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你可能不會在狗和體型龐大的老虎之間看到太多相似之處，但是這兩種動物卻面臨著一個重要威脅：犬瘟熱病毒。犬瘟熱病毒會引起高燒、精神失常、嗜睡、嘔吐、腹瀉等，然後發展為癲癇發作，最後癱瘓或死亡。長期以來，通常只有狗才患上犬瘟熱，但近些年來，它的感染範圍已經擴大到其他家養寵物甚至野生動物。
圖：馬來西亞街上的流浪狗
2020年3月初，在馬來西亞柔佛州的一處種植園，出現了一隻馬來虎。面對著手拿電燈和防禦性工具的人們，這隻馬來虎絲毫不懼，大搖大擺地從人們眼前經過。細心的人發現，這隻馬來虎口吐白沫，精神迷離。
圖：一隻精神迷離的馬來虎毫不畏懼地從人面前經過
馬來西亞野生動物和國家公園局收到老虎出沒的報告後，因害怕老虎被人獵殺，於是派遣了一個救援小組進行搜尋。然而，兩天之後卻接到了一位農民的反饋：這隻馬來虎的屍體，出現在種植園裡。於是，救援人員急忙來到現場。
圖：這隻馬來虎已經死亡
具專家判斷，這隻馬來虎是因為感染了犬瘟熱而死亡。犬瘟熱病毒攻擊了老虎的中樞神經系統，導致它迷失方向，毫無恐懼感。此外，口吐白沫也符合犬瘟熱的症狀。
犬瘟熱是一種高度傳染性疾病，可在貓科動物、犬科動物、鼬科動物、熊科動物等之間傳播，被感染的動物死亡率達到80%以上。2019年7月24日，馬來西亞登嘉樓州的一隻馬來虎也也患上了犬瘟熱，雖經動物保護部門全力救治，但還是死亡。
圖：2019年患上犬瘟熱死亡的馬來虎
那麼，是什麼把犬瘟熱病毒傳給了老虎呢？要知道，犬瘟熱病毒通常由患上犬瘟熱的病犬傳播，老虎有捕食遠離村莊的流浪狗的習慣，因此這隻馬來虎很可能是捕食了一隻患上犬瘟熱的流浪狗而染病。
示意圖：老虎捕食狗
馬來虎生活在馬來半島，體型較小，2019年的統計數據顯示僅剩下250到340隻，這意味著它們比東北虎還要瀕危，但依然面臨著棲息地喪失和偷獵的威脅。隨著棲息地的喪失，馬來虎有了更多接觸流浪狗的可能，這會使它們患上犬瘟熱的風險增加。不到1年的時間裡，就有2隻野生馬來虎死於犬瘟熱，因此馬來西亞的一些動物專家悲觀地人為：患上犬瘟熱的流浪狗的存在，或許會加速馬來虎的滅絕。
圖：馬來虎
那麼，如何降低犬瘟熱病毒對馬來虎的威脅呢？把馬來虎棲息地及其周邊的所有流浪狗捕殺並不是一個好辦法，畢竟這些被主人狠心拋棄的流浪狗也很可憐。世界自然基金會的科學家Mark Rayan Darmaraj博士認為，可以對生活在馬來虎棲息地周邊的流浪狗及家養的狗進行健康檢查，並接種犬瘟熱疫苗，以減少犬瘟熱病毒由狗向老虎傳播的機會。