養過貓咪的人一定都知道，再高冷的貓咪也有著自己的軟肋，別看它們平常一副傲嬌的樣子，可只要一碰到這些軟肋，一個個都會變成另一幅樣子。而這些貓咪的軟肋裡最廣為人知的，就是貓薄荷。
要說這貓薄荷啊，可是聲名遠播，被我們戲稱為「貓界毒品」，無論你是什麼貓，聞一下貓薄荷，保管你四腳酸軟，兩眼翻白，繼而神志不清，癱在地上失去反抗能力。
一些養貓的鏟屎官曾對我說，這樣的情景也只能在貓咪身上看到了。因為貓咪遠比狗狗命好，這個世界上只存在貓薄荷，而狗狗……很遺憾，在它們的生命裡不存在類似「狗薄荷」這樣的東西。
當他們說出這樣的言論時，我當時就有點不高興了，貓咪吸貓薄荷的樣子很可愛，這是我們都公認的。但是你們這樣踩一捧一真的好嗎？更何況這個世界上還真的存在「狗薄荷」這樣的東西。
把我的鍵盤拿來，我要闢謠！
各位也許要問「狗薄荷」到底是一個什麼東西，別急，這裡我先賣一個關子，還是先給大家講講貓薄荷為什麼能讓貓咪這麼欲仙欲死吧。
首先我必須得說明的是，貓薄荷其實並不是真正的薄荷，它的學名叫做荊芥，只因長相像極了薄荷，又深受貓咪喜愛，所以人們給它冠以了「貓薄荷」的名頭。
貓咪之所以會被貓薄荷弄得意亂神迷，其實就和貓薄荷散發的氣味有關。貓薄荷的氣味當中含有一種叫做荊芥內酯的化學物質，它就好像是一種信息素，在被貓咪吸入鼻腔時，直接被嗅上皮細胞所接收，並不會經過犁鼻器。
當荊芥內酯被嗅上皮細胞所接收時，會與其中感覺神經元上的G蛋白連接接收器結合，並從信號傳遞路徑經過與鈣離子會合，進而使神經軸突產生動作電位
在動物的大腦內部，有一塊叫做嗅球的區域，這裡負責處理動物所有的嗅覺信息。荊芥內酯就是在這個部分是神經纖維網上的神經軸突放電的，而嗅球的神經軸突與僧帽細胞放電後會將產生的信息投射到各種腦部區域，最主要的就是杏仁體以及尾狀核
杏仁體是大腦邊緣系統的皮質下中樞部分，與內臟和軀體運動、內分泌、行為、記憶等行為有關。
而尾狀核則是大腦基底核內的一個核，它直接影響著生物的目標導向行為，會產生一些積極的情緒。
以上就是貓薄荷，影響貓咪行為的全部生理過程。用一句話概括就是：貓薄荷中的荊芥內酯進入貓咪嗅覺系統，從而刺激腦部對此作出相關的反應。
因此我們能夠得出結論，只要有什麼東西的氣味也能夠刺激到狗狗的杏仁體和尾狀核，那這個東西對於狗狗而言就相當於是「狗薄荷」。
這裡我們就要提到美國喬治亞州艾莫利大學所進行的一項研究，這項研究主要是揭示狗狗對熟悉的氣味會做出怎樣的反應。
研究人員先是訓練了十幾條狗狗，讓它們能夠在不被麻痺和束縛的前提下安靜地通過核磁共振成像。由此研究人員能夠觀察狗狗的嗅覺、杏仁體以及尾狀核。
這些狗狗在核磁共振成像掃描儀裡安靜地趴著，在之後的時間裡，他們分別接觸了5種不同的氣味，這些氣味分別來自狗狗自身、熟悉的狗狗、陌生的狗狗、熟悉的人類、陌生的人類。
研究人員發現，當狗狗聞到熟悉的人類氣味時，腦部的嗅球區域激活的程度最大，並且會如此影響到杏仁體和尾狀核，分泌多巴胺，產生一種興奮的積極情緒。
一開始研究人員也只是將研究成果發表出來，直到後來的交流當中，才發現狗狗到熟悉人類氣味的腦部活動與貓咪聞到貓薄荷時的腦部活動幾乎一致也就是說，熟悉人類的氣味對於狗狗來說，就相當於是「狗薄荷」，還真是應了那句老話：遠在天邊，近在眼前
要說狗狗日常生活當中最熟悉的人是誰，那肯定就是鏟屎官了。當狗狗聞到鏟屎官的氣味時，他們就會產生相應的情緒和行為，雖然並不會像貓咪吸了貓薄荷那樣神志不清，但是背後的機理卻是一樣的。
值得一提的是，研究人員一開始以為狗狗聞到熟悉人類的氣味所產生的腦部反應是與人類的餵食行為相關的。但之後的研究發現，狗狗對於那些平常沒有做出照顧行為，但卻十分熟悉的人類，也會產生相應的腦部活動。並且那些會使人類產生積極情緒的事物，同樣也會激活狗狗的尾狀核。
所以研究人員就推測，這種反應是狗情緒的暗示，它們也擁有與人類相似的積極情緒，比如愛和依戀。也就是說狗狗不僅擁有感情，而且還擁有非常豐富且深層次的感情。它們真的能夠將人類當成自己的家人來看待，並且會因和主人相處而開心。
都說貓咪才是主子，而我們只是一個負責鏟屎的人，所以對於貓咪而言，只有像貓薄荷的這樣的東西才能引起它的興趣。
而像狗狗這樣的小天使，確實將自己的整顆心都放在了鏟屎官身上，鏟屎官的一舉一動都是它們的行動指南，鏟屎官的氣味就是它們的「狗薄荷」。
像這樣的小天使我們怎能不愛呢？大家說對吧？
參考文獻：[1]耿婷. 荊芥內酯的藥代動力學及代謝機制研究[D].南京中醫藥大學，2012.[2]周雲豐，陶雪，王麗莎，張夢荻，王智，劉新民，常琪.嗅球切除動物模型的特點和應用研究進展[J].藥學學報，2019,54(07):1157-1165.[3]盧洪煊， 樓佳慶. 尾狀核頭三維空間形態與定位及其臨床意義[J]. 中國臨床解剖學雜誌， 1998(3).[4]單學敏. 養狗經驗對狗類和人類面孔識別的影響及其認知機制[D].[5]李飛. 犬的三叉神經條件反射與嗅覺[J]. 中國工作犬業， 2002(2):18-18.