氣候是一個地區大氣多年的平均狀況，組成氣候的要素包括氣溫、降水和光照等方面。其中氣溫是氣候的一個重要要素，反映的是一個地區溫度和熱量的高低，在氣候特徵表述的時候，包括年均溫，以及氣溫的日較差和年較差等等。影響一個地區氣溫高低的因素很多，其中最為主要的因素是緯度因素，緯度從低緯到高緯，太陽輻射能不斷減弱，產生了不同的熱量帶，包括熱帶、溫帶（北溫帶、南溫帶）和寒帶（北寒帶、南寒帶）。
澳大利亞1月極端高溫
在熱帶地區，氣溫特徵表現為終年高溫，常年如下；而在寒帶地區，氣溫特徵表現為終年低溫，冬季漫長，夏季短而不明顯；只有位於溫帶地區，氣溫特徵才會總體上表現為冬冷夏熱，四季分明。比如，此時是2019年2月份，位於北半球的中國是處在一年四季中最冷的季節「冬季」，而位於南半球的澳大利亞卻是處在一年四季中最熱的季節「夏季」，地球南北半球的季節剛好是相反的。最近有一個有關澳大利亞氣候方面的新聞：
澳大利亞氣候類型分布圖
澳大利亞氣象局在2019年2月1日發布的數據顯示，在剛剛過去的1月份，全澳大利亞的月平均氣溫首次超過30℃，單日最高氣溫達到了驚人的49.5℃，2019年1月成為澳大利亞從1910年有氣象數據記錄以來最炎熱的月份。其中新南威爾斯州西北地區連續21天氣溫超過40℃，真是酷暑難當。
高溫炙烤澳大利亞
氣候中氣溫數據包括均溫、最高溫和最低溫，上述新聞中提到的月平均氣溫，是把一個月內每天的日平均氣溫相加，再除以該約天數得到的。而日平均氣溫是在氣象學上通常是把一天內2時、8時、14時和20時的氣溫相加，再除以4取平均得到的。一天中還有一個日最高氣溫，一般出現在當地地方時下午兩點（14時）；一天中的日最低氣溫，一般出現在日出前後。
澳大利亞1月均溫平均值分布圖
從氣溫的「均溫」角度來看，日均溫、月均溫和年均溫，反映的是不同時長的氣溫變化，此次澳大利亞是1月的月均溫超過30℃，超越了所有歷史數據，反映了較長時間的氣溫變化，是屬於氣候異常的範疇。為什麼，澳大利亞今年1月會這麼熱呢？我們知道，1月份太陽直射點位於南半球，澳大利亞各地普遍正午太陽高度較高，處在一年中溫度較高的夏季，如果天氣持續晴朗，那麼就會出現高溫天氣。
高溫引發森林大火
如果，能夠有來自海洋的溼潤空氣吹向陸地，從而帶來降水，那麼就可以起到降溫的作用。但是，今年位於澳大利亞東南部塔斯曼海持續的高壓系統，阻擋了來自高緯度的冷鋒和冷空氣進入澳大利亞南部地區，而北部地區的西北季風勢力較弱，帶來的降水也偏少，不能起到降溫作用。此外，全球變暖可能也是澳大利亞此次高溫天氣出現的一方面原因。不過，近些年全球各地的極端性天氣現象確實呈多發趨勢。
海灘避暑