外星人的惡作劇：麥田怪圈的怎麼形成？

麥田圈是在麥田或其他農田上，透過某種力量把農作物壓平而產生出的幾何圖形，主要出現於歐洲與北美洲，英國巨石陣，英國圖形山丘等古蹟附近的農作物田園中。

最早出現的麥田圈文獻記載是在1678年8月22日，出現在英國東部赫特福郡的一份木板版畫小冊子刊物裡面，名為「魔鬼的收割者」。但是一位深入研究調查該插畫的學者Andy Thomas，在2005年所發表的一篇文章裡面，發現這幅插畫共有四種不同的版本，而且每種版本裡面所繪畫的魔鬼眼睛及身體的斑紋都不一樣。該文章作者的結論裡面，告誡大眾極有可能這個插畫的來源是個惡作劇。

1972年，英國發現現代第一個麥田圈。麥田圈現象在1970年代後期才開始引起公眾注意。

1983年，全球首席麥田圈專家英國人Andrew Colins成立國際圓圈現象研究中心。

1991年有二位退休老人Bower與Chorley，出面承認數十年間的許多麥田圈是他們製造的，目的是為了惡作劇，但他們的自我表白更多的被認為是想出名，而且他們製造的麥田圈僅僅是用腳踩著木板壓平麥杆，並不具備真正的麥田圈（詳見下述）麥杆彎折處有焦痕等特徵；比這兩人還要早出道的製作者是倫敦的約翰·倫德伯格（John Lundberg），他早期製作的比較粗糙，後來慢慢掌握到竅門，圖案越做越精緻，還為媒體公開表演。

英國最大的無線電望遠鏡（Radio telescope）奇爾波頓天文臺（Chilbolton）附近的麥田出現了一些大小不一、雜亂無章的圓圈圖形，不同於以往的麥田圈幾何圖形模式，在空中俯瞰後發現是一個臉（非常像拍攝於火星的人臉山丘）；3天之後同一農地，出現了一排又一排大小相當的小方塊，與1974年天文學家卡爾·薩根，從波多黎各Arecibo望遠鏡發出的二進位訊息相似。

1974年的內容是傳達人類有關的信號（人類用的計算方式、創造地球生命的主要化學物元素、DNA代碼、外型身高、數量、住在太陽系的第三行星、發射訊息用的無線電望遠鏡素描），而2001年出現這樣的麥田圈，有人猜測是外星人的回信，顯示對方使用（或可理解）同樣的計算系統、生命組成比人類多一個矽元素、DNA組成的核苷酸類型和數量與人類一致、DNA呈雙-三對螺旋、外觀上頭比較大，約高4英尺、住在（類似太陽）恆星的第三、四、五行星、人口213億、最下方畫了一個複雜的儀器素描。在前一年（2000年）同一個地方出現了與儀器圖形相同的麥田圈，有人認為是外星儀器，照比例反推算其天線直徑約為80,976米。懷疑者認為，1974年發送的訊號目標是25000光年遠的M13星系，至今仍未到達，外星人為何已回信了？顯然有人造的嫌疑。

在Crabwood鎮很接近Hampton的Winchester，人們發現了大量的橫紋。在空中看，這些橫紋組成了類似人形的圖案（但不像人類）與一個內涵圖案的圓盤。這個麥田圈的構圖方式類似於電視顯像的構圖方式，而圓盤內的圖像由Paul Vigay先生（2009年2月被發現死於海邊，死因不明）翻譯成了可讀的數據。他原本是想破譯這個圖形的，卻發現每隔8個位元就會出現錯誤。他猜測這可能是某種二進位代碼，他依照美國資訊交換標準碼的由內往外的逆時針方法，重新破譯這個圖形，最後破譯出現了若干訊息。

然而，該圖形的翻譯結果還是頗具爭議，因為譯文明顯不通順，且沒有可讀性。如果這些圖形是高智慧生物所傳達的訊息，那麼他們是一定掌握人類語言的簡單文法的。批評者認為Paul Vigay是在用類似「聖經密碼」的解釋法去牽強地解讀它，即把訊息丟入一個電腦程式，讓電腦程式推算不同的文句組合，直到得出一個看似有意義的訊息為止，然後再加入少許人為的、主觀的成分來構成一個通順的句子。在理論上（無限猴子定理），只要時間足夠，我們最終也能通過一個電腦程式從一堆無意義的文字中得出莎士比亞的名句。（關注我，更多資訊速遞）