白雲石廣泛用於建材、陶瓷、焊接、橡膠、造紙、塑料等工業中。另外在農業、環保、節能、藥用及保健等領域也得到了應用。
(1)在冶金工業上的利用
白雲巖在冶金工業中主要用做熔劑、耐火材料、提鍊金屬鎂和鎂化物。
用作熔劑 白雲巖作為煉鐵和煉鋼的熔劑,可起中和酸性爐渣的作用,提高爐渣的鹼度、降低爐渣中FeO的活度,以減輕爐渣對爐襯的侵蝕作用。輕燒白雲石主要用於煉鋼,可提高鋼渣的流動性,作造渣劑使用,不僅可延長轉爐的壽命,提高爐渣的流動性,並可改善脫硫、脫磷反應的進行,還可節省大量螢石。目前我國生產1t鋼需消耗170kg白雲巖。而在煉鐵時加入白雲石可稀釋爐渣,降低爐渣熔點,降低燃料的消耗,提高生鐵質量。
用作耐火材料 白雲巖作為鹼性耐火材料,主要用於煉鋼的馬丁爐、託馬氏迴轉爐的爐襯,也用作為鹼性平爐爐底和爐坡材料及冶煉過程中的補爐材料。在冶煉優質鐵錳合金、矽鐵合金時,白雲巖常為專用的爐料。同時在煉鋼造渣過程中,加入適量的輕燒白雲石或生白雲石,這是近年來一項新方法,以取代一部分生石灰,從而抑制爐襯中的MgO向渣中溶解。加入白雲石可促使早期化渣,使渣中MgO達到飽和狀態,以提高渣的粘性,對爐襯有較好的粘附性,起到保護爐襯的作用。
提取金屬鎂及鎂化物 利用白雲巖生產金屬鎂和鎂化合物,其生產工藝為電解法或高溫冶金法。電解法是通過煅燒白雲石與海水作用析出氫氧化鎂,然後與鹽酸反應轉變為氧化鎂,最後乾燥的氯化鎂和氯化鈉、氯化鈣一起在外加熱電解池熔融。高溫冶金法是將白雲巖與矽鐵做成球團,在小直徑真空爐中,於1100℃下熔融,形成矽酸鈣爐渣,而鎂變成蒸氣,再用凝聚法回收。利用同樣方法,可生產氧化鎂、氫氧化鎂。氧化鎂是良好的耐火材料,而氫氧化鎂用作生產一系列其它有用的鎂化合物和用做塑料填料。國外還用白雲巖生產碳酸鎂。
(2)在建材工業上的利用
白雲巖經適當煅燒後,可加工製成白雲灰,它具潔白、強粘著力、凝固力及良好的耐火、隔熱性能,適於做內外牆塗料。將白雲巖煅燒後,可用作氯化鎂水泥和硫化鎂水泥,因其具良好的抗壓強度、抗撓曲強度,且能防火、防蟲蛀的優良性能,在添加其它填料後可起到很好的防水作用,故可作地板材料,而且價格低廉。白雲巖粉可用於裂隙處理和作路面鋪料及水泥砂漿燒結渣。水泥中加入40%白雲巖可加快水泥水化的速度。白雲巖還可直接用來作建築材料。此外,白雲巖在建築行業中用做水泥以及玻璃、陶瓷的配料,它能增加玻璃的強度和光澤。據悉,國外已用白雲巖經半煅燒後製成了無機氧化鎂泡沫及矽酸鹽磚。
(3)在化學工業的利用
白雲石主要用於生產硫酸鎂、輕質碳酸鎂等化工原料。
30%的稀硫酸和白雲石按一定比例混合、反應、分離濃縮,在溫升條件下使硫酸鈣沉析,所獲硫酸鎂溶液冷卻結晶,即得硫酸鎂(MgSO4×7H2O)。
從海水中提取Mg(OH)2,當用煅燒白雲石作沉澱劑時,也同時回收了白雲石中的MgO,使產量增加。
白雲石以煅燒、消化、碳化、過濾分離,得重鎂水,再加熱分解過濾,得輕質碳酸鎂[xMgCO3×yMg(OH)2×zH2O]。輕質碳酸鎂分解得輕質氧化鎂,用它可燒制高純鎂砂。
(4)在農業上的利用
白雲巖可以用作土壤酸度的中和劑,亦可中和因使用尿素一類肥料而造成的酸性,使農作物增產。白雲巖主要用作酸性土壤的中和劑,使用它能補償由於農作物吸收而帶來的土壤中鈣和鎂的損失,施用白雲巖可使農作物增產15-40%。方解石質白雲石經處理後的農用石灰,可作為農藥來防冶害蟲。
(5)用作填料
白雲巖可用於橡膠、造紙的填料。優質的白雲巖粉可作昂貴的二氧化鈦填料的代用品,用作一些製品的填料,可改善製品的色度、耐風化能力,提高機械穩定性,減少收縮性和內部張力,降低吸水、吸油能力及裂縫的擴張,這類製品主要包括粘合劑、密封塑料、油漆、洗滌劑和化妝品等。