算命可以說是經歷了數千年的時間，在最早的原始部落就開始了，當時是為了祭祀而跳的舞，叫儺。後來隨著社會的發展，算命也自成體系起來。
在夏商周時期，龜甲作為算命的主要工具。也幸虧當時喜歡拿龜甲進行算命，因為算命時要把字刻在龜甲上，才有了後來甲骨文的出現。
究竟為什麼古時候算卦要用龜殼呢？龜殼和別的動物的殼相比有什麼得天獨厚的條件？
一：龜獨特的骨架結構。
1.龜的背部有龜紋，龜紋中間有三個格，分別代表著天、地、人三才。
2.旁邊有24格，代表著24節氣。也有十格的，代表十天幹。
3.龜殼底部有十二格，代表十二地支。
所以以上特徵正好和八卦的三才，天幹地支相對應，這種特徵使得龜殼在搖卦中成為了一種重要工具。
二：民間諺語。
民間有一個諺語：烏龜背冒汗，出門帶雨傘。這說明烏龜有預告天氣的能力。
古人發現烏龜背殼潮溼，殼上的紋路紅而暗，過不了多久天就會下雨；龜殼有水珠像是冒汗，將要下大雨；龜殼乾燥，紋路清晰，近期不會下雨。
三：神仙地位。
古代有天官五獸，其中玄武就是龜和蛇的結合體，代表北方之神。於八卦為坎，於五行主水，象徵四象中的陰，四季中的冬季。
漢朝後將其吸納為護法神，稱執冥神君，後為真武大帝、所以龜在古代和道教中的神仙護法都密不可分。
綜上所述龜在古代確實是一種很神奇的物種，所以算卦都用龜殼搖卦。