如何區分飛機有沒有WiFi？

要知道哪些飛機上有「機載WiFi」功能，可以簡單到觀察它的外型。機載WiFi設備極其昂貴（500萬元人民幣左右），而且體積也不小。安裝了機載WiFi設備的飛機，其背部會有一個大「鼓包」。

當前機上WiFi主要途徑是通過衛星通訊。在鼓包裡面呢——其實是一個衛星發射器。

無線電「發射」其實並不難。拉總年輕時鼓搗無線電，只要一支三級管「共基極放大」就能讓半個校園的同學聽相聲。但為什麼飛機上的WiFi要這麼貴呢？而且，用過的人都知道，很慢！總掉線！

這主要還是受當前的技術限制。一方面，衛星距離太遠，功率消耗大。通訊衛星大多高軌道，要把數據傳到幾千幾萬公裡之外，消耗的電能很大。再者，因為路途遠幹擾多，數據包不能太大，否則影響傳送效率。所以依當前的技術能力，Ku波段的傳輸只有30Mbps左右，Ka波段雖然能達到120Mbps——但是要供給飛機上那麼多人，還是不夠用。微信聊天也許可以，但要發朋友圈，通常要「重發」一到兩次。

現在很多航空公司都採取「限定100人預約」的方式，也是因為這個原因。

全球有幾家航空公司比較熱衷於推廣機載WiFi. 比如漢莎，它使用了Ka波段衛星，上網效果相對較好。再如日本，全日空和日本航空準備在國內所有航班上普及WIFi，他們的很多窄體機都鼓起了大包。同樣的還有以色列，也是連波音737都安裝了WiFi。美國當然最豪放，達美、美航、阿拉斯加等航空公司一直致力於機載WiFi的普及。捷藍更是為乘客提供免費WiFi，非常厚道！

在我國，機載WiFi普及率較高的是東航。它家的波音777-300ER等寬體機配備有機載WiFi，起飛後搶先登錄，可以免費使用。海航、南航和國航等新引進的遠程機型也大多配有WiFi. 但從我國的國情來看，國內航線還沒有必要著急推廣。能先把延誤問題解決好，才是正經事兒。

有人說判斷飛機是否有WiFi的可靠做法是打開手機找AP（熱點），不！這是不對的。因為有「假WiFi」！

什麼是假WiFi呢？——就是飛機上搞了個區域網。你能找到熱點，也能上網，但只能訪問飛機上那臺伺服器裡的內容。通常情況下，這可以用來購物、娛樂（看電影、打遊戲都可以）和聊天，但不能與網際網路相連，當然也沒有辦法使用微信。

機載WiFi除了衛星還有一種方式，那就是直接與地面基站進行傳輸。民航客機巡航高度一般在10公裡左右，電信公司只要建幾個功率稍大的鐵塔就能通訊。這個東西比較適合中國國情，中國電信正在進行這方面的努力。藉助4G或5G，此方式的傳輸速度很快，開視頻會議不成問題。

但這種方式的缺點也很明顯：不適合跨洋飛行！如果一架飛機既飛國內又飛國際，有可能需要安裝「基站」和「衛星」兩套收發設備。

發射和維護衛星的成本都很高，因此機載WiFi設備安裝之後，還需要支付昂貴的使用費用。這造成了機載WiFi的尷尬現狀：一方面，乘客想用；另一方面，完全免費的話航空公司又很難負擔。現在全球只有少數航空公司為乘客提供艙內免費WiFi服務，大多都是要收費的——例如韓亞航空「一小時10美元」。

甚至還有公司將這個做為一個「新業務」，希望不僅能平衡，還能產生收益。所以你要是以為只有漢莎、達美這些大公司才樂於嘗鮮，那就錯了。在著名的廉價航空「亞洲航空」的一些飛機上，也有WiFi!

但反過來考慮，航空公司加裝的「艙內娛樂系統」也很昂貴，為乘客提供的音像內容也是要付版權費的。版權費有可能越來越貴，而衛星通訊隨著技術的提高有可能越來越快越來越便宜。所以對航空來講，如果乘客不太追求椅子背後的屏幕，最終完全依靠WiFi滿足娛樂需求，也還是有盼頭的。

機載WiFi的好處還有很多。一方面，商務精英們比較喜歡這個，可以隨時保持工作狀態（今後也許起降時也能做到不中斷）；另一方面，「掃碼支付」之類的功能可以在機艙內實現，能夠提升免稅品、紀念品或者航食的銷售——特別是國際航班，因為付款不便，損失了太多商機。

商務精英和購物達人也許是少數，更多的普通乘客可能只是需要打發寂寞，或者與親朋保持聯繫。打發寂寞可以依靠自己的手機或平板，航空公司只要提供USB充電就行；但是要與親朋保持聯繫，卻只有WiFi才能完成。從這個角度上講，機載WiFi的發展空間，還有很大。

許多公司正致力於提高機載WiFi的傳輸速度，例如那個「賣口罩」的霍尼韋爾，去年就專門來到中國（天津）進行了一系列實驗。

但提高速度之後，問題可能也會隨之而來。你猜，會不會遇到從頭到尾煲電話粥的北京大媽？或者聲振寰宇的河南包工頭？——

也許對有些人來說，沒網的機艙，是難得的淨土呢。

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