「人種」是一個生物學術語，如果某個人類群體具備相同的遺傳體質特徵，那麼這個群體就是一個人種。最為大眾所熟悉的要屬黃種人、白種人和黑種人三大人種，而我們就屬於其中的黃種人，我們之所以被稱為「炎黃子孫」，就是這麼來的。
要判斷一個人是什麼人種，看外表就可以了，因為不同的人種在眼色、膚色、身高、頭型、髮型、發色等特徵上均有所差異。比如，黃種人的身材比較嬌小玲瓏，白種人和黑種人則顯得高大威猛一些。此外，看頭髮顏色也是分辨人種的一個直觀方式。
對於發色，我們見得最多的就是黑色和金色，當然也有褐色和白色的，只是相對沒有那麼常見。然而，這個世界上還存在著這麼一種人，他們的頭髮顏色更加罕見，那就是紅色。需要注意的是，他們那一頭紅髮是自然的，天生的，並不是染紅的，因此人們稱他們為「紅髮人種」。
可以說，紅髮人種是地球上最稀有的人種了。根據世界人口最新數據，2018年全球總人數約為76億；在這個巨大的數字面前，紅髮人種的數量可謂相形見絀，有數據顯示該人種的人數不超過3000人，佔世界總人口的百分之一都不到。
這一小部分的人主要集中在澳大利亞、愛爾蘭和英國，而蘇格蘭佔比最多，人數為紅髮人種總數的13%。據了解，數千年前有一些北歐人發生了基因突變，才產生了這種紅色頭髮。如今在全球人種混合的大趨勢下，各人種在尋找配偶的時候擁有更多的選擇，結果就是生出紅髮後代的概率大大減小。
根據遺傳規律可以知道，只有保證夫妻雙方都是紅色頭髮，他們生出紅髮孩子的概率才會很高。而只要其中一方不是紅髮人，那麼他們兒女的頭髮就不是紅色的，而是淡黃色的。由此可見，紅髮孩子的出生率很低。而且，有研究遺傳基因方面的科學家指出，紅髮人群以後會越來越少。
也有一些專家發出警告，人類後代生殖系統中的紅髮基因將於2060年處於靜止隱匿狀態，這意味著在不久的將來紅髮人種會有完全消失的可能。不過，有一種方法可以緩解這個問題，那就是把現有紅髮人種的基因儲存在精子庫中並加以利用。若精子庫拒存其基因，該人種不久便會消失。
關於紅髮人種，還有一個專門為他們量身定製的節日，即起源於荷蘭布雷達市的紅髮日，時間是9月6日。每到這一天，就會有一群擁有自然紅髮的男女老少聚集在一起慶祝自己的節日，他們的頭髮形成一片鮮豔的紅色，讓布雷達這座城市格外喜慶。或許，這也是紅髮人希望得到全世界關注的一種方式吧。