什麼是生命。這個學說我們不能說它是錯誤的，只能說它並不完善。從地球早期生態的形成到生命的誕生過程，的確是先由各種非生命物質，先有哪些基本的元素。而最初胺基酸的誕生有可能也是由通過雷電的參與轉化而來，所以化學起源學說，從一定程度上來講也接近了生命起源的本質，只不過這個學說還不完善，還有許多的漏洞存在。
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